MONSTRUOSITÉS

633. — Les monstruosités de figure arrivent aussi par excès ou par défaut.

Celles qui pèchent par excès ont été remarquées dans les parties suivantes.

L’Amaranthe de la Chine aplatit assez constamment et naturellement ses tiges, et surlont la panicule de ses fleurs. V.

On voit un semblable aplatissement dans celles du Maïs, de la Chicorée sauvage , du Valeriana sylv. major, du Frêne et du Saule; mais ces dernières sont dues ou à une greffe naturelle de deux branches à leur naissance, ou à la piqûre des insectes.

Les tiges de la Véronique, du Centunculus , du Chenopodium , du Lotier, etc., se contournent en arc de cercle , ou en spirale par la piqûre des insectes, ce qui les rend torses ou comme rachitiques.

Elles se renflent en loupes, en tumeurs et en gales, qui sont quelquefois hérissées comme celles du Gramen cum spongiolis, ou du Rosier appelé Bédegar, ou en fnrme de gueule ou de godet, comme dans le Picea.

Les feuilles deviennent crépues comme dans la Menthe, la Mauve, le Chou, le Cresson alénois. V. et E.

Leurs nervures se doublent et deviennent plus nombreuses, comme dans le Tilleul.

Elles se couvrent de gales causées par la piqûre des pucerons et ichneumons, soit à leur pédicule, comme dans le Peuplier tremble, ou comme celles du petit Chêne (Quercus coccifera) qui ont deux lignes de diamètre, et dont la substance très-rouge étant desséchée, donne le kermès, c’est-à-dire le pastel de l’écarlate; soit sur leurs nervures, comme dans le Saule; soit à leur surface, comme dans le Chêne, l’Orme, le Tilleul, le Cyste, le Calament appelé Lierre terrestre , la Sauge, etc. Celles de la Sauge appelée Saloia baccifera, se vendent dans les marchés au Levant, sous le nom de pommes de Sauge pour être mangées, au rapport de Tournefort; elles sont sphériques de neuf à dix lignes de diamètre, gris cendré, cotonneuses, d’une chair blanche, un peu transparente, douce, et d’un goût fort agréable. Celles de l’Orme sont des vessies qui ont jusqu’à deux ou trois pouces de diamètre au printemps, et qui sont remplies de pucerons, et d’un baume astringent et excellent pour les blessures.

L’axe du Chaton ou de l’épi de fleurs du Chêne se couvre quelquefois de gales.

Le calice, ainsi que ce qu’on peut prendre pour la corolle dans nombres de Gramens appelés vivipares, métamorphose ses feuilles en des feuilles aussi bien conformées que celles de leur tige, et qui prennent souvent plus d’un pouce do longueur avant que de se séparer de la panicule des fleurs pour se semer.

La corolle devient quelquefois polypétale de monopétale qu’elle est naturellement dans les fleurs bien conformées, par exemple dans les fleurs hermaphrodites du Houx, dont les étamines avortent.

De polypétale, elle se métamorphose aussi en monopétale, comme dans le Saponaria concava anglica.

Les fleurs irrégulières se changent quelquefois en d’autres plus régulières ; telles sont celles du Linaria en Peloria; tels les demi-fleurons qui se changent en fleurons dans le Malrkaria flore non radiato.

Au contraire, quelques fleurs régulières se métamorphosent en des fleurs irrégulières; tels sont les fleurons qui deviennent des demi-fleurons dans leTagetes, la Matricaire, le Souci, etc., appelés improprement à fleur double.

Les étamines du Térébinthe prennent quelquefois la figure de deux vésicules en cornes, pleines de térébenthine et des insectes qui les ont piquées.

Elles se métamorphosent , la plupart, en pétales dans les fleurs doubles ou multiples fertiles des Renoncules et des crucifères.

Elles se métamorphosent toutes en pétales dans les fleurs pleines, surtout du Cerisier.

Les ovaires se réunissent souvent ensemble hors de la même fleur, et se greffent naturellement en approche, par leurs côtés ou par leur pédicule; on en a vu de semblables dans le Pommier, le Melon , le Concombre , etc.

