DÉPENSES DE

A l'abbé de Vauxelles . . . 609''

A lui 450

A Blaizot 2,850

A Didot 782 10

A Saugrain 1,714

Sous-bibliothécaire :

25 janvier 1784. . . Appointemens. . 600.. . , q^„ l"t février 1784. . . . Gratification. . . . 300. . ^

Total 7,27510 7,275 10

Bénéfice sur le fonds fixé 7,724 10

Les neuf derniers mois 1782 montoient à.. . . 8,604'' 17'6'^ Année 1783 7,275^^10

Différence en moins 1,329"^ 7* 6*^

Titres de propriété en faveur de S. A. R. Charles- Philippe de la Biblio' thèque de l'Arsenal. (Archives nationales, Ri 16, pièces 3^ et 4^)

temps enregistrèrent le fait ^ qui dut paraître sans doute important, comme il l'était en effet, aux amis des lettres. Le contrat de vente en fut passé chez AI" Griveau, notaire du comte d'Artois. En voici la teneur :

Acte de vente de la bibliothèque du marquis de Paulmy au comte d'Artois. 20 juin 1785

ce Par devant les conseillers du Roy, notaires au Châtelet de Paris, soussignez,

ce Sont comparus M. Marie-Jean-Jacques de Verdun, chevalier, conseiller du Roy en ses Conseils, surintendant des maison, domaines, finances, bâtimens, arts, manufactures et jardins de Monseigneur comte d'Artois, autorisé spécialement à l'effet des présentes par un résultat du Conseil de Monseigneur, tenu à Versailles pour ses finances le dix-neuf du présent mois, dont une expédition en parchemin, délivrée par M. de Verdun, demeurée annexée à la minutie des présentes, après avoir été de lui signée et paraphée en présence des notaires soussignez,

« M. de Verdun, demeurant à Paris, rue Neuve-Saint-Augustin, paroisse Saint-Roch, d'une part,

« Et très haut et très puissant seigneur Antoine-René de Voyer de Paulmy d'Argenson, marquis de Paulmy, vicomte de Mouzay, ministre d'Etat, commandeur des ordres du Roy, grand croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, commandeur et chevalier des ordres royaux, militaire et hospitalier de Notre-Dame

• « Alg' comte d'Artois vient d'achelcr la superbe bibliothèque du marquis de Paulmy, aussi riche eu livres rares qu'en manuscrits précieux sur l'histoire de France. Le prince n'entrera en possession de cette bibliothèque qu'après la mort du vendeur, auquel il étoit si juste de laisser la jouissance d'un trésor grossi par ses soins et qui le sera encore par sou goût et son intelligence. • Mémoires de Métra ^ 17 juin 1785.

« On assure que M. le comte d'Artois vient d'acquérir la précieuse bibliothèque du marquis de Paulmy, composée d'environ cinquanle-huit mille volumes. Le propriétaire en conserve la jouissance sa vie durant, et touchera, dit-on, quatre cens raille livres de la vente. « Mémoires à\i?, de Bachaumont, 29 juin 1785.

-Titres de propriété en faveur de S. A. R. Charles-Philippe de la Biblio~ ihèque de l'Arsenal. (Archives nationales, R' 16, pièce 18*.)

de Montcarmel et de Saint-Lazare de Jérusalem, bailly graad croix honoraire de l'ordre de Mallhe, bailly d'épée de Partillerie de France, poudres et salpêtre dans tout le royaume, gouverneur de l'Arsenal à Paris, chancelier de la Reine, l'un des quarante de l'Académie française et des Académies des belles-lettres et des sciences, demeurant à Paris, à l'Arsenal, paroisse Saint- Paul, d'autre part,

« Lesquels ont fait et arrêté ce qui suit :

«Pour se conformer aux vues de Monseigneur, M. de Verdun ayant proposé à M. le marquis de faire la vente de sa bibliotèque, M. le marquis de Paulmy y a consenti, sous la réserve d'en conserver la jouissance pendant sa vie et aux prix et conditions ci-après.

« En conséquence, M. le marquis de Paulmy a par ces présentes vendu et promis garantir de toutes saisies et revendications à Charles-Philippe, fils de France, frère du Roy, comte d'Artois, duc d'Angoulême, de Berry et de Chàteauroux, comte de Poitiers et de Ponthieu, ce accepté pour Monseigneur par M. de Verdun, en conséquence de l'autorisation dont est ci-dessus parlé,

«Tous les livres composans la bibliotèque de M. le marquis de Paulmy étant dans les différentes pièces dépendantes de l'appartement qu'il occupe à l'Arsenal, y compris les manuscrits, les estampes et les médailles, le tout ainsi qu'il se poursuit et comporte, composant cinquante-deux mille six cent cinquante-sept volumes de livres, dont deux mille quatre cent douze manuscrits et cinq cent quatre-vingt-douze portefeuilles ou volumes d'estampes, ainsi que le tout se trouve décrit et prisé de l'avis du sieur Saugrain, libraire, dans l'inventaire fait après le décès de madame la marquise de Paulmy par M' Lhomme, l'un des notaires soussignés, qui en a la minutie, et son confrère, le trente-un décembre dernier et jours suivans;

« Plus tous les livres, manuscrits et estampes que M. le marquis de Paulmy peut avoir acquis depuis ledit inventaire;

« Enfin les tablettes, tables, bureaux et meubles étant dans les

différentes pièces qui composent la bibliotèque, tels que fauteuils, chaises, feux, rideaux, tableaux, en-dessus de porte, les trlaces posées sur les cheminées et encastrées dans les boiseries, ensemble tous les ornemens de la chapelle étant dans l'appartement de M. le marquis de Paulmy, ainsi que le tout se trouvera existant au jour du décès de mondit seigneur marquis de Paulmy ;

