CHAPITRE X
mentsde l'armée de Villars, furent taillés en pièces; plusieurs de leurs chefs, parmi lesquels étaient le lieutenant général comte d'Erbach et le général-major Borck, furent faits prisonniers K
Ces incidents ne ralentirent pas les opérations du siège. Dans les premiers jours de septembre les allie's commencèrent à battre en brèche. Le 4 ils emportèrent le chemin couvert de la haute ville. Dans la nuit du 6 au 7 ils se logèrent sur la contrescarpe, dont ils se rendirent entièrement maîtres la nuit d'après. Le 11, ils emportèrent le bastion de l'ouvrage détaché de la basse ville ^ Ils allaient donner l'assaut lorsque, le 12 M. de Ravignan battit la chamade. La capitulation fut signée le lendemain. La garnison n'obtint d'autre condition que d'être prisonnière de guerre; elle fut conduite à Tournai. Le général-major de Grovenstein eut le commandement de la placée
La conquête de Bouchain termina la campagne. Pendant six semaines Marlborough resta dans son camp, occupé à faire réparer les fortifications de la ville et à la pourvoir de munitions de guerre et de bouche, sans que Villars cherchât à l'inquiéter. Ces travaux achevés, il décampa le 20 octobre. Quelques jours après il sépara son armée, envoyant à leurs quartiers d'hiver les différents corps qui la composaient. Les Français suivirent son exemple ^
* Mémoires mililaires, de, t. X, pp. m , i^^ . ~ Relations vérilables
(lo nid, p..%8.
^ Mémoires militaires, pp. 435, Am.—Relalions véritables, pp. 576, m'i.
' Mémoires militaires, pp. 436, 437. — Relations vérilables, pji.'gOJ, 608. — Lettersand dispatchcs, t. V, pp. 488, 491.
" Mémoires militaires, pp. 442, 443. — Relations vérilables m 680 687, 696, 704.
Cette fois Marlborough ne repassa point par Bruxelles. Il alla directement à Anvers, d'où il se dirigea vers La Haye. Après un court séjour dans cette résidence, il s'embarqua à La Briele pour l'Angleterre.
Cependant une révolution se préparait dans la Grande-Bretagne, qui allait changer la face des affaires de l'Europe. La reine Anne avait, dès l'année 1710, renvoyé ses ministres whigs et les avait remplacés par des torys; ceux-ci voulaient la paix avec la France'; dans le courant de 1711 ils le firent savoir secrètement au cabinet de Versailles; des négociations s'ouvrirent entre les deux cours à la suite desquelles des préliminaires furent signés à Londres le 8 octobre. Les états généraux, lorsqu'ils en furent informés, en ressentirent un vif mécontentement; ils envoyèrent en ambassade extraordinaire à Londres le pensionnaire d'Amsterdam Buys, pour faire des représentations à la reine ■; elles ne furent pas écoutées, et ils finirent par donner leur consentement à ce qu'un congrès pour la paix générale se tînt à Utrecht au mois de janvier 17121 Le prince Eugène se trouvait en ce moment à La Haye; il reçut de l'empereur * l'ordre de passer en Angleterre, pour tâcher de regagner l'amitié de la reine, qu'avait indisposée la conduite de l'ambassadeur impérial, le comte de Gallas, et de faire modifier les vues
* Sur les mobiles qui les faisaient agir il faut lire le rcmarquabh: travail de M. Ch. Giraud inséré dans le Journal des Savants de 1871, pp. 502 et suiv.
* Relations véritables de 1741, pp. 680, 688, 69(), 710, 7'2S. ' Ibid., p. 792. — Mercure historique, t. LI, p. 05S.
'> Ciiarles III avait été élu empereur à l-'rancfort le 12 octobre 1711.
