BIBLIOTHÈQUE DE L'INSTITUT

« Ce 1" messidor an 4. Rapport présenté au Directoire exécutif par k ministre de l'intérieur.

« En conséquence de l'ordre que le Directoire m'en a donné, j'ai pris des renseignemens sur la consistance de la Bibliothèque de l'Arsenal demandée par l'Institut national et sur les frais qu'exigeroit sa translation au Muséum.

« Il en résulte qu'il n'y a pas de meilleur moyen et de moins dispendieux de satisfaire au décret qui attache une bibliothèque à chaque classe de l'Institut. Ces trois bibliothèques n'en forment qu'une, mais elle sera la seconde Bibliothèque de la République par son importance, ce qui conviendra et à l'établissement constitutionnel auquel elle sera attachée et à la localité.

"La Société royale de Londres, l'Institut de Bologne, diverses autres Sociétés littéraires de l'Europe ont des bibliothèques renommées et vraiment précieuses par le nombre, le choix et la rareté des livres; il est convenable que l'Institut national de la République française, formé sur un plan plus vaste, surpasse aussi les autres Sociétés de l'Europe par sa bibliothèque.

« D'ailleurs, il est à désirer que cette Bibliothèque ne soit point morcelée par la raison que la plupart de ses catalogues sont imprimés et répandus chez l'étranger, qu'elle en est plus intimement connue que la Bibliothèque nationale elle-même, dont les catalogues ne sont pas achevés, et qu'elle forme en conséquence un monument qui cesseroit d'exister s'il étoit divisé. Il y a un autre avantage à laisser subsister une autre Bibliothèque riche, c'est qu'on ne livre pas tous ses trésors littéraires à un seul danger. Cette considération avoit déterminé le Comité d'instruction publique à demander qu'il fut formé au palais du Luxembourg une grande Bibliothèque qui pût offrir une ressource en cas d'accident à la Bibliothèque de la rue de la Loi.

" Il est impossible de faire une Bibliothèque complette dans l'étendue du mot, et si la chose étoit possible, peut-être seroit-il sage de la diviser en différentes Bibliothèques, qui, étant toutes nationales, composeroient quoiqu'isolées le même tout. Le service se feroit mieux et l'on éviteroit, outre un danger qui fait

trembler, beaucoup d'inconvéniens qui résultent d'une trop grande collection.

"D'après ces considérations, je propose au Directoire d'accorder la Bibliothèque de l'Arsenal à l'Institut national des sciences et arts de la République.

« Elle est composée de la bibliothèque Paulmy, dont le catalogue manuscrit est de 17 vol. in-f°, d'une partie de celle de La Vallière, dont le catalogue imprimé est de G vol. in-8% de la bibliothèque d'Artois, dont le catalogue imprimé est d'un vol. in-4", et de plusieurs bons ouvrages achetés à la vente de Soubise. Le total est de cent dix mille volumes^ ou à peu près. Elle a environ trois mille manuscrits. Les grandes divisions des Sciences et arts, Belles-lettres et Histoire sont presque complettes. Enfin, on ne pourroit point en former une qui le fut autant en prenant dans tous les dépôts de Paris et des environs, ce qui seroit long, coûteux et nuiroit à l'organisation des bibliothèques des Ecoles centrales des départemens.

a Dans son état actuel, la Bibliothèque de l'Arsenal ne peut pas être considérée comme publique, puisque le public n'y est pas admis de droit. Elle n'est point nécessaire au quartier, qui n'est point un quartier studieux, et qui a d'ailleurs la Bibliothèque publique dite de la Ville; elle est dans des bâtimens qui seront probablement vendus, et il faudra toujours faire les frais de la déménager.

tt Quant à l'exécution, le déplacement, le transport et l'arrangement de la Bibliothèque de l'Arsenal dans le local qui lui est destiné près l'Institut national, ne peuvent pas entraîner une grande dépense. Quatre ou cinq voitures des charrois de la République, huit hommes accoutumés à ce genre de travail et qui seroient pris, tant dans la Bibliothèque même de l'Arsenal que dans les dépôts littéraires, et qui sont par conséquent salariés, suffiroient pour effectuer et surveiller le transport, pour disposer et replacer les livres. L'opération dureroit deux mois.

« Il n'y auroit de dépense à faire que pour le placement des tablettes : celles de l'Arsenal serviroient, il n'y auroit point de bois