« Laquelle bibliotèque et accessoires cy-dessus désignés qui dépendaient de la communauté d'entre M. le marquis de Paulmy et feue madame son épouse, appartiennent audit seigneur vendeur au moyen de la renonciation faite à ladite communauté par madame la duchesse de Luxembourg, seule et unique héritière de madite dame marquise de Paulmy, suivant un acte passé en minutte devant AP Arnaud et son confrère, notaires à Paris, le onze de ce mois, laquelle renonciation sera incessamment insinuée ;

ce Pour par Monseigneur disposer desdits objets en toute propriété et n'en avoir la jouissance qu'à compter du jour du décès de M. le marquis de Paulmy qui en conservera l'usufruit pendant sa vie dans son appartement à l'Arsenal, ainsi que le consent M. de Verdun pour Monseigneur.

« Cette vente est faite à la charge et sous la condition :

« 1° Que les livres et estampes que M. le marquis de Paulmy achètera pendant le cours de sa jouissance accroîtront, ainsi que le consent ledit seigneur vendeur, à la bibliotèque présentement vendue et seront annuellement ajoutés à l'inventaire ou catalogue qui en sera dressé par les personnes que Monseigneur proposera à cet effet j

« 2° Que M. le marquis de Paulmy continuera de choisir et payer pendant sa vie les bibliothéquaires, ainsi que les gens attachés à ladite bibliotèque, mais ^lonseigneur aura seulement la faculté de préposer le s. Saugrain à titre de garde de ladite bibliotèque pour veiller à la conservation des livres qui la composeront;

" 3" Que dans un an à compter de ce jour il sera présenté à Mon-

seigneurie catalogue exact et détaillé de tous les livres, médailles et des estampes qui composent ladite bibliotèque, et en attendant il a été représenté l'état et prisée faits par les sieurs Saugrain et Joullain lors de Tinventaire fait après le décès de ladite dame marquise de Paulmy, lequel état est, à la réquisition des parties, annexé à la minutte des présentes, après avoir été d'elles signé et paraphé en présence des notaires soussignés.

« Et en outre la présente vente est faite moyennant le prix et somme de quatre cent douze mille livres, en déduction de laquelle M. Antoine Bourboulon, écuyer, trésorier général des maisons, domaines et finances de Monseigneur, demeurant à Paris, rue de la Chaussée d'Antin, paroisse de la Madelaine de la Ville l'Evêque, pour ce présent et intervenant, a présentement payé à AI. le marquis de Paulmy, qui le reconnaît, la somme de douze mille livres en espèces au cours de ce jour, comptées et réellement délivrées à la vue des notaires soussignez, cette somme de douze mille livres payée pour la valleur des tablettes et meubles étant dans la bibliotèque et les différentes pièces qui en dépendent, dont d'autant quitance.

ce Et à l'égard des quatre cent mille livres, prix convenu et fixé pour les livres, médailles et estampes, M. de Verdun oblige Monseigneur de les faire payer par ledit sieur son trésorier à M. le marquis de Paulmy, en sa demeure à Paris, ou au porteur, dans l'espace de huit années à compter de ce jour, et ce à raison de cinquante mille livres par année, avec les intérêts sur le pied du denier vingt, sans aucune retenue d'impositions présentes et futures sous telle dénommination qu'elles soient établies ou à établir, le tout de condition faisant partie du prix de la présente vente et sans laquelle ledit prix eût été porté plus haut, lesquels intérêts, qui diminueront en proportion des payemens qui s'effectueront dans les termes et délais ci-dessus convenus, seront payés de six en six mois aux premiers jours de janvier et juillet de chaque année, le premier payement pour la portion de tems à compter de ce jour échoira et se fera le premier janvier de l'année prochaine, et il sera ainsi continué jusqu'au parfait paye-

ment desdites quatre cent mille livres, au payement desquelles et des intérêts de cette somme M. de Verdun, en sadite qualité, affecte, oblige et hypolèque tous les domaines et possessions de Monseigneur présents et à venir.

« Ainsi a été convenu entre les parties, qui pour Texécution des présentes élisent domicile : savoir M. de Verdun, pour Monseigneur, en sa demeure susdite, et M. le marquis de Paulmy aussi en sa demeure susdite; auxquels lieux, nonobstant, promettant, obligeant, renonçant. Fait et passé à Paris, en la demeure de M. de Verdun, Fan mil sept cent quatre-vingt-cinq, le vingt juin, et ont signé la minutte des présentes demeurée à M' Griveau, l'un des notaires soussignés. »

Bien que la date officielle de la signature de cet acte soit le 20 juin, la véritable doit être sans doute le 11 du même mois. On a pu voir plus liant' que dès le 17 juin, c'est-à-dire trois jours avant la date officielle, les Mémoires de Métra enregistrent la vente. De plus, la chemise même de l'acte, conservé aux Archives nationales, porte la date du 11 juin. Sur cet acte enfin le mot a vingt)) a été ajouté après grattage. 11 est donc probable que le contrat de vente avait été rédigé avant la délibération du Conseil du comte d'Artois ; cette délibération avait dû primitivement être fixée au commencement de juin; mais, la réunion ayant été retardée et l'arrêt du Conseil n'ayant pu être pris que le 19 juin, on fut obligé de changer la date. Cet arrêt est annexé à l'acte de vente, et il doit trouver également sa place

Extrait des registres du Conseil de Monseigneur comte d'Artois^.

