CHAPITRE V

Départ des Moulins. — Comment on paye celui qui devait les déplacer, et n*en fit rien. — Où vont-ils? — Le dernier qui survit. — Apostrophe de Claude Le Petit à la butte découronnée. — Le Palois-Mazarin dans la crotte. — La rue Neuve-des-Petits-Champs, ses hôtels et son cloaque. — Comment Bautru fait payer, pour rien, le devant de sa maison. — L'hôtel Thévenin et ses magnificences. — OU mourut Bossuet. — L'hôtel de Lyonne.

— Son histoire depuis le successeur de Mazarin, jusqu'à M°>* Roland. — Ce qu'il fut, et ce qu'il est : Diplomatie, finances, administration et opéra. — Son voisin Daniel Huet, locataire d'un charpentier. — Le poëte Sainte- Garde et son Charles -Martel. — Une chasse de Louise XV enfant à la porte Gaillon. — Les blés du quartier des Mathurins et de la Madelaine. — Quand et comment on y construit les premières rues. — Lettre inédite de Sédaine à propos d'une nouvelle église pour la Madelaine, et du dernier moulin de Saint-Roch. — Lulli à la Butte. — Terrains qu'il y achète. — Sa maison au coin des rues Saint-Anne et des Petits-Champs. — Son architecte souffre-douleur, — Son feu d'artifice : ce q u'il lui coûte, et lui rapporte. — L'hôtel Du Barry voisin du sien. — La maison de Mignard, rue de Richelieu et rue Traversière. — Amours de sa fille et du voisin Blouin. — La maison de M. Dodun. — Ce qu'il était. — Chansons sur le laquais, son grand père. — Nicolas Foucault , l'original, et le bonnet de nuit du Malade imaginaire.

— Le costumier Babin et l'histoire d'un costume.

Qu'étaient cependant devenus les moulins? Dès le mois de novembre 1634, au moment du premier projet, soumissionné

par le grand entrepreneur Barbier, pour faire le rempart, depuis la porte Saint-Denis jusqu'à celle de la Conférence, on s'était demandé, ce qu'il en faudrait faire pour peu qu'il fallût s'en débarrasser, ainsi que du monticule qu'ils couronnaient.

Barbieravaitpris alors l'engagement «de transporter ailleurs — ce sont les propres termes du marché — les moulins de labutte Saint-Roch, en cas qu'on l'aplanît*. »

Comme indemnité, pour ce travail qu'il ne fit pas, puisque, nous l'avons vu, ce sont d'autres quil'entreprirentetl'achevèrentplus de quarante ans après, on accorda à Barbier entre autres privilèges, les droits de péage, pendant quatre-vingts ans, sur le pont de bois, qui allait de la porte Neuve à la rue de Beaune et qu'on appelait : soit pont Barbier , à cause de lui ; soit pont des Tuiieries, parce qu'il en était proche ; soit pont Bouffe, à cause de la couleur dont on l'avait peint ; soit, plus officiellement, pont Sainte- Anne, en l'honneur d'Anne d'Autriche.

C'est ce dernier nom qui se lisait en lettres d'or d'une coudée au-dessus des deux portes

1 Sauvai, Antiquités de Paris, t. I, p. 34-35.

qui le fermaient*. Il fut emporté par la débâcle de 1684, et remplacé un peu plus bas par le pont Royal, dès Tannée suivante.

On avait procédé là, beaucoup plus vite qu*à la Butte. Enfin, quand on dut bien définitivement la raser, comme nous Tavons vu, les moulins partirent.

Descendus cahin-caha, ils furent portés les uns à Montmartre, les autres à la Montagne Sainte-Geneviève, que la disparition de la Butte, « qui semblait, dit un contemporain, la braver par sa hauteur', » laissait désormais presque sans rivale dans Paris.

Là encore, la ville qui montait, les cons^ tructions qui se multipliaient, les firent déguerpir sans beaucoup tarder, et force leur fut d'aller encore plus loin.

