Voy. Gésalpiû, Quasstiones peripatetica;, V

ts (involucra frucluum) ; la partie principale est située dedans de ces enveloppes; elle se compose des ^tarnma des flocci. » Par stamina, il entendait, non pas comme us aujourd'hui, les étamines^ mais les styles qui surontent les ovaires (processus seminum), tandis que ses ocons ou flocci étaient nos éto,mines, les stimulants de iropagation des ovules [seminum propagines). Les deux iexes, mâle et femelle, peuvent ainsi être renfermés dans la même fleur, dont l'enveloppe externe [exterius floris involucrum) est appelée calice [calyx) par l'auteur. « Le calice, ajoute-t-il, est nourri par l'écorce ; cest pourquoi il ne tombe pas avec la fleur et entoure généralement le fruit. » Il reconnaît aussi que les deux sexes existent quelquefois sur des tiges différentes , comme dans le chanvre, la mercuriale, le genévrier, etc. Mais l'idée ne lui vint pas de fonder là-dessus toute une classification.

A l'exemple des anciens, Gésalpin divisa les plantes en arbres et en herbes. Il fonde cette première division sur la durée vitale : «Les plantes à tige ligneuse vivent, dit-il, beaucoup plus longtemps que les plantes à lige herbacée, jj Il classe ensuite les arbres suivant la direction de l'embryon contenu dans la graine, et ce fait a depuis lors attiré l'attention de tous les botanistes. Quant à la classification des herbes, bien plus nombreuses, il met d'abord à part celles qui ont des graines apparentes, puis celles qui n'en ont pas, comme les lichens, les mousses, etc. Il subdivise ensuite les plantes à graines apparentes, en celles qui n'ont qu'une graine, et en celles qui en ont un plus grand nombre. Les plantes à une graine sont à leur tour subdivisées, suivant que cette graine est nue dans le calice, ou qu'elle est contenue dans une capsule ou dans une baie. Puis, le fait de la graine nue ou enveloppée d'un péricarpe quelconque, il l'applique aux plantes qui ont ou deux, ou trois, ou quatre graines. Il fait en même temps intervenir la forme de la racine, fibreuse ou bulbeuse.

l'nlin les plantes qui ont un grand nombre de graines, il les subdivise suivant la disposition et la l'orme de leurs fleurs. Il parvint ainsi à former quinze groupes, si bien caractérisés qu'en étudiant une plante il est facile de reconnaître auquel de ces groupes elle appartient.

C'est là, remarque ici Thiébaud deBarnéaud, que Tournefort nousditavoir puisé les éléments des genres établis par Gésalpin ; c'est là que Robert Morison et Jean Rai sont allés prendre l'idée des rapports naturels des espèces dont ils s'attribuent tout l'bonneur. C'est encore là que se trouvent les matériaux de la carpologie, que Gœrtner, Correa de Serra, Richard et Mirbel ont poussée si loin. De l'observation régulière des parties de la fructification doit sortir le meilleur système de classification des plantes ; cette classification est exacte en plusieurs points, mais elle demande à être complétée. Elle ne le sera jamais qu'en présence de la nature vivante, lorsque l'on suivra le fruit dans tous ses développements et dans les modifications que lui fait subir la loi des avortements. Rien n'a encore été ajouté aux principes posés par Gésalpin relativement aux principes à suivre pour l'établissement des familles et d'une méthode essentiellement naturelle'. »

Gésalpin a laissé un herbier, qui se conserve religieusement au Cabinet d'histoire naturelle de Florence; il est composé de 768 espèces bien séchées, collées sur papier, et accompagnées des noms que l'auteur leur a donnés, ainsi que des noms vulgaires qu'elles portent dans plusieurs contrées de l'Ralie. — Plumier a donné le nom de cxsalpinia à un genre de légumineuses d'Amérique, poui perpétuer la mémoire de l'illustre savant qui avait consacré toute sa vie au progrès de la science.

Botanistes français. — LaFrance ne devait pas rester

1. Voy. Encyclopédie des gens du monde, à l'article Césalintt,.

étrangère au souffle de rénovation qui, dès la fin du quinzième siècle, pénétra toute l'Europe.

Jean Ruel (néà Soissons en 1479, mort à Paris en 1537) ouvre la série des botanistes d'alors. Doyen de la Faculté de médecine de Paris en 1508 et 1509, il devint médecin du roi François I". Mais pour mieux suivre son goût l'our l'étude il se démit de sa charge, entra dans les ordres et fut pourvu d'un canonicat à Notre-Dame. Son traité P.e nntura sUrpium libri très, magnifiquement imprimé, en 1536, à Paris (vol. in-fol.) par Simon Goliné, est une sorte de répertoire des connaissances botaniques acquises jusqu'à la fin du quinzième siècle. Au commencement du premier livre l'auteur traite des plantes en général, de leurs organes, de leur nutrition, des parties qui les composent, de la difterence des feuilles, des fleurs, etc.; mais on n'y trouve aucune méthode de classification. Les autres pages du premier livre sont consacrées à l'histoire des arbres, rangés par ordre alphabétique; et les deux livres restants traitent des plantes herbacées. Les anciens, particulièrement Théophraste, Dioscoride et Pline, y sont très-habilement commentés. — Plumier a dédié à la mémoire de Ruel le genre ruellia, de la famille des acanthacées.