Ils se métamorphosent quelquefois en feuilles, comme dans le Cerisier.

Ou en branches chargées de feuilles et de fleurs, comme dans le Rosier et l’Anémone.

Ou en une deuxième fleur qui naît et fructifie dans la première; on en a vu de semblables

dans le Gemn, Tourn. dans l’OEillet, le Poirier, le Citronnier, et la Renoncule. Ces derniers sont de vrais prolifères.

634. — Il y a peu d’exemples de transposition de parties dans les végétaux , sinon peut-être dans la situation des feuilles qui sont quelquefois opposées au lieu d’être alternes, ou réciproquement; car la corolle renversée du Salxjrium, du Lophanius, de la Bugle du Levant, du Basilic, de la Violette, etc. , est dans une situation naturelle à ces plantes, et qui ne doit pas être citée parmi les monstruosités dont nous avons parlé.

19° Fécondation.

635. — Il y a des plantes qui n’ont point de parties mâles ni femelles, telles que les étamines et les pistils, et conséquemment qui ne peuvent se reproduire par la seule fécondation, comme il y en a qui ont des étamines et des pistils , qui cependant ne produisent jamais de graines , et se multiplient de toute autre manière.

636. — Mais toutes celles qui portent des étamines et des pistils, et qui se reproduisent de graines, ne les mènent à parfaite maturité que par la fécondation, c’est-à-dire par le contact de la poussière des étamines sur le stigmate du pistil, entre autres preuves, on peut rapporter les suivantes ;

637. — Si l’on ôte toutes les étamines à un pied de Tulipe isolé, ou toutes les fleurs mâles à un Melon, tous deux seront stériles et ne produiront pas de graines, comme il arrive aux Palmiers femelles, et autres plantes semblables trop éloignées des individus mâles pour en être fécondées.

638. — Si après avoir coupé toutes leurs étamines, on répand sur leur pistil la poussière des étamines d’une autre espèce, il proviendra de leurs graines des variétés qui tiendront de la nature de l’une et de l’autre.

639. — Si l’on coupe le stigmate de l’ovaire, s’il perd son humidité visqueuse par une fumée trop continuée, ou par de longues pluies; si le froid empêche les anthères de s’ouvrir, si de longues pluies détrempent trop leur poussière, alors il n’y a point de fécondation; le fruit, c’est-à-dire l’ovaire coule, et la récolte est petite : c’est ce qu’on a observé particulièrement à l’égard du Cerisier, du Poirier, de la Vigne, de l’Orge, de l’Avoine, du Froment, etc. , lorsqu’il pleut continuellement dans le temps de leur lleuraison : si au contraire l’air est sec et serein pendant la fleuraison, la récolte est belle et abondante. C’est vraisemblablement pour cette raison que les fleurs de la plupart des plantes qui croissent sous les eaux élèvent leurs Heurs au-dessus de leur surface dans le temps de la fleuraison , comme on l’a remarqué dans le Nénuphar, leNélumbo, le Vallisneria, leStratiote, V Hydrocharis , le Potamogeton, le MyriophijUum , etc. ; néanmoins il y en a plusieurs qui fleurissent sous l’eau , sans doute, parce que la poussière de leurs étamines, et la liqueur de leur stigmate est de nature à n’en être pas altérée, ou qu’elle agit seulement par une vapeur analogue à l’atmosphère des corps électriques; telles sont le Zannichellia , le Bucafer, Ylsoële, VAlga^ le Lenticula, le Ceratophyllum , le Chara, le Fluvialis, etc.

