Pline, Hist. nat., xxv

â6 HISTOIRE DE LA BOTANIQUE.

de moly à l'ail doré [alliuni moly)^ que l'on cultive dans les parterres, à cause de ses fleurs nombreuses d'un beau jaune, à odeur alliacée, très-pénétrante.

Le moly était , suivant nous, une espèce à'arum^ probablement la serpentaire [arum dracunculus^ L.), dont la réputation contre les maléfices est fort ancienne. Sa racine bulbeuse, qui trace profondément, est noire, imprégnée d'un suc laiteux, corrosif; l'enveloppe de la fleur (spathe) est marquée, comme la hampe, de taches blanches. Tout cela s'accorde très -bien avec les caractères donnés par Homère à une plante recommandée par le dieu qui avait son caducée enroulé de serpents. Ajoutons enfin que la serpentaire est une plante propre aux localités humides et ombragées de la région méditerranéenne.

Les autres plantes mentionnées par Homère sont : Vasphodèle^ qui formait, près des Portes du Soleil (Gibraltar), la prairie (aacioSiXôv )i£tu.cova) habitée par les âmes, fantômes des trépassés [^uy^oi\, etâwXa xkjjlovtwv) *; c'était VaspJiodelus ramosus^ belle plante méditerranéenne, dont les racines bulbeuses sont comestibles, et que les anciens plantaient près des tombeaux, dans la croyance que lés mânes s'en nourrissaient. — he pavot ([Jirixcov), qui penche la tête, chargée de graines [Iliade^ viii, 306. — Le xpo>coç et le 6axiv9o(; [Iliade, viii, 347), plantes prin tanières , comme le sont le safran et la. jacinthe. — Le jonc (ayoîvoç), qui croît aux bords des fleuves [Odyssée, v, 463). — Le cornouiller (xpavetY]), avec le fruit duquel Gircé nourrissait les compagnons d'Ulysse, changés en pourceaux [Odyssée, X, 242). — Le peuplier noir (aiysipoç) [Odyssée, vu, 106; XVII, 208), et le peuplier blanc (à/spon?), qu'Hercule, après sa descente aux enfers, avait rapporté des bords de l'Achéron [Iliade, xiii, 389; xvi, 482). — Le sapin (iXaT-/)), qui habite le mont Ida [Iliade, xiv, 287). — On trouve aussi