CHAPITRE PREMIER

de la guerre et de la paix, des démêlés avec les puissances étrangères, de la collation des dignités ecclésiastiques ou civiles et des emplois principaux.

Au conseil privé appartenait la surintendance, direction, conduite et surveillance de toute la justice et police du pays, ainsi que la rédaction des nouvelles lois et l'interprétation des anciennes; il était chargé, de plus, de veiller à la conservation de l'autorité, des prérogatives et des prééminences du souverain, de maintenir les anciennes maximes de l'État sur les droits de la puissance temporelle, et d'en assurer l'exécution contre les entreprises, soit du dedans, soit du dehors.

Le conseil des finances avait la direction des domaines, des aides et subsides, des droits d'entrée et de sortie, en un mot, de toutes les branches de revenus du souverain; il avait encore, dans ses attributions, l'ordonnancement de toutes les dépenses, les afTaires de l'industrie, du commerce, l'entretien des bâtiments militaires, etc. \

La secrétairerie d'État et de guerre ^ dont l'in-

< Voici comment étaient composés, en HOO, les conseils collatéraux •

Conseil d'État : Albert de Coxie, chef et président du conseil privé- Louis-Alexandre Schockaert, comte de Tirimont, trésorier général des finances; Jean de Brouchoven, comte de Bergeyck; Guillaume de Grysperre, baron de Goyclv, chancelier deBrabant; Pierrc-GasparVander Cote, président do la chambre des comptes de Flandre.

Conseil privé : Albert de Coxie, chef et président; Conrard Vandor Brugghe, Maximilien Voorspoel, Jacques-François Caverson.

Conseil. DES Finances : Le comte de Tirimont, trésorier général- Urbain Vander Borght, François de Çamora, Charles Gaillard, François' Vandor Haghcn, Jacques-Horace Blondel, Thomas Fraula.

' Le secrétaire d'État et de guerre était toujours un Espagnol. Ces fonc-

stitution ne remontait qu'aux dernières années du XVI® siècle, était l'intermédiaire du gouverneur général dans ses rapports avec les conseils collatéraux : les décrets par lesquels il remettait à ces conseils les requêtes ou mémoires qui lui étaient adressés, les résolutions qu'il prenait sur leurs propositions ou leurs rapports, étaient rédigés dans l'office du secrétaire d'État et de guerre. D'autres devoirs encore et de plus importants incombaient à ce ministre : c'était lui qui était chargé de la correspondance avec la cour de Madrid, ainsi qu'avec les ambassadeurs et les vicerois espagnols, et qui était l'organe du gouverneur général auprès des agents des puissances étrangères résidant à Bruxelles; il avait enfin à s'occuper de tout ce qui concernait le personnel des troupes espagnoles et italiennes envoyées aux Pays-Bas. Les expéditions pour les troupes wallonnes se faisaient par l'audiencier, premier secrétaire du roi.

La vérification de la comptabilité publique, ou plutôt des comptes des receveurs et autres officiers qui maniaient les revenus du souverain, était confiée à deux chambres des comptes, dont la première et principale, dite la chambre du roi, avait dans son ressort les provinces de Flandre, de Hainaut, de Namur, de Malines, et l'autre celles de Brabant, de Limbourg, de Luxembourg et de Gueldre. Toutes deux siégeaient à Bruxelles. Outre les fonctions que nous venons de

tiens étaient remplies, en 1700, par D.Joseph de Arze, qui, selon Puysi5giir, était une créature du marquis de Bedmar«et homme trfts-incapabic. «(Lettre au marquis de Torcy, du i2 juillet 1701, reg. Pays-Bas, mai-septembre 1701, aux Archives dos affaires étrangères, à Paris.)