640. — La caprification nous indique assez que les graines du Figuier en général, de quelque espèce qu’il soit, ne mûrissent pas sans la fécondation , quoique leurs figues ou les enveloppes de leurs fleurs mûrissent souvent sans ce secours. La manière dont se fait cette fécondation est si singulière, que quelques auteurs la révoquent en doute; néanmoins elle rentre dans les lois ordinaires et communes aux végétaux. Elle consiste en ce qu’une très-petite espèce d’ichneumon d’un noir lustré {Psen. Grœc.) pique les figues dans le temps de leur fleuraison, c’est-à-dire lorsqu’elles sont parvenues à peu près à la moitié de leur grosseur, et y apporte la poussière ou seulement cette vapeur fécondante des étamines d’autres figues dont ils sortent. Ces insectes, dont les vers ne peuvent vivre que dans l’amande de la graine du Figuier, savent sans doute que si ces graines ne sont pas fécondéès , elles ne produiront pas d’amande, et que leurs vers y mourront faute de cette nourriture ; en conséquence , aussitôt après leur métamorphose, ils sortent de la figue qui leur a donné le jour, ressuient leurs ailes du superflu de la poussière des étamines dont ils sont couverts, s’accouplent, vont sur d’autres figues actuellement en fleur, les percent avec leurs mâchoires, entrent par cette ouverture, répandent sur le stigmate de leurs ovaires la poussière fécondante des étamines qui reste

CAPRIFICATION. 273

attachée à leurs pattes et sous leur corps , comme elle reste aux» pelotes des pieds de l’abeille, et avec leur tarière piquent les ovaires et déposent dans chacun un œuf. Le petit ver éclos se nourrit de la substance de l’amande, jusqu’à ce que parvenu à sa juste grosseur, et remplissant l’espace qu’occupait l’amande qu'il a consommée, il se métamorphose en nymphe, puis en ichneumon ailé, qui avec ses dents ouvre la boîte de l’ovaire où il est enfermé, sort de la figue, et, semblable à sa mère, se dispose à faire la même manœuvre dans d’autres figues pour y perpétuer sa race. Voilà tout le mystère de cette fécondation appelée caprification, que l’on favorise dans les pays où elle est jugée utile : elle se pratique dans les îles de l’Archipel, à celle de Malte et en Italie, tous pays où croissent naturellement les figues susceptibles de celte opération, qui s’exécute de la manière suivante dans le Levant, au rapport de Tournefort. (V. Mémoires de l'Académie, année 1705, page 340).

641 . — Des trente espèces ou variétés de la Figue domestique qu'on cultive en France, en Espagne ou en Italie, on n’en cultive que deux dans l’Archipel.

La première espèce s’appelle Ornos, du nom grec ancien Erinus , qui répond au mot latin Caprificus, c’est-à-dire. Figuier sauvage. Cet arbre porte successivement dans la même année trois sortes de fruits qui ne peuvent se manger, mais qui sont absolument nécessaires pour caprifier, c’est-à-dire, pour faire mûrir les figues domestiques dont nous parlerons ci-après : ils ont la peau lisse, unie, d’un vert foncé, et contiennent quelques fleurs mâles au-dessus des fleurs femelles dans leur intérieur, qui est toujours sec et farineux ; ceux où les ichneumons n’ont point entré pour les féconder des poussières des autres figues qui ont des étamines, et pour y déposer leurs œufs, languissent: leurs graines ne prennent pas d’accroissement, ils se dessèchent et tombent avant que de mûrir, au lieu que les autres qui sont fécondés grossissent, mollissent, deviennent jaunâtres , et sont bientôt remplis par leurs graines, qui sont beaucoup plus grosses que celles des figues domestiques. Les premiers de ces fruits s’appellent Orni ; ils sont plus gros que les suivants, et commencent a pousser en mai ; les ichneumons sortis des troisièmes fruits, c’est-à-dire, des dernières figues de l’année précédente, appelées KratUirès , les piquent en juin pour y déposer leurs œufs; ils mûrissent en juillet : lorsque les ichneumons des Kratiiirés tardent trop à sortir dans certains quartiers où les Orni sont en fleur, alors on va chercher des Kratiiirés dans d’autres quartiers plus hâtifs; on les fiche dans l’extrémité des branches des Figuier» dont les Orni sont disposés à recevoir les ichneumons. Les seconds fruits, nommés Fornûes , sont plus petits; ils paraissent en août, sont piqués en octobre par les ichneumons sortis des Orni , et mûrissent en novembre. Les troisièmes fruits, appelés Kratiiirés, sont encore plus petits; ils ne se montrent qu’à la fin de septembre, et restent sur l’arbre jusqu’au mois de mai de l’année suivante , renfermant les œufs des ichneumons des Fornites qui les ont piqués en octobre et novembre.

