AGK DES A II BUES

Son agi* probable était de deux mille cinq eenls ans. Un autre, situé dans le cimetière de Braburn, dans le comté tde Kent, avait, en 1(5(30, une taille si prodigieuse que toute lia contrée eu parlait. Un lui attribuait alors deux mille huit cent quatre-vingts années. .S’il est encore debout, plus de trente siècles pèsent aujourd’hui sur ce patriarche des arbres de l’Europe.

Les géants par excellence du règne végétal sont certains • conifères analogues aux Cyprès et connus de la science i depuis peu de temps. Ils habitent, au nombre de quatrevingt à quatre-vingt-dix, un district d’environ un tiers (de lieue de rayon sur les liantes pentes de la Sierra Ne- ’vada, en Californie. Aussi droits que des bits de colonne, ils s’élancent à une élévation de cent mètres, d’où ils dominent les grands arbres d’alentour comme nos peupliers i dominent les haies voisines. Les plus petits mesurent dix mètres de tour à la base du tronc; les plus gros, trente. Le (Châtaignier de l’Etna a le double de ces derniers en grosseur, mais il est bien loin d’avoir leur élévation. A leurs pieds il ferait l’effet d’un grand fourré de broussailles. Kl puis l’arbre aux cent chevaux provient apparemment de | plusieurs troncs rapprochés et soudés ensemble, tandis que les colosses californiens sont formés chacun d’un seul tronc, bien isolé, bien régulier. Cette famille de géants n’a pas été respectée par les chercheurs d’or; quelques-uns sont tombés sous la hache. Pour monter sur le tronc de l’un d’eux gisant à terre, il fallait une grande échelle 'Comme pour monter sur le toit d’tmo maison. La prodi-

Il ISTOI HE UE LA BUCHE.