« Sur ce qui a été représenté à Alonseigneur étant en son Conseil que la vente à l'étranger ou en détail des collections précieuses

> Pago 336, note 1.

* Archives nationales, R' 16.

en tout genre qu'offrait autrefois la capitale était infiniment préjudiciable aux progrès des sciences et des aris, qu'il était à craindre que la bibliotèque rassemblée depuis quarante ans par le marquis de Paulmy n'eût le même sort après son décès et qu'il serait digne de Alonseigneur d'en faire l'acquisition, vu l'extrait de l'inventaire fait après le décès de la marquise de Paulmy, signé par \P Lhomme, qui a la minutte dudit inventaire, vu l'estimation faite de ladite bibliotèque par les sieurs Jean-Luc Nyon, l'aîné, et Claude-Marin Saugrain, libraires, à la somme de quatre cent mille livres, vu l'estimation des meubles dépendans de ladite bibliotèque par les sieurs Raymond Commarieux et Caillou à la somme de douze mille livres, lesquelles estimations sont demeurées annexées à la minutie du présent;

« Monseigneur étant en son Conseil a commis et commet le surintendant de ses finances à l'effet d'acquérir pour lui et en son nom la bibliotèque et mobilier en dépendant du marquis de Paulmy, consistant en cinquante-deux mille six cent cinquantesept volumes, dont deux mille quatre cent douze manuscrits, un médallier et cinq cent quatre-vingt-douze portefeuilles d'estampes, ensemble les tablettes, tables, bureaux, glaces, boiseries, tableaux, feux et autres meubles étant dans les différentes pièces dépendantes du gouvernement de l'Arsenal, dont est pourvu le marquis de Paulmy, et composant ladite bibliotèque, et tout le mobilier, ornemens et effets concernant la chapelle, le tout moyennant la somme de quatre cent douze mille livres, que ledit commissaire obligera Monseigneur de payer au marquis de Paulmy, savoir douze mille livres comptant le jour de la signature du contracl, et quatre cent mille livres dans le cours de huit années, à raison de cinquante mille livres par année, à compter du jour du contract qui sera passé pour ladite acquisition, avec les intérêts sans retenue d'impositions, lesquels intérêts coureront [sic) également du jour de la passation dudit contract et diminueront progressivement à mesure et à proportion desdits payemens, qui seront faits sur le capital, et en outre aux conditions : 1° Que le marquis de Paulmy conservera la jouis-

sance de ladite bibliotèque et des meubles et effets y étans pendant sa vie, et dans l'emplacement de l'Arsenal, sans aucune garantie du fait du Roi à ce dernier égard; 2° Qu'en considération de cette jouissance, les livres et effets que le marquis de Paulmy achètera pendant qu'elle durera accroîteront [sic) ladite bibliotèque et seront annuellement ajoutés au catalogue; 3° Que dans un an à compter de ce jour, il sera présenté à Monseigneur par le marquis de Paulmy un catalogue exact et détaillé de tous les livres, du médailler et des estampes qui composent ladite bibliotèque, et qu'en attendant il sera joint au contract une copie certifiée de l'état et prisée des livres, du médailler et des estampes compris dans l'inventaire fait après le décès de la marquise de Paulmy; 4° Enfin que le marquis de Paulmy continuera de payer ses bibliotécaires, ainsi que les gens attachés au service de ladite bibliotèque, et que de la part de Monseigneur le sieur Saugrain, son libraire, sera préposé à titre de garde de ladite bibliotèque pour veillera la conservaliondes livres, manuscrits, estampes et médailles. Monseigneur autorise au surplus ledit commissaire à stipuler audit contract telles autres clauses et conditions qu'il jugera avantageuses; et seront, sur le présent arrêt et le contract qui sera passé en conséquence, expédiées, si besoin est, au Conseil de Monseigneur toutes lettres confirraatives et approbatives des conditions y portées. Fait au Conseil de Monseigneur comte d'Artois, Monseigneur y étant, tenu à Versailles le dix-neuf juin mil sept cent quatre-vingtcinq. »

Le marquis de Paulmy reçut donc de cette vente 12,000 liv. comptant, puis 50,000 liv. le 20 juin 1786, et 50,000 liv. encore le 20 juin 1787, soit en tout 112,000 liv. Il mourut le 13 août 1787, comme on l'a vu, laissant pour seule et unique héritière une fille, la duchesse de Montmorency-Luxembourg. Celle-ci toucha encore 50,000 liv. le 20 juin 1788. Le dernier payement devait avoir lieu le 20 juin 1793; mais les contractants avaient compté sans la Révolution. Il paraît probable que

!e payement de 1788 fut le dernier effectué \ D'autres sommes furent-elles versées plus tard? Je ne saurais Taffirmer.

Il semble bien qu'à l'époque de la Restauration le comte d'Artois payait encore chaque année — ou devait tout au moins

— les intérêts des capitaux engagés pour l'acquisition de la bibliothèque Paulmy. On en trouve la constatation dans un projet de lettre écrit, en 1815, par Joseph Treneuil, administrateur de la Bibliothèque de l'Arsenal, au moment où des cartes en furent enlevées de vive force par des officiers prussiens, et aussi dans le rapport que ce fonctionnaire adressa au ministre de l'intérieur le 21 décembre de la même année '^. Il paraîtrait logique que le comte d'Artois eût été débiteur du duc de Luxembourg, petit-fils du marquis de Paulmy; cependant, si l'on en croit les lettres de Treneuil, les intérêts étaient payés — ou dus

— ce à M. le duc de Sérent, pair de France, héritier du marquis de Paulmy ». En 1815, le fils aîné du gendre de M. de Paulmy était mort; mais il restait un second fils, héritier direct, Charles- Emmanuel-Sigismond de AIontniorency-Luxembourg, duc de Luxembourg. Pourquoi dès lors n'est-ce pas à lui que le comte d'Artois payait ou devait les intérêts du prix d'acquisition de la Bibliothèque? Il est probable que des arrangements étaient intervenus entre le duc de Luxembourg et le duc de Sérent. La chose n'aurait rien d'extraordinaire, car Armand-Louis de Kerfily, duc de Sérent, était l'oncle par alUance du duc de Luxembourg, comme ayant épousé, le 23 janvier 1754, Bonne-Marie-Félicité de Montmorency-Luxembourg, laquelle était sœur d'Anne- Charles-Sigismond de Montmorency-Luxembourg, gendre du marquis de Paulmy.