La seconde espèce de Figuier cultivée dans l’Archipel, sous le nom de Figuier domestique, ne produit qu’une fois l’année ; mais elle se charge d’une si grande quantité de fruits , (lue ses branches en sont entièrement couvertes : un seul pied en rend pour l’ordinaire environ trois cents livres, c’est au moins dix fois autant que nos F’iguiers de Provence, dont les plus féconds ne rendent pas vingt-cinq livres. Ses figues commencent à paraître en juin , et entrent en maturité en juillet et août ; elles sont petites, blanchâtres, sucrées, de peu de goût. Dès qu’elles sont mûres, on les sèche , en les exposant quelque temps au soleil , puis les passant au four, pour les conserver pendant tout le reste de l’année, parce que c’est, avec le pain d’orge, une des principales nourritures des paysans de l’Archipel ; la chaleur du four, qui est nécessaire pour faire périr les œufs des ichneumons piqueurs, leur ôte tout leur bon goût de sorte qu’elles sont bien inférieures à celles qu’on sèche en Provence, en Italie et en lîspagne. Lorsqu’on ne caprifie pas ces arbres , leurs figues tombent avant que de mûrir.

En juin et juillet, temps de la fleuraison des figues domestiques, les paysans cueillent les Orni qui sont aussi en fleur et pleins d’ichneumons prêts à en sortir; ils les enfilent à des brochettes qu’ils suspendent aux branches des Figuiersdomestiques : celle opération dure plus de deux mois, pendant lesquels les Grecs s’occupent uniquement à porter les Orni d’un Figuier à l’autre; les figues piquées par les ichneumons mûrissent dans l’espace de quarante jours. Si l’on tarde trop à cueillir les Orni, ils tombent, et les figues domestiques tombent aussi avant la maturité. Les ichneumons ne voltigent qu’aiilour de ces Figuiers sau\ ai^es •

cependant on en trouve aussi quelquefois dans ies têtes du Scolymus appelé AscoUmbros , sur les fleurs duquel ces insectes vont sans doute chercher leur nourriture ; et lorsqu’on a manqué le temps des Orni , on répand de ces fleurs sur les Figuiers domestiques.

Pontedera dit [Antologia, p. 172, t. II), qu’en Italie la caprification se fait par le moyen des figues à fleurs mâles du Figuier sauvage, Caprificns, d’où sortent des ichneumons chargés de la poussière des étamines pour entrer dans les figues à Heurs femelles , c’est-àdire dans les figues d’automne du Figuier domestique, qu’ils fécondent ; il appelle ce Figuier domestique simplement du nom de Ficus; et il remarque qu’il y en a une autre espèce qu’il nomme Erinosukè qui porte au printemps des figues dont la plupart des fleurs sont mâles , et qui tombent avant que de mûrir, et en automne des figues pleines de fleurs femelles , et qui ne mûrissent qu’au printemps suivant.

La caprification des anciens Grecs et Romains, décrite par Théophraste, Plutarque, Pline et autres auteurs de l’antiquité, se rapporte parfaitement à ce qui se pratique encore aujourd’hui dans l’Archipel et en Italie; ils s’accordent tous à dire que le Figuier sauvage, Caprificus, ne mûrissait jamais ses fruits, mais qu’on les sus[)endait aux Figuiers domestiques pour faire mûrir les leurs.

