INTRODUCTION. V

lique (1), signifie tombeau : symbole d'égalité qui prouve que les hoiiimes du bourg doivent être égaux pendant leur vie, comme ils le seront après leur mort.

Le mot bourgeois est donc le résultat d'une de ces déductions philosophiques qui sont propres au génie des peuples dont ils indiquent une grande transformation. En effet, ce titre a une toute autre acception que celui de civis^ par lequel les civilisations païennes et latines ont désigné le citoyen ou l'habitant de la cité. Pris dans son extension la plus complète, le mot bourgeois est un composé du terme burgus^ burg^ et de l'idée exprimée par le terme civis. Puisqu'il renferme une double désignation, celle du lieu où le citoyen a fixé son domicile et celle de son affranchissement, il entraîne donc, avec lui, un fait et une idée : l'organisation et la puissance.

11 suit de là, que la Bourgeoisie est une condition générale par laquelle tout homme libre jouit de sa liberté, selon les limites de la civilisation.

On ignore l'époque précise où le mot boui^geois a été créé ; mais il est évident qu'il n'a pu être mis en usage que dans un temps où la démocratie

(1) Titre Lvni, loi iv.