On pourrait croire qu'après un achat aussi considérable que celui de la collection de l'Arsenal le comte d'Artois se désintéressa des livres et ne voulut plus que ses deniers fussent

' Voy. Titres de propriété en faveur de S. A. R. Charles-Philippe de la Bibliothèque de r Arsenal. (Arch. nat., R' 16, pièce lO''.) ^ Archives de la Bibliothèque de l'Arsenal.

employés à un objet qui ne semble lui avoir donné que de médiocres jouissances. 11 n'en est rien. En effet, le 4 mars 1786, le marquis de Paulmy, bien que n'étant plus que l'usufruitier de la bibliothèque qu'il avait formée, s'était décidé à acquérir la seconde partie de la collection du duc de La Vallière, cette parlie dont le libraire Nyon avait dressé le catalogue. Paulmy avait consacré à cette acquisition une somme de 80,000 livres ^ ; mais il est permis de penser que l'achat se fit en conséquence d'une entente avec le comte d'Artois. Toujours est-il que, un peu plus de trois mois après, le 23 juin 1786, le marquis de Paulmy revendait au comte d'Artois cette même bibliothèque de La Vallière pour le prix qu'elle lui avait coûté. Voici la teneur de l'acte de cession :

Vente par M, de Paulmy au comte d'Artois de la seconde partie de la bibliothèque La Vallière. 23 juin 1786^.

« Par devant les conseillers du Roi notaires au Châlelet de Paris soussignés,

«Fut présent très haut et très puissant seigneur monseigneur Antoine-René de Voyer de Paulmy d'Argenson, marquis de Paulmy, ministre d'Etat, commandeur des ordres du Roi, grand croix de l'ordre royal et militaire de Saint-Louis, commandeur et chevalier des ordres royaux, militaires et hospitaliers de Notre-Dame de Alontcarmei et de Saint-Lazare de Jérusalem, grand croix bailly honoraire de l'ordre de Malthe, lieutenant général de la province d'Alsace, bailly d'épée de l'artillerie de France, poudres et salpêtres dans tout le royaume, gouverneur de l'Arsenal de Paris, chancellier de la Reine, l'un des quarante de l'xAcadémie francoise, des Académies des belles-lettres et des sciences, demeurant à Paris à l'Arsenal, paroisse Saint-Paul, à rhôtel du Gouvernement;

• Voy. plus haut, p. 142-144, le texte de l'acte d'achat.

- Titres de propriété en faveur de S. A. R, Charles-P/iillppe de ta Bibtiohèque de l'Arsenal. (Arch. nat., R' 16, pièce 17^)

« Lequel a vendu, avec promesse de garantir de toutes revendications, à Charles-Philippe, fils de France, frère du Roi, comte d'Artois, duc d'Angoulême, de Berry et de Chàteauroux, comte de Poitiers et du Ponthieu, ce accepté pour Monseigneur et ses ayans causes par M'" Marie-Jean-Jacques de Verdun, chevalier, conseiller du Roi en ses Conseils, surintendant des maison, domaines et finances de Monseigneur, demeurant à Paris, rue Neuve-Saint-Augustin, paroisse Saint-Rocli, à ce présent,

«Tous les livres restans actuellement de ceux qui composoient la bibliothèque de feu M. Louis-César de La Baume Le Blanc de La Vallière, duc de La Vallière, pair et grand fauconnier de France, dont ledit seigneur marquis de Paulmy a fait l'acquisition de madame Adrienne-Emilie-Félicité de La Baume Le Blanc de La Vallière, veuve de M. Louis Gaucher, duc de Chastillon, pair de France, suivant l'acte passé en minutte devant AP Lhomme, Pun des notaires soussignés, et son confrère, le quatre mars dernier; lesdits livres reliés ou non reliés, imprimés en différentes langues, sont détaillés dans un catalogue disposé par Jean-Luc Nyon Paîné, libraire, et imprimé à Paris en mil sept cent quatrevingt-quatre et contenant six volumes in-octavo broché, le premier volume contenant cinq cent soixante-une pages, le second contenant cinq cent trente-huit pages, le troisième contenant quatre cent soixante-qualre pages, le quatrième contenant quatre cent quatre-vingt-huit pages, le cinquième contenant six cent huit pages et le sixième contenant six cent soixante-trois pages, un exemplaire imprimé duquel catalogue est demeuré annexé à la minutte des présentes, après avoir été des parties signé et paraphé à la fin de chacun des six volumes, ci-dessus décrits en présence des notaires soussignés.