642. — L’espèce de Figuier sauvage appelée Ornos dans l’Archipel, et qui est la première dont parle Tournefort, croît aussi à Malte, où on l’appelle Tokar; ses premiers fruits, Orni, se nomment Tokartaiep, les deuxièmes, Fornites, s’appellent Tokar-leouel, et les troisièmes, Kratitirès, y sont connus sous le nom de 'lokar la nos. Mais outre ce Figuier, il y en a sur cette île sept à huit autres espèces domestiques, dont on ne caprifie que deux. La première est la même que la deuxième décrite par Tournefort, et qui ne porte qu’une fois l’année. La deuxième porte deux fois l’an : ses premières figues, qui mûrissent à la fin de juin, sont mielleuses, beaucoup plus grosses et meilleures que celles de France, et parviennent sans aucun secours à leur parfaite maturité : les deuxièmes sont plus petites, moins bonnes, ne mûrissent qu’en août, et ont besoin d’être caprifiées, sans quoi il en tombe la moitié avant la maturité; mais cette caprification les épuise, et la récolte des premières figues de l’année suivante est moindre; celles qui n’ont pas été caprifiées sont bien meilleures que les autres, qui sont presque toujours jaunâtres et desséchées dans l’intérieur, qui contient deux ou trois ichneumons, dont l’un, noir, qui est le principal agent de la caprification, l’autre cannelle avec une tarière fort longue, et le troisième sans ailes; les vers de ces trois animaux, qui ne diffèrent vraisemblablement que par le sexe, ont vécu également chacun dans une graine.

On a en Provence et en Espagne les mêmes espèces de figues qu’on cultive dans l’Archipel et à Malte, et où l’on n’y pratique pas la caprification, sans doute par cela seul qu’on y perdrait du côté de la bonté des fruits, dont la récolte serait certainement plus abondante : car quoiqu’on n’ait point en ces pays l’ichneumon nécessaire à cette opération , on ne voit pas que le climat s’oppose à leur introduction.

Pontedera a attribué la maturation des graines des figues caprifiées à la fécondation des pistils par la poussière des étamines répandue sur eux par les ichneumons ; quelques modernes ont voulu infirmer cette découverte , et la faire passer pour une imagination rid'cule, en rapportant des observations bonnes à la vérité, mais qui n’étaient nullement contraires à celles des fauteurs de l’opinion de la fécondation. (V. Mémoires présentés à l’Académie, vol. II, page 369 et suiv. ) Il sera facile de faire voir à qui appartient l’erreur en examinant les circonstances qui précèdent et qui suivent la maturation des figues caprifiées ou non. La chute de la plupart des figues d’automne en France avant leur maturité , est due à plusieurs causes : la première vient de ce qu’elles paraissent dans un temps où les feuilles déjà vieilles, transpirant moins à cause du froid, reçoivent aussi moins de sucs; la deuxième est que les fruits, une fois plus nombreux que ceux d’été, exigent plus de nourriture que l’arbre n’en peut fournir alors; la troisième enfin , qui est une suite des deux premières , c’est que ces figues laissent avorter toutes les élamines de leurs (leurs mâles, dont on distingue assez bien les deux à trois feuilles du calice de celles du calice des fleurs femelles même avortées, qui en ont constamment cinq. Les mêmes raisons subsistent pour les deuxièmes figues que l’on caprifie à Malte et en Italie. A l’égard du Figuier domestique de l’Archipel, qui ne fructifie qu’une fois l’année en juin et juillet, c’est-à-dire dans le temps où il est dans toute sa vigueur, et où ses

COMMENT S OPÈIŒ LA KÉCONDATlüN. 27b

feuilles sont en bon état, il est évident que ses figues ne mûrissent pas, par la seule raison que leur substance est trop compacte, que leurs étamines avortent, et que ce n’est que par le moyen des ichneumons qui y portent la poussière des étamines que leurs fruits sont fécondés , et que leurs graines sont en état de recevoir leurs œufs; cela paraît prouvé par les faits suivants, savoir : que les figues d’été à Paris, en Provence , en Italie et à Malte, ont toutes

des étamines bien conformées, comme les a décrites et figurées M. de La Hire ( Mémoires de l’Académie, année 1712, table Ib), et mûrissent toutes sans le secours de la caprification, ainsi que leurs graines, qui sont les seules qui lèvent; 2“ toutes les figues qui croissent dans le courant de l’année en Suède, soit en été, soit en automne, au rapport de M. Linnæus [Amœnit., vol. I, page 228), laissent avorter toutes les étamines des fleurs mâles, comme il arrive à toutes les figues d’automne de Paris, et des autres pays cités ci-dessus, même au Sénégal, où je n’ai pu en trouver dans aucune saison de l’année; 3“ quoique la piqûre des insectes hâte la maturité de nombre de fruits, quoiqu’on puisse hâter celle des figues en les piquant avec une plume graissée d’huile, cette maturité ne produit pas pour cela celle des graines dans les figues d’automne dont les étamines avortent ; elle n’est procurée qu’à celles qui sont caprifiées, parce que les ichneumons y apportent la poussière fécondante des étamines d’autres figues assez analogues, et par laquelle elles se remplissent d'amandes dans lesquelles ils doivent déposer leurs œufs.

