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jusqu'à ce jour, marqué par la Providence pour l'accomplissement d'un grand acte patriotique. Mais quel choix fera-t-elle, en supposant qu'elle se prononce, et qu'elle ne se laisse pas aller a la dérive, comme durant certaines époques de son histoire, pour mieux attendre qu'une inspiration soudaine lui arrive au milieu de l'action, c'est-àdire, lorsqu'elle sera submergée par le flot des événements?

Voilà le problème.

Quoi qu'il en soit, l'ouvrage que nous publions, au milieu des préoccupations actuelles, a été écrit dans le but de répandre quelques lumières sur cette situation de la Bourgeoisie. En voyant de quelle manière elle est tant de fois sortie du provisoire révolutionnaire ou désordonné, pour rentrer dans l'ordre durable ou définitif, elle comprendra, sans doute, de quel esprit politique elle doit s'animer aujourd'hui, si elle veut prévenir sa ruine probable et s'assurer le véritable succès.

La France est avertie. Elle a appris, par bien des désastres, qu'on ne sauve pas un peuple malgré lui-même. Son avenir lui appartient; qu'elle en dispose donc, sans compromettre sa fortune. Dieu veuille qu'elle ait acquis assez d'expérience, du-

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rant ses longues vicissitudes, pour être convaincue que Tempirisme gouvernemental a fait son temps, et qu'elle ne peut désormais garantir ses destinées qu'en vertu des principes et des nobles croyances! La force matérielle conserve moins qu'elle ne détruit; mais la force morale est seule appelée à créer une ère progressive aux intérêts de toute l'humanité.

Un dernier mot. — La Bourgeoisie a commencé la Révolution ; il lui appartient donc de la finir. Puisqu'elle a inauguré la guerre sociale, au détriment de ses intérêts et de la prospérité publique, attendons-nous à lui voir rétablir elle-même la paix. Elle a trop chèrement payé ses folies et ses fautes pour ne pas revenir à la sagesse ; mais alors, par ce qui a été renversé dans notre civilisation, elle jugera de ce qu'il y a à reconstruire. La politique ne doit plus être une affaire de sentiment, mais un acte de haute raison.

Paris, avril 1851.