" Les parties observent que les livres ci-dessus vendus sont encore en partie dans différentes pièces dépendantes de Phôtel qu'occupoit feu M. le duc de La Vallière et que Fautre partie a déjà été transportée dans différents lieux dépendans de l'Arsenal de celte ville pour être remis à la bibliothèque que M. le marquis de Paulmy a vendu à Monseigneur, suivant le contrat passé en

minutie devant W Griveau, l'un des notaires soussignés, et son confrère, le vingt juin mil sept cent quatre-vingt cinq;

tt Pour par Monseigneur jouir et disposer desdits livres à sa volonté et cependant n'en entrer en jouissance réelle qu'à compter du jour du décès de M. le marquis de Paulmy, qui en conservera la jouissance pendant sa vie dans son appartement à l'Arsenal, comme il s'est déjà réservé la jouissance des livres et autres objets mobiliers qu'il a vendus à Monseigneur par le contrat dudit jour vingt juin mil sept cent quatre-vingt-cinq.

« Cette vente est faite moyennant la somme de quatre[-vingt] mille livres ^ que M. de Verdun oblige Monseigneur de faire payer par le trésorier général de ses maison, domaines et finances, et en sa demeure en cette ville, à M. le marquis de Paulmy, savoir quarante mille livres un an après l'échéance du dernier des termes fixés par le contrat dudit jour vingt juin mil sept cent quatre-vingt-cinq pour le payement du prix y porté, c'est-à-dire le vingt juin mil sept cent quatre-vingt-quatorze, et les quarante mille livres restans deux années après l'échéance du même dernier terme, etc. Jusqu'au payement du capital M. de Verdun oblige aussi Monseigneur de faire payer par le même trésorier, et en sa demeure, à M. le marquis de Paulmy les intérêts de ladite somme sur le pied de cinq pour cent et sans aucune retenue des impositions des dixièmes, vingtièmes, deux sols pour livre et de toutes autres impositions actuelles et futures, de condition expresse faisant partie de la présente vente, lequel intérêt, qui a commencé à courir du premier janvier dernier, sera payé par chaque année en deux termes égaux, dont le premier échéra le premier juillet prochain, et il sera ainsi continué de terme en terme jusqu'à l'acquit du capital.

« Auquel payement tant en capital qu'intérêt M. de Verdun affecte et hypotèque généralement tous les biens, domaines et possessions présentes et à venir de Monseigneur.

' L'expédition de cet acte, signée des notaires Lliomme et Griveau, qui se trouve aux Archives nationales, R' 16, contient cette erreur évidente de quatre mille livres au lieu do quatre-vingt mille livres.

ce Pour l'exécution des présentes M. de Verdun a élu le domicile de Monseigneur en la demeure de son procureur général. Auquel lieu, nonobstant, promettant, obligeant, renonçant. Fait et passé à Paris, en la demeure de M. de Verdun, le vingt-trois juin mil sept cent quatre-vingt-six, et ont signé la minutte des présentes demeurée à M^ Griveau, l'un des notaires soussignés.

« Signé : Lhomme. Griveau. »

C'est donc seulement le 20 juin 1794 que le comte d'Artois devait se trouver débiteur pour une moitié de ces 80,000 livres vis-à-vis du marquis de Paulmy ou de ses héritiers. Cependant, on a vu plus haut^ que M. de Paulmy s'était engagé, de son côté, à payer les 80,000 livres à la duchesse de Châtillon, fille du duc de La Vallière, dans le courant de l'année 1787. AI. de Paulmy ne put exécuter cette clause du contrat; la mort, du reste, le surprit au milieu de l'année 1787, le 13 août. Il n'avait alors versé à la duchesse de Châtillon que 10,000 livres, et, le 20 février 1788, ses héritiers, le duc et la duchesse de Luxembourg, signèrent, au profit de la duchesse de Châtillon, un acte de transport des 70,000 livres restant dues, ainsi qu'on peut le voir par la signification suivante adressée à M. de Verdun :

Signification relative au payement de la seconde partie de la bibliothèque La Vallière, 14 mars 1788 '.

te M. de Pleignes a l'honneur d'assurer monsieur le surintendant de ses très humbles respects et de luy envoyer l'extrait d'une signification qu'il a reçu hier.

«Signification du 14 mars 1788 contenant copie du 20 février dernier d'acte de transport et délégation par M. et AP^ la duchesse de Luxembourg d'une somme de 70,000 liv. au profit de madame la duchesse de Châtillon, faisant avec 10,000 liv.

' Pages 143-144.

^ Titres de pi^opriété en faveur de S. A. R. Charles-Philippe de la Bibliothèque de V Arsenal. (Archives uationales, II' 16, pièce 8^)

que ladite dame duchesse de Châtillon a déjà reçu par les mains de M. Lambert, la somme de 80,000 liv. qui luy étoit due par la succession de M. de Paulmy à cause de l'acquisition faite par luy du restant des livres de la bibliothèque de feu M. le duc de La Vallière, lesquels il avoit depuis vendu à Monseigneur comte d'Artois;

« Lesdites 70,000 liv. à prendre et percevoir sur le trésor de Monseigneur en déduction de ce qu'il doit à la succession dudit feu s. marquis de Paulmy pour le prix de la bibliothèque dudit s. de Paulmy, y compris ce que celuy-cy avoit acquis de la succession du s. duc de La Vallière.

u Ce 15 mars 1788. >»

Telle était au moment de la Révolution la situation du comte d'Artois vis-à-vis de ses créanciers pour ce qui concerne la Bibliothèque de l'Arsenal.

Accroissements de la bibliothèque du comte d'Artois à l'Arsenal. — Transport à l'Arsenal des collections de ce prince. — Achats de volumes par Saugrain, bibliothécaire du comte d'Artois , aux ventes du maréchal de Richelieu, de Bouvard de Fourqueux, etc. — Vente de la bibliolhèque du prince de Soubise. — Achat des livres de l'abbé de V^auxcelles. — Les papiers de Du Gange.