De tous ces faits, il est naturel de conclure que le principal objet de la caprification opérée natuiellement par les ichneumons est de féconder des graines qui n’auraient pas mûri sans ce secours, et par conséquent qui n’auraient point produit d’amandes propres à nourrir leurs petits, et à perpétuer leur race.

643. — La fécondation s’opère de la même manière dans toutes les plantes où elle a lieu ; il suffit pour cela que la moindre parcelle de la matière contenue dans la poussière des étamines soit répandue sur le stigmate du pistil.

L’ovaire, ou son style et son stigmate, sont percés d’un bout à l’autre, même très-sensiblement, dans plusieurs Liliacées, dans le Baobab, le Datisca, le Réséda , la Parnassie, et quelques autres plantes; mais il y en a beaucoup plus où ils sont fermés et pleins. Cela seul suffirait pour prouver que ce n’est pas l’intromission de la poussière des étamines qui opère la fécondation, ni qui porte le germe dans les ovaires, s’il n’était pas prouvé, par les observations microscopiques, que l’embryon se trouve tout formé dans les graines des plantes qui n’ont pas été fécondées, et dont le parenchyme ne fait qu’un corps continu avec lui, de la même manière que le fœtus se trouve tout formé dans les œufs de la grenouille et dans ceux de la poule avant la fécondation, selon les observations de Malpighi, de M. Haller, et de quelques autres anatomistes modernes aussi célèbres. Elle s’opère donc dans les végétaux et les animaux par une vapeur, une espèce d’esprit volatil auquel la matière prolifique sert simplement de véhicule. Cette matière, qui sort des grains de poussière des étamines lorsqu’ils crèvent, est huileuse, acide, inflammable, électrique, et se mêle facilement â la liqueur qui humecte quelquefois le stigmate du pistil, ou à son velouté, qui en général est alcaline, absorbante'; la vapeur qui s’en dégage, aussi ténue sans doute, et aussi animée, aussi prompte que celle qui enveloppe les corps électriques, s’insinue dans les trachées qui se terminent à la surface des stigmates, descend au placenta lorsqu’il y en a, passe de là aux cordons ombilicaux jusque dans chaque graine, où elle donne la première impulsion, le premier mouvement ou la vie végétale à l’embryon, qui est d’abord comme invisible, et qui peu après sa vivification paraît comme un point blanc dans les uns, et verdâtre dans d’autres. Voilà ce que m’ont fait découvrir des millions d’observations microscopiques.

644. — Les moyens dont la nature se sert pour procurer la fécondation dans tes plantes varient comme leurs mœurs et comme la structure de leurs parties.

64b. — Quant au lieu, il y a peu de plantes unisexes, c’est-à-dire dont le sexe soit partagé entre deux individus, mais le même pays qui produit des individus qui ont l’un des deux sexes, en produit aussi qui ont l’autre sexe, et tous deux naissent de graines recueillies sur le même pied.

646. — Quant au temps, les fleurs mâles fleurissent en même temps que les femelles ou avant, et les étamines des hermaphrodites fertiles ou bien conditionnées s’ouvrent lorsque les pistils sont en état de recevoir leurs poussières.

Les fleurs ne s’ouvrent cnminunément qu’au soleil ou dans les beaux temps; et si, lorsqu’elles sont ouvertes, le temps menace de pluie avant que la fécondation soit achevée, elles se ferment pour en garantir les étamines et le stigmate, ou même pour les préserver de l’humidité de la nuit ; celles dont les étamines sont couvertes, comme les Composées. lesPerson— nées, les Verveines, les Labiées, les Légumineuses, etc., ne se ferment pas la nuit : enfin toutes se ferment dès que la fécondation est achevée , et que le pistil a reçu la poussière des étamines. Les stigmates qui sont formés de deux lames, sont ouverts avant la fécondation, et se ferment aussitôt après; c’est ce qui se voit dans 1a Gratiole, le Sesame , le Bignonia , la Gentiane, etc.

