CHAPITRE XVII

prière, Charles VI les érigea en comté de l'Empire, en ^es incorporant au cercle de Westphalie^

Ce démembrement du Brabaut constituait une infraction manifeste à la Joyeuse-Entrée , aux termes *ie laquelle ^ le souverain ne pouvait, sans le consentement des états, aliéner aucune partie du territoire brabançon. Aussi, lorsqu'on en eut connaissance aux I^ays-Bas^ les états se concertèrent avec le conseil souverain du duché pour maintenir les choses, dans ies terres de Kerpen et de Lommersum, sur le pied ^''' elles avaient été du temps de l'électeur de Cologne ^aximilien-Henri, et en effet le conseil ne cessa point ^ exercer sa juridiction sur ces terres, adressant des Jûandements aux habitants, citant le comte de Schaes- "6rg lui-même à comparaître devant lui, mettant ^^ï'êt sur ses revenus. Schaesberg s'en plaignit à yienne, et ses plaintes furent fortement appuyées de J^électeur palatin Charles-Philippe. Les états de Bra- ^^nt, interpellés là-dessus par ordre de l'empereur, ^^Pondirent que le conseil avait agi d'accord avec ^^^X; ils invoquèrent, pour justifier leur conduite, les ^Impositions expresses de la Joyeuse-Entrée. En vain Charles VI exprima-t-il l'intention^ que le conseil ne ^attribuât plus aucune juridiction sur les terres qu'il ^Y^? cédées à Jean-Guillaume de Neubourg et que ^^^ui-ei avait données au comte de Schaesberg : cette

2 , """OS patentes du 14 février 4712.

Art. 3.

^ En 1717

Ëli v^^ '^"^ dépèchedu 16 janvier 4726 adressée à l'archiduchesse Marie-

cour continua d'y faire reconnaître et respecter son autorité.

Ce serait un long récit que celui des démêlés que la maison de Schaesberg eut, d'un côté, avec les habitants de Kerpen et de Lommersum, de l'autre avec le conseil de Brabant, démêlés qui occasionnèrent de grands embarras à la cour de Vienne, à cause de la part qu'y prirent non seulement l'électeur palatin, mais encore les princes directeurs du cercle de Westphalie, et même le roi de Prusse. Afin d'y mettre un terme, on songea, un peu avant la guerre de sept ans, à racheter les deux terres, dût-on payer auX Schaesberg une somme beaucoup plus élevée que celle qu'ils avaient payée eux-mêmes au chapitre de Cologne, comme étant aux droits de l'engagiste : mais, en perdant Kerpen, les Schaesberg auraient perdu le titre de comte de l'Empire, avec la voix et sessioU qu'ils avaient au cercle de Westphalie, et c'était deè prérogatives auxquelles ils attachaient un grand prix. Ils ne se montrèrent donc pas disposés à vendre leui* domaine; seulement ils auraient accepté en échange une autre terre ayant titre de comté et de fief immédiat de l'Empire, située dans le voisinage du Palatin at> incorporée au cercle de Westphalie, y donnant voi^ et séance, et qui rapportât de six à sept mille écus de Brabant.

Cette affaire occupa, pendant trois quarts de siècle» la cour de Vienne et le gouvernement des Pays-Bas >

' Il y a, dans les archives de la chancellerie des Pays-Bas, un mén""' de près de deux cents pages présenté là-dessus à Joseph II, on 178f), paf prince de Kaunitz.