Depuis le jour de l'acquisition de la bibliothèque La Vallière, c'est-à-dire depuis le 23 juin 1786 jusqu'au mois de janvier 1789, il n'existe, à ma connaissance, aucun document permettant d'affirmer que le comte d'Artois ait fait faire des achats de livres ; il est toutefois probable que le bibliothécaire du prince. Cl. -M. Saugrain, ne resta pas inactif, et qu'il dut acquérir des volumes aux diverses ventes qui eurent lieu dans cet espace de temps. Le marquis de Paulmy, de son côté, quoique n'ayant plus que la jouissance de sa collection, n'en continua pas moins de l'accroître comme par le passé. On voit sa correspondance avec les libraires se poursuivre sans changement apparent après le 20 juin

1785 '. A celte époque, Treultel, de Strasbourg, envoie encore à la bibliothèque du comte d'Artois des volumes commandés et payés par M. de Paulmy. François Grasset, libraire à Lausanne, était aussi un fournisseur actif de la Bibliothèque au moment de la vente. Cette vente effectuée, la situation semble avoir été assez mal définie; et pendant les deux années que vécut encore le marquis, les libraires ne paraissent pas savoir exactement s'ils doivent s'adresser à lui ou à Saugrain, représentant le comte d'Artois ^. Les hésitations éprouvées par les fournisseurs n'existaient point du reste pour AL de Paulmy, et c'est bien lui qui payait les mémoires; seulement il remettait l'argent à Saugrain, ce qui était une façon délicate de se placer au second rang^. Il est incontestable, d'autre part, que le comte d'Artois contribuait dans une large mesure aux dépenses de la bibliothèque qu'il venait d'acquérir. Il suffit, pour s'en convaincre, de lire la lettre

1 Voy. ms. Ars., n" 6167, fol. 189 et suiv.

2 La lettre suivante, adressée à Paulmy, le 15 décembre 1785, montre bien ces hésitations : « Monseigneur, nous avons pris la liberté d'écrire à Votre Excellence les septième octobre, troisième et onzième novembre passé, et nous avons aussi écrit à monsieur Saugrain, garde de la bibliothèque de Monseigneur le comte d'Artois, dès le dix-huilième d'octobre dernier, en lui accompagnant la facture du ballot de livres destinés pour Votre Excellence, laquelle montoit à L. 193, 18 de France; ce ballot a été expédié par M" Jeau-Rodolphe Preiswerch, directeur de la messagerie de Basle pour Paris. Nous avons prié ledit monsieur Saugrain de compter lu susdittc somme pour notre compte à AI"" de La Marche peu après sa réception; mais celui-ci la lui ayant demandée, monsieur Saugrain lui a répondu qu'il n'avoit point reçu ce ballot, ce qui nous surprend fort et nous tient en peine sur son sort, jusqu'à ce qu'il plaise à Votre Excellence d'ordonner de nous en faire accuser la bonne réception. Dans cette espérance, nous prenons la liberté de nous dire, avec le plus grand respect, continuans à lui offrir nos petits mais services soumis et empressés, Monseigneur! de Votre Excellence les très humbles, soumis et obéissants serviteurs,

a François Giiasset et Comp*, libraires et imprimeurs. »

(Ms. Ars., n° 6167, fol. 216.)

^ t Monseigneur, nous avons bien reçu en son tems, écrit encore François Grasset à M. de Paulmy, le 26 janvier 1786, la lettre dont Votre Excellence a bien voulu nous honorer, sous la date du vingt-troisième décembre de l'année dernière, par laquelle Elle a bien voulu nous aviser qu'Elle a bien reçu le ballot de livres que nous lui avons addressé le seizième septembre de l'année qui vient de s'écouler et qu'elle a remis à monsieur Saugrain sa valeur, consistant en cent quatre-vingt-treize livres et dix-huit sols, argent de France, et que ledit monsieur Saugrain l'a comptée au correspondant que nous lui avons indiqué. i> (Ms. Ars.jn" 6167, fol. 219.)

suivante ' que le marquis de Paulmy écrivait le 20 janvier 1787 , c'est-à-dire six mois environ avant sa mort :

«J'ai l'honneur de vous prévenir, Monsieur, que la construction de la nouvelle gallerie que Monseigneur comte d'Artois m'a autorisé de faire faire à l'Arsenal pour l'augmentation de sa bibliothèque est achevée; j'ai besoin d'une somme de dix mille livres, en attendant que tous les mémoires soient produits et arrêtés, pour pouvoir payer des acomptes aux différents ouvriers qui ont fait des avances. J'espère, comme vous me l'avez promis, que vous m'en ferez expédier une ordonnance qui me sera payée sur ma quittance. »

Cette situation un peu obscure, la mort du marquis de Paulmy ne tarda pas à la rendre plus nette. A partir du mois d'août 1787, il n'y eut plus qu'un seul propriétaire, le comte d'Artois, et qu'un seul bibliothécaire, Claude-Marin Saugrain. Le désir de M. de Paulmy ne fut point exaucé; il avait souhaité que l'abbé Capperonnier restât à la tête de sa bibliothèque après sa mort, et l'abbé Capperonnier dut quitter FArsenal, pour passer, il est vrai, à la Bibliothèque du Roi.