Un de ces moulins existe encore à Grouysur-Ourcq. Il a bien deux siècles et demi et porte toujours au-dessus de sa porte la grossière image du patron sous l'invocation duquel il avait été baptisé à la butte Saint- Roch. Le meunier, son propriétaire, vous

f Sauvai, p. 109.

* Guillet, Lettre sur une dissertation d*un voyage en Grèce, 1679, in-12, p. US.

dira, si vous voulez l'écouter, l'âge et les pér^rinations de ce moulin historique.

C'est vers 1668 qu'ils disparurent de la Butte les uns après les autres. Un burlesque du temps, Claude Le Petit, qui fit imprimer alors son Paris ridicule, voyant ce qu'avant d'être elle-même emportée, elle perdait déjà à ce départ, comme physionomie, ne put s'empêcher de l'apostropher ainsi dans un couplet à l'ironie compatissante :

Dieu vous garde de malencontre Gentille butte de Saint-Roch.

Montagne de célèbre estoc.

Gomme votre croupe le montre.

Oui, vous arrivez jusqu'aux cieux, Et tous les géants seraient dieux S'ils eussent mieux connu la carte, Et mis, dans leur rébellion, Cette butte- ci sur Montmarte [sic] Au lieu d'Ossa sur Pélion *.

Le quartier environnant n'avait pas encore perdu son aspect champêtre, et ne s'était pas surtout débarrassé de ses mauvais chemins, aussi Cl. Le Petit, gagnant le large après sa belle apostrophe à la Butte et se

* Paris ridicule... 1 nouv. édit., 18S9, in-18, p. 18.

garant de la boue le long des murailles fraîchement bâties du palais Mazarin, rue de Richelieu, s'écrie-t-il, dans un second couplet, du même style que le premier :

Mais nous nous enfonçons trop vite Et dans la fable et dans les champs.

Quoique les chemins soient méchants Regagnons l'histoire et le gîte.

Ne nous rebuton§ pas si tôt, Courage, nous voilà tantôt Auprès du galetas de Jule

Ce « galetas » de Jules Mazarin, ainsi que le très-peu révérencieux rimeur appelle le palais, à deux façades, Tune sur la rue de Richelieu, l'autre sur la rue des Petits- Champs, qui est devenu la Bibliothèque ; s'embourbait encore, il est vrai, alors, dans une sorte de fondrière, où, comme en pleine campagne, rien, pas même la plus simple chaussée, ni le moindre pavage ne permettaient de se garer de la boue.

Tout le long des Petits Champs, il en était de même, aussi bien devant l'hôtel Bautru que devant l'hôtel d'Emery, et celui de M. de la Vrillère, quelque magnifiques qu'ils fussent, sm'tout pour la grandeur,

comme on le sait par ce qu'ils devinrent :

L*hôtel de la Vrillière est aujourd'hui la Banque de France; sur l'emplacement de l'hôtel d'Emery fut bâtie la place des Victoires ; et de l'hôtel Bautru, Colbert, qui l'acheta, fit le sien dont l'espace occupé par les passages Colbert et Vivienne permet encore de mesurer l'étendue.

Or toutes ces belles maisons, je le répète, faute de pavé et de trottoirs au devant, furent longtemps dans un vrai cloaque.

Il fallait aller assez loin de là, par la rue du Mail, la rue Vide-Gousset et la rue Pagevin, jusqu'à la rue Flatrière — aujourd'hui Jean-Jacques Rousseau, — pour en trouver un dont le propriétaire eût pris, à ses frais, cette élémentaire précaution.

Nous voulons parler de l'hôtel du surintendant des finances, Bullion, qui eut même à ce sujet avec Bautru, dont on connaît la réputation bouffonne, une scène qui donnera bien la physionomie de ces quartiers dans les derniers temps de Louis XIII.

C'est au secrétaire du comte de Rochefort, que la fait raconter Sandras de Courtils, en qui nous n'aurions pas la moindre foi, s'il s'agissait d'histoire, mais que nous

croyons volontiers, lorsque, comme ici, il ne s*agit que d*une anecdote :

« M. de Bullion, nous dit donc ce secrétaire, estoit à table avec plusieurs de ses amis et, entre autres, Bautru, lorsque j'arrivai chez lui. Bautru faisoit alors bastir une belle maison, qui est aujourd'hui l'hôtel Colbert.

