INTRODUCTION. XV

Les révélations de la science moderne sur les luttes antiques des castes privilégiées et des castes esclaves sont extrêmement restreintes ; mais il nous suffit de savoir que les artisans, ayant recours aux armes, firent plusieurs guerres à leurs patrons, et que, vaincus souvent, jamais terrassés, ils combattirent toujours leurs oppresseurs et conquirent ainsi peu à peu le droit de vivre dans l'humanité, c'est-à-dire d'être hommes.

Dès qu'ils eurent obtenu ce droit, les artisans affranchis ou émancipés formèrent, à l'égard de leurs anciens maîtres, une espèce de clientellej, comme cette condition s'appela plus tard à Rome, où le nom de clients^ qu'ils y portèrent longtemps après, rappelait encore leur sujétion primitive et l'obéissance qu'ils devaient aux prêtres et aux guerriers. Ces divers groupes industriels furent autant de centres d'activité civilisatrice. Les esclaves étaient exclus des associations, car il fallait s'appartenir soi-même avant d'appartenir aux communautés distinctes où l'on jouissait de certains droits et où l'on rendait certains devoirs aux chefs de la société politique. Ces communautés de l'antiquité, identiques aux jurandes du Moyen-Age et de la civilisation moderne, s'appelaient chez les Grecs :