Claude-Marin Saugrain, qui devenait alors le vrai directeur de la bibliothèque du comte d'Artois, devait, par suite des événements qui allaient se produire, jouer un rôle prépondérant dans l'histoire de la Bibliothèque de l'Arsenal. Depuis deux années déjà, aux termes mêmes du contrat de vente de la collection Paulmy, il était « garde de ladite bibliothèque pour veiller à la conservation des livres qui la composent » . Il représentait, en réalité, le comte d'Artois à l'Arsenal, et rien ne pouvait s'y faire sans qu'il y eût donné son autorisation. Il est à prévoir que si le marquis de Paulmy avait vécu quelques années de plus, la situation fût devenue intolérable pour lui; mais il mourut, le comte d'Artois émigra, et Saugrain resta presque le maître de

• Titres de propriété en faveur de S. A. R. Charles-Philippe de la Bibliothèque de l'Arsenal. (Archives nationales, R' 16^ pièce 2*.)

toutes les bibliothèques réunies à l'Arsenal. Peut-être ce dernier fut-il un de ceux qui poussèrent le comte d'Artois à acquérir la collection de AI. de Paulmy. On peut le supposer, en voyant la fonction qui lui est réservée dans l'acte d'achat. C'était, du reste, un bibliothécaire actif. Ses connaissances en bibliographie étaient inférieures à celles de la plupart des libraires ses confrères; mais, malgré ce grave défaut, il sut rendre au bel établissement littéraire qui lui était confié de signalés services. Il ne cessa d'en accroître les collections; et Ton ne saurait oublier surtout ce qu'il fit pour la Bibliothèque dans les premiers jours de la Révolution. En 1787, on voit auprès de lui, en quahté de sousbibliothécaire, Mariette, qui reçoit alors 600 livres d'appointements \

L'Arsenal possède encore aujourd'hui un registre, écrit par Saugrain^, qui mentionne les volumes achetés pour le comte d'Artois, à partir du mois de janvier 1789. Ces achats furent considérables, et l'on constate avec une certaine surprise qu'ils furent continués même après que ce prince eut quitté la France. Le titre du registre est : Etat des livres dont l^ acquisition a été faite pour la bibliothèque de Monseigneur, C'est pendant cette période que fut acheté l'un des fonds qui ont le plus enrichi la Bibliothèque de l'Arsenal ; je veux parler de la collection du prince de Soubise, dont Saugrain, au nom de son maître, se fît adjuger la meilleure part, recueillant ainsi de précieux débris de la bibliothèque des de Thou. On peut évaluer à plus de 5,000 le nombre des livres venus de Soubise. La somme que le comte d'Artois y employa est importante. Aux pages 7-37 du manuscrit 5279 de l'Arsenal, Saugrain a donné une liste complète des volumes ainsi acquis, en ayant soin d'en indiquer le prix dans la marge, en regard de chaque article.

Mais la vente Soubise n'est pas la seule à laquelle le bibliothécaire du comte d'Artois poussa aux enchères. Suivant son registre, il fut fait des achats aux ventes du maréchal de Riche-

' Archiies natio'.aljs, R' 16, pièce 1^^ 2 Ms. Ars., n» 5279.

lieu, de M. Michel, avocat, de Bouvard de Fourqueux, de Lolier, de M. de Lusine \ sans compter les volumes acquis, soit à la vente de la Bibliothèque du Roi le 27 mai 1789, soit à une vente faite à l'hôtel de BuUion quelques jours après, !e 6 juin, soit enfin du libraire Treutlel, de Strasbourg, qui avait été l'un des fournisseurs les plus actifs du marquis de Paulmy.

Le 20 mai 1789, une partie de la collection du comte d'Artois fut transportée de Versailles à l'ArsenaP, où les livres provenant de la bibliothèque ou plutôt des bibliothèques de ce prince sont en grand nombre. Beaucoup de volumes de Versailles et du Temple ^ furent déposés dans l'ancien appartement du marquis de Paulmy; on ne les y confondit pas avec ceux du fondateur de la Bibliothèque. Une galerie spéciale leur fut affectée, qui en prit le nom de Galerie d'Artois. Pour les manuscrits seulement, sans tenir compte des articles achetés par Saugrain pour être déposés directement dans la Bibliothèque de l'Arsenal, on peut évaluer à cent trois au moins"* le nombre de ceux qui vinrent des bibliothèques particulières du second frère de Louis XVI. Encore devrait-on y ajouter divers fragments qui se trouvent en des recueils formés de pièces disparates reliées à une époque assez récente^.

Il est aussi des manuscrits qui, ayant fait partie de la biblio-

' Ce M. de Lusine était peut-être Claude de Lusine, valet de chambre du Roi.

nis. Ars.,no5279, p. 2-4.

^ Il restait encore au Temple, en 1795, des livres qui furent alors portés à l'Arsenal. On conserve aux Archives nationales, F*7 11G5-1166, n° 3, un Inventaire des livres de t'éinigré d'Artois^ maison du Temple, à nous re?nis par le citoyen MaguSj commissaire du bureau du domaine îiationat du dèparteme7it de Paris. — Déposé à la Bibliothèque de l'Arsenal. — Le 20 pluviôse de l'an 3^ de la République françoise une et indivisible [17 février 1795].

* Ce sont^les n"' 2321, 2322, 2323, 232V, 2325, 2326, 2327, 2526 [ce volume fut apporté de Ver.sailles le 20 mai 1789], 2085, 2711, 2712, 2713, 2714, 2715, 2716, 27J7, 2718, 2719, 2720, 2721, 2722, 2723, 2974, 3063, 3064, 3606, 3607, 3975, 3976, 3977, 3978, 4216, 4217, 4218, 4501, 4502, 4503, 4504, 4505, 4506, 4507, 4508, 4509, 4546, 4547, 4656, 4657, 4658, 4659, 4660, 4661, 4662, 4663, 4664, 4665, 4666, 4667, 4668, 4669, 4670, 4671, 4672, 4673, 4674, 4675, 4676, 4677, 4678, 4679, 4680, 46S1, 4682, 4683, 4684, 4685, 4686, 4687, 4688, 4689, 4690, 4691, 4692, 4693, 4694, 4695, 4696, 4697, 4704, 4705, 4853, 4854, 4855, 4856, 4857, 4858, 4859, 4863, 4885, 5274, 5279, 5338, 5787, 7056.

