CAEN

Imprimerie Charles VALIN

7 et 9, rue au Canu, 7 et u

LA

BOUCHERIE CAENNAISE

11 a été tiré de cet ouvrag-e 20 exemplaires sur p.ipier de Hollande et numérotés.

Une simple ligne, un simple mot d'une pièce qui semblait n'avoir aucune valeur, aucun rapport, même indirect avec l'objet de ses recherches, le met parfois sur la trace d'autres documents, importants ceux-ci, dont l'ignorance eût causé des lacunes profondes dans l'ensemble qu'il s'agissait de constituer.

Et, au cours de ses recherches, que l'érudit n'apprend-il pas ?

Il constate que ses contemporains ressemblent à ceux qui les ont précédés ; que nos pères, s'ils possédaient les mêmes qualités, avaient aussi les mêmes vices, les mêmes défauts que nous.

Il reconnaît avec effroi que les rouages de la justice n'ont pas varié, qu'ils fonctionnent aussi lentement, que le maquis de la procédure est toujours aussi touffu, et que les actes des huissiers de 1902 peuvent être copiés sur ceux des sergents royaux d'il y a deux siècles.

Des matériaux que j'ai recueillis et coordonnés, il est sorti un livre qui, je le crois, permettra au lecteur de suivre pas à pas l'histoire de la boucherie caennaise depuis son origine jusqu'au moment où, débarrassée d'entraves, devenue complètement libre, elle a subi le sort commun : la libre concurrence.

J'ai publié un certain nombre de documents — ceux qui m'ont paru off'rir le plus d'importance. — Point n'est besoin de dire qu'il en est d'autres, renfermant également des renseignements précieux, que pourront consulter directement aux Archives ceux que ce modeste travail aura intéressés, mais qui l'auraient allongé outre mesure.

Je dois des remerciements tout spéciaux à M. Bruel, archiviste de la ville, et à MM. Bataille et Laurent, employés des Archives départementales, qui se sont constamment mis à ma disposition et ont, avec la meilleure grâce, facilité mes recherches; à MM. Guillemette, (de La Délivrande), et Heudeline, ancien receveur principal des tabacs à Caen, deux érudits, dont l'aimable secours m'a été souvent indispensable pour déchiff^rer certaines chartes des XVP et XYIP siècles.

Je tiens également à remercier M. l'Archiviste départemental Bénet, qui, connaissant l'objet de mes travaux, a bien voulu me communiquer des documents de la plus grande valeur et non encore inventoriés.

Je manquerais à tous mes devoirs si je n'exprimais ma vive gratitude et ma reconnaissance envers la « Société

vétérinaire du Calvados, de la Manche et de VOrne », qui, sur le rapport trop élogieux de mes confrères MM. Cliquet et Vaslin, m'a, à l'unanimité, accordé la plus haute récompense qu'il m'était permis d'ambitionner : l'impression de mon travail dans ses mémoires.

L'histoire de la boucherie caennaise est, en somme, l'histoire de la boucherie française, et, à ce titre, sera, je l'espère, consultée avec bienveillance par tous ceux qui, de loin ou de près, ont des rapports avec cette profession.

Caen, le 20 août 1902.

Alfred GALLIER.