II. PLANTES CRYPTOGAMES

Champignons^ lichens, mousses, fougères.

En jetant un coup d'œil sur ce tableau, on est d'abord émerveillé de la simplicité de cette classification. Il suffit, eu effet, de compter et de désigner en grec les étamines ou mâles (àvops;), pour connaître immédiatement toutes les classes jusqu'à la dixième inclusivement. Mais déjà une première difficulté se présente à la onzième classe : celle-ci devrait s'appeler hendècandrie. Or il n'y a pas de fleurs à onze étamines. La nature a sauté par-dessus ce nombre pour arriver sans transition au nombre àoVii& {dodécandrie) . k\\ delà, le nombre des étamines varie de quatorze à vingt (il n'y a pas de fleurs à treize étamines) ^onxVicosandrie. Au delà de vingt, on ne compte plus les étamines {polyandrie). Là cesse le premier élément classifîcateur. Pour établir les classes suivantes, depuis la quatorzième, Linné s'est adressé, non plus au nombre, mais au rapport des étamines entre elles et avec le pistil ; les étamines plus longues sont appelées des puissances (ouvafjieic), et les groupes de filets soudés ont reçu le nom de frères (àoeXcpoi) . Là où chaque sexe fait ménage à part (xXtvy|),les fleurs unisexuées n'ont qu'une ou deux maisons (ol'xoi), suivant qu'elles se trouvent sur la même tige ou sur deux tiges différentes. Le mélange des deux, c'est la polygamie. .

Ce langage poétique, d'ailleurs naturel à Linné, était