s. Marc, xv

Le mot atad* a été divei-sement rendu par buisson,

églantier^ petit houx, prunier sauvage, etc. Cependant les Arabes désignent par le même mot une espèce de rhamnée, lerhamnus paliurus, L., arbrisseau très-commun en Palestine, et remarquable par ses fortes épines. Hasselquist^ donne à notre arbrisseau le nom de rhamnus spina Christi, supposant avec beaucoup de probabilité que les Juifs avaient fait de ses rameaux la couronne d'épines du Christ.

Les doudàim de la Bible, que les traducteurs rendent tantôt par mandragores^ tantôt par pommes d^amour, paraissent être les fruits, non pas d'une solanée , mais d'une asclépiadacée , de Vasdepias gigantea. C'est un arbre qui croît en Palestine, ainsi que dans la Haute Egypte. « Son fruit, rapporte Robinson, est semblable à une pomme lisse, de couleur jaunâtre, et disposé en faisceau de trois à quatre; si on le comprime, il crève avec bruit comme une vessie gonflée d'air, et il ne reste dans la main qu'une enveloppe mince et des filamen,ts fibreux; il contient une espèce de soie fine, avec les graines*. » Robinson avait trouvé cet arbre à Aïn-Gidy, sur le littoral de la mer Morte. Les fleurs paraissent de très-bonne heure, car déjà en mai on en voit les fruits. Cette particularité s'accorde parfaitement avec ce qu'on lit dans le Cantique des Cantiques (vu, 12 et 13), où il est question des plantes dont les fleurs annoncent le retour du printemps. Dans ce même passage, on mentionne le parfum des fleurs dé doudaïm^ caractère qui ne s'applique ni à la mandragore, ni à aucune solanée. Enfin, les fruits de Yasclepias gigantea^ connus sous le nom de pommes de Sodome^ passaient chez les Orientaux pour