« Ce quartier, qui n'estoit point basti auparavant, s'embellissoit tous les jours. ' M. d'Esmery qui a été surintendant des finances, y avoit fait élever un superbe édifice, qui est encore aujourd'hui regardé comme un des plus beaux morceaux qu'il y ait dans Paris. La maison de M. de Bullion n'en approchoit pas, quoiqu'elle ne vînt que d'estre bastie.

« Or M. de Bullion ayant demandé à Bautru combien lui cousteroit la sienne : Bautru luy ayant respondu qu'elle luy cousteroit deux cent mille livres. — Et le pavé? répartit M. de Bullion, le comptez-vous?

« En ce temps-là, quoiqu'il n'y ait pas encore bien longtemps, ce quartier estoit comme un désert. Il y avait bien à dire que les maisons fussent l'une sur l'autre comme elles sont présentement. Il falloit donc que

ceux qui faisoient bâtir fissent paver devaùt eux, à moins d'avoir de la boue jusqu'à mijambe. Il n'y avoit encore que M. de Bullion qui l'eût fait devant sa maison.

« M. d'Esmery, ni M. de la Vrillière, son gendre, qui avoit fait bastir une maison auprès de celle de son beau-père, n'avoient pas encore fait paver devant eux, mais se disposoient à le faire.

« Or, Bauti*u dit alors à M. de Bullion :

Tu pavisti, illi pavebunt^ ego autem non pavebo. — Bt tu pavebis etiam, luy respondit M. de Bullion. — Il faudra voir, répliqua Bautru, qui dira vray de vous ou de moy. — Ce sera moy, respondit M. de Bullion, envoyez-moy seulement demain La Morinière.

« Ce La Morinière estoit l'honmie de confiance de Bautru, et Bautru le luy ayant envoyé, M. de Bullion luy donna deux mille escus pour son maître, à condition de faire paver devant sa maison ^ »

Grâce à son latin et à ses barbarismes, ce bouffon de Bautru, à qui jamais plaisanterie

< Mémoire de M. de B.,.., secrétaire de M. L. c. d. R., 1711, m-12,p. 518.

ne profita mieux, avait eu son pavé pour rien.

La partie de la rue Neuve-des-Petits- Ghamps, qui se rapprochait de la Butte, et vers laquelle celle-ci, en s'aplanissant, devait donner issue aux rues Sainte- Anne, des Moulins et Ventadour, ne se couvrit guère de maisons et d'hôtels que lorsque cette communication fut ouverte.

Presque tout ce qu'on y construisit fut dans le style et le ton des plus magnifiques demeures. C'était, entre autres, l'hôtel du financier Thévenin, dont l'un des fils du médecin du roi, Fagon, devint ensuite propriétaire, et dans lequel chaque pièce avait ses merveilles : la salle à manger, son buffet incrusté de marbres et ses deux fontaines, dont l'eau tombait en larges nappes ; l'antichambre, ses lambris ep laque ; la galerie, ses belles peintures de Goypel et du Napolitain MatteiS et cette admirable « corps d'armoire ou bibliothèque, » tout en marqueterie relevée de bronze doré, qui était peut-être le chef-d'œuvre de Boule*.

Cet hôtel, où Thévenin en une seule

* Âbeeedario de Mariette, t. III. p. 290.

* Germain Brice, Description de Paris t t. I, p. 450.

année avait dépensé plus de deux cent mille livres, faisait, du côté où se trouve aujourd'hui le passage Choiseul, le coin de la rue Neuve-des-Petits-Champs et delà rue Sainte- Anne, en la partie qu'on appelait quelquefois rue JVeuve'Mnte-Ânne, et qui, bien que tout à fait en dehors de la butte Saint- Roch, y était cependant assez volontiers compris.

