CHAPITRE XXI

été, selon lui, donner un grand scandale, non seulement à la cour de Rome,, mais encore à tous les princes catholiques, si par un traité public l'empereur avait autorisé une puissance acatholique à faire arrêter de tels personnages \ La fixation de l'époque à partir de laquelle serait acquitté en son entier le subside de cinq cent mille écus, et les arrangements à faire pour le payement des arrérages depuis le 15 novembre 174 S, donnèrent lieu aussi à beaucoup de débats. Il y eut, après cela, plus d'une question à résoudre touchant les dettes que l'empereur avait prises à sa charge. Enfin il fallut s'entendre sur l'artillerie et les munitions de guerre que les troupes de la république avaient trouvées dans les forts de Venlo, de Saint-Michel, de Stevensweert, et sur d'autres points secondaires.

Si les négociations se prolongèrent aussi longtemps, ce ne fut pas la faute de la cour de Vienne, qui, à diverses reprises, donna au marquis de Prié l'ordre d'y mettre fin, fût-ce en faisant des concessions sur des points qui n'auraient pas une importance capitale ^ Charles VI avait à cœur de se concilier l'amitié

' Lettre de Prié au baron de Heems du 23 avril 1748.

2 Lettres du prince Eugène au marquis de Prié des 24 novembre, 4 décembre 1717etlS janvier 1718; dépêche de l'empereur au marquis du 30 mars suivant.

Eugène écrivait à Prié le IS janvier : « Sa Majesté veut absolument voir « la fin d'une affaire dont les lenteurs causent du préjudice à ses inté- « rets; » il ajoutait qu'il comptait « ne plus recevoir d'autre relation que « celle de la signature ».

Dans sa dépêche du 30 mars l'empereur disait : i< Sicmpre tuve por muy « conveniente abrcviar este acomodamiento, por passar immediatamente a « firmarlaalianzaprojectadaconlosestadosgenerales: perolaactual consti-

MM

des états généraux; il espérait ainsi obtenir leur concours dans la guerre qu'il soutenait en Italie contre Philippe V. Prié mettait sur le compte des Hollandais la lenteur avec laquelle marchaient les négociations ; de leur côté, les ministres de la république lui imputaient d'en être la cause, et ils en portèrent leurs plaintes à la cour de Saint- James ^ A la fin du mois de mai 1718, le général comte de Cadogan, nouvellement de retour d'Angleterre, vint de La Haye à Anvers, où il avait donné rendez-vous au marquis de Prié, afin de tâcher d'aplanir les difficultés qui subsistaient encore : ils tinrent ensemble trois conférences et s'accordèrent sur plusieurs points \ Il y en eut d'autres sur lesquels Prié ne put pas céder. Les exigences des Hollandais étaient grandes : «Ils traitent toujours en « marchands « — écrivait le ministre plénipotentiaire au prince Eugène — « et en fait d'intérêt, il n'y a point « de quartier avec eux... Il n'y a d'autre moyen de « finir qu'en leur accordant indistinctement tout ce « qu'ils demandent, selon le droit ou la possession où « ils croient d'être à l'égard de notre courl « . Lorsque l'empereur eut conclu avec la France et la Grande-Bretagne le traité de la quadruple alliance \ il renouvela ses ordres au marquis de Prié pour que

« tucion anade fuerza a la necessidad de este acuerdo, por empenar a « Hollandesos en la rcspectiva defensa de mis dominios en Italia contra el « duquc de Anjou. »

< Lettre du ministre d'Autriche à Londres, Penterrioder, au marquis de Prié, du 1" avril 171«.

' Lettre de Prié à l'empereur, du 30 juin 1718. ^ Lettre du 16 août 1718.

* Du 2 août 1718.