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partie qu'éditeur, de graves difficultés nous arrêtent, et on ne les résoudrait qu'imparfaitement en invoquant Pultima rato de la prévision prophétique. Mais cette hypothèse elle-même est difficile à soutenir. Il y a un certain nombre de psaumes qui trahissent visiblement, en tout ou en partie, l’époque de Salomon, ou celle des derniers rois de Juda, ou celle de l’exil (comme le psaume exxxvr, que la version des Septante attribue formellement à Jérémie), ou même l’époque du retour (comme le psaume exxvi). Îl faut convenir toutefois que le nombre de ces psaumes n’est pas aussi considérable que le veulent certains critiques trop avancés. Indépendamment de l'hypothèse de la & prévision », admissible dans de justes limites, 1l est plusieurs psaumes qui ne contiennent qu’en partie ces indices accusateurs. Ainsi, le psaume rxxxix, dont j'ai parlé tout à l'heure, ne n'offre de suspect que la seconde partie (vv. 39 et suiv.). Le psaume 11 est évidemment de David, comme lindique l'épigraphe, sauf les deux derniers versets; or, rien n'empêche d'admettre avec Munk! que ces passages ont été ajoutés après coup et conformément aux circonstances.

Je terminerai cette discussion par quelques observations relatives à la division du Psautier. On sait que, de temps immémorial, notre texte, de même que les versions les plus anciennes, compte cent cinquante psaumes, répartis d’une part en cng livres, d'autre parten sept journées. Cette dernière division, purement liturgique, paraît plus récente que l’autre, calquée, dit-on, sur la division du Pentateuque, et que nous trouvons déjà dans la version d’Alexandrie. Le texte l'indique lui-même assez clairement par les doxologies ou formules laudatives qui terminent chaque série (psaumes xt, LXXII, LXXXIX, CVI cL) , €t qui sont visiblement des conclusions. Cette division ressort même, jusqu’à un certain point, et du verset final du If livre w ÿ5 57 ni9on 92) et du caractère particulier de chacun deux; pour n'en citer que deux exemples, presque

1 Palest., p. 275 et 446.

tous les psaumes du [* livre sont attribués à David, et le IE, au contraire, ne lui en assigne qu'un seul (psaume Lxxxvr). S'il y a eu des collections distinctes et faites successivement, on s’expliquera sans peine pourquoi certains psaumes, appartenant à des séries différentes, se répètent intégralement, comme les psaumes xiv et zur, ou partiellement, comme les psaumes zvir et vint; si, d’un autre côté, nous trouvons dans diverses parties de la Bible! des morceaux qui reparaissent, à quelques variantes près, dans le Psautier, on peut en conclure que cette dernière collection n'existait pas encore ou était encore incomplète, lors de la rédaction des ouvrages susmentionnés.

Quant au chiffre de cent cinquante psaumes, qui existe également, quoique avec des différences de détail, dans les Septante et la Vuloate, il est sans doute fort ancien, mais on aurait tort de le croire authentique. D'abord, 1l n'existe pas dans les plus anciens manuscrits hébreux, les uns comptant plus de cent cinquante psaumes, les autres moins. Nous savons d’un autre côté, par divers passages du Talmud, que les psaumes r et 11 autrefois n’en formaient qu'un seul : NA n°» nn 3029 1073 vawn ?. Mas il nous reste des témoignages plus explicites, qui prouvent que, dès les premiers siècles de l'ère vulgaire, nos docteurs divisaient le Psautier en cent quarante-sept pièces. Nous lisons dans le Talmud de Jérusalem (tr. Chabbäth, ch. XV1) : AY DYAINT FIND D"o\bpn 220 7000, an 2pyr bw ni® 7132 D'n2 31N22 NINDID 20V WP TINN1 20, 2py Dow pnuw 7232 '2pn0 pobpn bn Nav nionn$; la même assertion est répétée dans le traité Sôple-

1 IT Sam. xxu, cf. Ps. xvunt; L Chr. xvr, cf. Ps, cv et fin cvr.

? Tr. Berakh., 9 b; sur Mephll., 15 b, voir Heidenheim, Préf. du Psautier.

3 «Les cent quarante-sepl psaumes du Psautier* correspondent aux années qu’a vécu notre père Jacob”; ainsi, chacune des louanges adressées à Dieu par Israël rappelle une des années de Jacob. C’est à quoi fait allusion le psaume xxir, v. 4.»

* Dans le texte : on. contraction de D%9}1n , mis lui-mème pour nonn «louanges».

b Voy. Gen. , xLvit, 28.

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rm (xvi, 11), dans le midrach Chôhèr 16bh et dans le Falqout sur ce même verset (psaume xxu, 4); et les Tôsaphôth dans le traité Pesahim (f. 117 a) adoptent ce chiffre comme incontesté. Nous possédons même encore, d’après Heidenheim, le détail de cette division; elle existe dans l’édition princeps du Yalqout (Thessalonique, 121), et ce savant l’a reproduite dans la préface de son Psautier!. Elle est généralement très rationnelle, et il serait intéressant de la discuter comparativement avec la division consacrée; mais cette étude nous mènerait trop loin, et je me contente de la recommander aux exépètes.