647. — Quant à la situation , les étamines des fleurs hermaphrodites sont courbées sur le stigmate du pistil. Dans les plantes bisexes androgynes , les fleurs mâles sont communément placées au-dessus des femelles, comme dans le Maïs, le Coïx, le Tijpha, leCarex, les Ambrosies, le Mancenilier, le Figuier, etc. Néanmoins il y en a beaucoup qui ont les mâles placées au-dessous, comme dans le Mapira, le Ricin, le Buis, le Maniot, le Pin , etc., etc.; c’est le vent qui porte leur poussière sur les femelles , qui sont au-dessus.

648. — Quant à la proportion, on remarque que, quand les étamines et le stigmate ont précisément la même hauteur, les fleurs prennent indifféremment toute sorte de situation.

Lorsque le stigmate est plus court que les étamines la fleur est communément élevée, ou si elle est pendante avant la fleurai-on, elle se relève au moment de la fleuraison, afin que la poussière des étamines puisse tomber sur le stigmate ; et après la fécondation , elle se penche comme auparavant, et souvent elle se relève encore au moment de la maturité des fruits, pour répandre ses graines ; c’est ce qu’on remarque à l’égard du Claytonia, de quelques espèces de Géranium et de Mauve. On en voit cependant qui restent toujours pendantes; telles sont celles du Polygonatum.

Si le stigmate est plus long que les étamines, alors il se courbe vers les anthères, et se redresse après la fécondation, comme dans les Alsines, dans la Granadile, dans la Nielle; ou bien il ne croît que lorsque les étamines sont en maturité, et il se couvre de poussière en les traversant, comme dans les Composées et quelques Campanules; ou bien la fleur est pendante comme dans le Mithridalium, l’Impériale, le Fritillaire, l’Acrocorion, le Narcisse, quel- (pies Campanules, le Cyclamen, etc., et lorsqu’elle est tombée, la plupart se relèvent comme si c’était son poids qui les eût fait pencher.

20“ Manière de conserver vivantes , dans des serres , les plantes des climats

les plus chauds.

649. — Les plantes des pays très-chauds, tels que ceux de la zone torride, depuis zéro degré jusqu’à vingt-trois degrés de latitude, souffrent à l’air libre une chaleur qui va souvent à trentequatre degrés et même qui surpasse soixante-cinq degrés à la surface de la terre; mais elles meurent dans un air chaud de trente-quatre degrés et au-dessus, lorsqu’il n’est pas renouvelé, et à dix degrés au-dessus de la congélation de l’eau, lorsqu’ils sont continués pendant quelque temps. Ce froid qu’on appelle communément ici tempéré, ou la température de la terre en général, parce qu’il a été observé assez constamment dans la terre commune sans volcans, à de grandes profondeurs, comme depuis trente jusqu’à trois cents toises, brûle leurs feuilles ; c’est ce qui arrive, au Sénégal , au Baobab et à nombre d’autres plantes, pendant les nuits les plus froides de ce climat, qui vont rarement plus bas que treize à quatorze degrés et jamais au-dessous de dix. Ces mêmes plantes, élevées ou transportées dans le climat de Paris, éprouvent la même chose lorsqu’à la fin de l’été ou près de l’équinoxe, vers le ^septembre, année moyenne, les nuits commencent à ne donner que dix degrés de température pendant que les jours en donnent quinze degrés ; et il paraît par la ressemblance des effets, que M. Linnæus attribue aux nuits de fer qui arrivent à Upsal, année moyenne, le 25 août, c’est-à-dire vingt-trois jours plus tôt qu’à Paris , que ces nuits sont à la température de dix degrés comme à Paris. Les nuits , dit-il, Amœnit. .4cad. vol. III, p. 366, et vol. IV, p. 410, arrêtent la végétation de l’Orge, des Froments tardifs, et de la plupart des plantes étrangères annuelles, entraînent leur dépérissement insensible, leur pourriture, enfin la