CHAPITRE VIII

Suite des opérations militaires. — Campagne de 1704 : fôlecteur de Bavière, battu à Hochstett, est forcé d'abandonner ses États ; il revient aux Pays-Bas, où il reprend les rôiics du gouvernement. — Griefs qui lui avaient été faits pendant son absence par la nomination du duc de Bourgogne comme vicaire général du Roi. — Il en obtient le redressement et il est nommé lui-même vicaire général. — Le marquis de Bedmar est fait vice-roi de Sicile ; faveurs ([ue vaut à ce ministre sa docilité aux volontés de Louis XIV. — Influence prépondérante du comte de Bergeyck dans le gouvernement des Pays-lias. — Campagne de 1705 : la ville et le château de Huy, pris par les Espagnols réunis aux Français, S'ont repris par les alliés ; ceux-ci s'emparent de Tirlemont, do Diest, de Léau, de Santvliet. — Campagne do 1706 : l'armée hispanofrançaise est mise en déroute h Raniillics ; lo Brabanl, la province de Malincs et la plus grande partie de la Flandre tombent au pouvoir des alliés. — Les états do Brabant et de Flandre, auxquels Marlborough et les députés des états généraux promettent le maintien de leurs privilèges, reconnaissent Charles 111 pour leur souverain.

La campagne de 1704 ne fut marquée, dans les Pays-Bas, par aucun fait de guerre considérable ; les alliés portèrent en Allemagne leurs principales forces, qu'ils placèrent sous les ordres de leurs meilleurs généraux, Marlborough, le prince Eugène, le prince Louis de Bade. Ceux-ci remportèrent, le 13 août, à Hochstett, sur l'électeur de Bavière, secondé des maréchaux de Tallard et de Marcin, une victoire qui eut des résultats décisifs. L'électeur, en l'honneur de qui, quelques mois auparavant, avaient été frappées des

médailles où il était représenté comme le dernier défenseur de la liberté germanique [Ultimus libeiiatis germanicœ defensor], où on lui donnait les titres pompeux de roi de Bohême, de Franconie et de Souabe', se vit forcé d'abandonner ses États. Il revint aux Pays-Bas avec les débris de ses troupes. Il arriva, le l'''" octobre, à Bruxelles. Le lendemain il annonça aux états et aux conseils de justice qu'il avait repris les rênes du gouvernement.

Pendant son éloignement de ces provinces, il avait eu sujet de se plaindre des cours de Madrid et de Versailles. Philippe V, en 1702, avait nommé son frère, le duc de Bourgogne, son vicaire général aux Pays- Bas, pour les affaires politiques et économiques aussi bien que pour les opérations de la guerre, avec une aiitorité égale à celle qu'il pouvait exercer lui-même, par conséquent supérieure au pouvoir dont l'électeur était investi comme gouverneur général. Maximilien- Emmanuel chargea le comte de Monasterol, son ministre à Versailles, d'en témoigner sa surprise et son mécontentement. Pour l'apaiser, le duc de Bourgogne, d'après les ordres mêmes de Louis XIV, l'assura qu'il n'userait de ses patentes « qu'eu ce qui regarderait le « commandement et les opérations des armées » ; qu'il ne s'immiscerait point dans les affaires politiques et économiques ni dans la provision des charges; que d'ailleurs les patentes ne seraient pas rendues publiques. Ces raisons parurent peu satisfaisantes à Maximilien- Emmanuel ; et, comme en ce temps-là on avait besoin de lui, il obtint la réparation qu'il souhaitait : l'acte

* Mercure historique, etc., t. XXXVI, p. (i4.

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