Jacques Dalechamp ou Dalechamps (né à Gaen en 1513, mort en 1588 à Lyon) étudia la médecine à Montpellier, où il eut pour maître Rondelet, et vint, en 1552, s'établir à Lyon comme praticien. Versé dans la connaissance des anciens, il traduisit en latin Athénée, l'accompagna de savants commentaires, et donna une édition estimée de Pline. Mais son œuvre principale a pour titre : Historia (jeneralis plantariim, in libros XV 111 per certas classes nriificiose digesla, etc.; Lyon (Guillaume Rouillé), 2 vol. infol., 1587; quelques exemplaires portent la date de 1586'.

1. Desmoulins dt.iia aussi de cet ouvrage une traduction françai-e, fort estimée; elle a pour titre: Histoire getw'rale des pla7ites, soitio

Cet ouvrage, qui fut achevé par Desmoulins (Molinœus) avec les matériaux fournis par Dalechamps, montre comhien le besoin d'une classification méthodique des plantes se faisait dès lors généralement sentir. Ainsi, le premier livre traite des arbres qui naissent spontanément dans les bois ; le deuxième livre, des arbrisseaux qui forment les buissons et des arbustes qui naissent spontanément ; le troisième livre, des arbres cultivés dans les parcs et les vergers ; le quatrième livre, des céréales et plantes agricoles ; le cinquième livre, des plantes potagères et herbes des jardins ; le sixième livre, des ombelliféres; le septième livre, des plantes d'ornement; le huitième livre, des plantes odoriférantes ; le neuvième livre, des plantes palustres; le dixième livre, des plantes qui croissent dans les terrains pierreux ^ sablonneux, secs; le onzième livre, àes plantes qui naissent dans un sol ombragé, humide et gras; le douzième livre, des plantes littorales et marines ; le treizième livre, des plantes grimpantes ; le quatorzième livre, des chardons et d'autres plantes épineuses; le quinzième livre, des plantes bulbeuses, à racines charnues et géniculées ; le seizième livre, des plantes purgatives; le dix-septième livre, des plantes vénéneuses ; le dix-huitième livre, des plantes exotiques. Il y a là, comme on voit, un essai de classification, fondé tout à la fois sur l'usage, sur les propriétés, sur la forme extérieure et l'habitat des espèces végétales. Cet essai laissait sans doute beaucoup à désirer: les ombelliféres se trouvent, par exemple, confondues avec des corymbifères, telle que l'achiliée mille-feuilles. Mais cela montre combien il faut de temps pour que l'œil perfectionné arrive à rectifier les erreurs commises par l'œil commun. C'est une remarque que nous aurons souvent l'occasion de faire.

Dalechamps était secondé dans son œuvre par des corlatine de la bibliothèque de M. Jacques Dalechamps, puis faite françoiseparM Jçan Dcsmoulins; Lyon, 1615, 2 vol. in-fo).

respondants nombreux, établis dans différents pays do l'Europe. Il avait composé lui-même une collection, considérable pour le temps, des plantes qui croissent dans lo Lyonnais, province heureusement située entre les Alpes et la zone méridionale de la France. Son Histoire générale des plantes renferme 2751 gravures intercalées dans le texte, dont beaucoup de doubles et de triples, en général assez médiocres. Elle a été peut- être un peu trop sévèrement appréciée par M. Fée. « On ne doit pas, dit-il, chercher dans ce livre des idées nouvelles, même pour le temps, et nous ne croyons pas qu'il ait fait faire un seul pas à la science. C'est une simple paraphrase des ouvrages de Théophraste, de Dioscoride et de Pline, presque sans critique ; mais l'érudition y est vaste, et ce n'est pas sans intérêt qu'on le parcourt', jj

Charles de l'Écluse, plus connu sous le nom latinisé de Clusius (né à Arras en 1525, mort à Leyde en i609), eut une vie aussi laborieuse qu'accidentée, dont voici les principaux traits *. D'une famille protestante, il fit ses premières études à Gand et suivit, àLouvain, des cours de droit. De là il se rendit en 1548 à Marbourg, et passa l'année suivante à l'université de Wittemberg, attiré par la réputation de Mélanchthon. En 1550, on le trouve à Montpellier, suivant les leçons de Rondelet, dans la maison duquel il demeura trois ans. Ce fut là qu'il abandonna lo droit pour se livrer entièrement à l'étude de la médecine et des sciences naturelles, particulièrement de la botanique. Après avoir visité le midi de la France, le Piémont et la Savoie, il passa par Genève, Bâle et Cologne pour se rendre à Anvers, où son père s'était réfugié pour échapper à la persécution des protestants. Il y séjourna pen-