'" A'otammcnt dans les mss. n°' 6316, 6793, 6831.

thèque du comte d'Arlois, ea ont été distraits àPépoque révolutionnaire. C'est ainsi que dix-sept volumes d'un grand intérêt, qui ont figuré quelque temps à l'Arsenal, en ont été enlevés pour n'y plus revenir. Ils sont décrits en ces termes dans l'inventaire de la bibliothèque du comte d'Artois ', dressé en 1795, sous le n" 8887 : « Dix-sept volumes in-4'' oblong. Etat des bois domaniaux de France, manuscrit moderne sur velin, relié en maroquin rouge et prisé la somme de trois mille livres. » Pour expliquer leur disparition de la Bibliothèque de l'Arsenal, je transcrirai ce qu'on en lit aux pages 195-196 du même inventaire, à la date du 6 brumaire an III : « Sur la lettre à nous adressée par les membres du Bureau national du département de Paris en date du 29 vendémiaire, signée Guillotin et Renesson, par laquelle ils nous requièrent de leur remettre VEtat des forêts faisant partie de la bibliothèque de l'émigré d'Artois, le citoyen Saugrain, ci-devant garde de ladite bibliothèque, nous a remis quinze volumes in-4** oblong faisant partie dudit ouvrage, à l'exception des tomes 10 et 12, qui ne se sont pas trouvés. ^

Quoi qu'il en soit, en ajoutant aux manuscrits venus des collections particulières du comte d'Artois ceux que ce prince fit acheter par Saugrain pour être incorporés dans sa nouvelle bibliothèque, j'ai pu constater la présence à l'Arsenal d'au moins cent quatre-vingts volumes manuscrits lui ayant appartenu. Si l'on considère que dans les collections du comte d'Artois les manuscrits étaient rares, ce chiffre pourra faire soupçonner le nombre considérable de livres imprimés qui furent alors versés à l'Arsenal .

La première vente à laquelle Saugrain aurait, d'après sou registre, acheté des manuscrits, fut celle du maréchal de Richelieu, mort le 8 août 1788. Le catalogue de la bibliothèque du maréchal parut la même année chez Pissot, et c'est en janvier 1789 que Saugrain acquit de cette collection trois manuscrits pour la somme de GG livres; ce sont les n"' 2464 payé 48 liv., 3734 payé 10 liv. , et 4598 payé 8 liv.

^iMs. Ars., n" 7056, p. 1051.

Dans le mois de mai 1789 eut lieu une autre vente, à laquelle Saugrain n'acheta guère que des manuscrits. 11 est vrai que le comte d'Artois y consacra une somme assez importante, 428 liv. 2 sols. Ces manuscrits étaient au nombre de vingt-sept ^ Ce sont des volumes modernes relatifs pour la plupart à la Chambre des comptes. La bibliothèque dont ils étaient tirés était celle de Michel Bouvard de Fourqueux (1738-1789], ministre d'Etat et contrôleur général des finances. Comme son père, mort en 1754, il avait rempli les fonctions de procureur général en la Chambre des comptes. Pour la vente de Bouvard de Fourqueux il ne fut point publié de catalogue, mais simplement une Notice des principaux livres de la bibliothèque de feu M. Bouvard de Fourqueux^ ministre d^ Etat (Vàiis^SauiaSj 1789). Il convient de remarquer que dans la bibliothèque de Michel Bouvard de Fourqueux se trouvaient des volumes reliés aux armes de son père. Ce dernier, qui portait aussi le prénom de Micbel, possédait une belle collection que le fils recueillit et augmenta. Les reliures de ces deux amateurs, bien qu'il soit facile de les distinguer l'une de l'autre, ne sont pourtant pas très dissemblables.

Dans une vente qui eut lieu à l'hôtel de Bullion le G juin 1789, Saugrain acheta divers ouvrages, parmi lesquels un seul manuscrit, les Coutumes d'Anjou^ n° 2586, qu'il paya 12 liv., avec quatre autres volumes de Coutumes imprimés sur vélin.

Mais la plus importante acquisition que fit cette année-là le comte d'Artois fut celle d'une bonne partie de la bibliothèque du prince de Soubise. On a vu plus haut que le chiffre des volumes achetés à cette vente peut être évalué à 5,000. Sur ce nombre les manuscrits figurent pour un total de quarante-six-.

> Ce sont les n"« 1005, 2016, 2428, 2435, 2633, 2635, 2636, 2637, 2638, 2639, 2640, 2641, 2642, 2649, 3915, 4050, 4051, 4052, 4053, 4054, 4055, 4056, 4057, 4058, 4237, 4238, 4708.

- Ce sont les n"^ 339, 880, 1066, 1092, 2083, 2093. 2213. 2214, 2215, 2216, 2217, 2218, 2219, 2220, 2221, 2222, 2223, 2224, 2225, 2226, 2227, 2228, 2248, 2429, 2430, 2025, 2626, 2627, 2628, 2838, 3139, 3353. 3503, 3504. 3616, 3876, 3911, 3912. 4033, 4203, 4269, 4270, 4271, 4272, 8406, 8544.