Nous trouvons, par exemple, dans VÂlmanack royal de 1717, M. Davy delà Feutrière « rue Neuve-Sainte-Anne, butte Saint-Roch, ^ » et un peu plus loin M. Darbou de Bellon, avec ime adresse identique, ce qui n'empêche pas qu'ailleurs, dans le même Âlmanack^, un des grands maîtres des eaux et forêts, M. Chevalier, qui logeait dans cette même partie de la rue « proche les Nouvelles Catholiques, » ait son adresse indiquée, non pas rue Neuve-Sainte- Anne, mais «rueSainte-Anne. »

Tout cela explique, et c'est où nous en voulons venir, comment Bossuetj bien que, la dernière année de sa vie, il logeât, lui

aussi près des Nouvelles Catholiques ^ , — à la hauteur du passage Sainte-Anne actuel — et fut ainsi voisin de cet hôtel de Coislin, absorbé à présent par la place Louvois, et dont, malade, ne pouvaht aller loin, il s'était fait prêter le jardin pour y recevoir ses visites, en se promenant' ; a pu se trouver marqué sur VAlmanach Royal de 1703, comme habitant « rue Sainte-Anne, butte Saint-Roch.^ »

Pendant quelque temps, cette partie de la rue, vers les Nouvelles Catholiques, s'appela « rue de Lyonne, » mais ce nom, ayant aussi été donné à la rue Ventadour*, on le lui enleva pour le laissera celle-ci qui ne le garda pas davantage. Elles le devaient toutes deux à l'hôtel de Lyonne, dont l'une était voisine, et auquel l'autre faisait face.

Le théâtre construit en 1828 pour rOpéra-Comique qui n'y resta guère, et occupé aujourd'hui par les Italiens, tient la place de cet hôtel. Le secrétaire d'État pour

1 Fréd. Lock, dans son excellent Quide alphabétique des rues de Paris^ p. 395, dit « vis-à-vis. »

* Journal de l'abbé de Le Dieu, jeudi 28 septembre 1703,

* Jaillot, Quartier du Palais-Royal, p. 86.

les aflFaires étrangères, M. le marquis de Lyonne, « le plus grand ministre du règne de Louis XIV », suivant Saint-Simon*, en avait acheté le terrain dans les derniers temps de Mazarin, afin d*être ainsi dans le voisinage de celui dont il était le disciple, et qui lui légua les hautes traditions ' de sa poUtique*. Malheureusement, Mazarin mourut avant que l'hôtel fût même commencé, et M. de Lyonne ne le vit pas finir

Le Vau, qu'il en avait chaîné, et auquel il ne survécut guère, qu'un an, l'avait en mourant laissé incomplet, et M. de Lyonne n'eut pas le temps de lui donner xm digne successeur.

C'était malgré tout une demeure de fort grand air : les dedans, suivant Brice, en étaient fort commodes, et le jardin qui s'étendait jusqu'à la rue Neuve-Saint-Augustin, tout à fait magnifique ^. On ne regrettait, pour les dehors, que la mesquinerie de la porte, où la main de Le Vau avait manqué ; et, pour l'intérieur, que l'absence d'une

* Mémoires 1 édit. Hachette, in-18, t. III, p. 53.

* Camille Rousset, Histoire du Louvois, 1. 1, p. 327.

* G. Brice, Bescript. de la ville Paris, i^ édit., 1684, in-i2, t. I, p. 94.

bibliothèque digne du reste. M. de Lyonne, qui voulait faire bâtir une galerie tout exprès était, nous le répétons, mort trop tôt^

L^hôtel, après lui, fut habité par le maréchal de Villeroy et le duc son fils* ; puis, le duc d*Estrées ayant épousé mademoiselle de Lyonne, ils l'habitèrent pendant quelques années^. Le chancelier de France, M. Phélippeaux de Pontchar train, dont le nom devait y rester, l'acheta en 1703, et l'embellit encore *. Plus tard, en 1748, nous y trouvons le duc de Nivernais, qui l'échange avec le roi pour l'ancien hôtel du maréchal d'^Ancre, rue de Tournon, qui n'est plus aujourd'hui qu'une caserne.

Les ambassadeurs extraordinaires y descendaient alors. M. de Nivernais prit leur place rue de Tournon , et ils prirent la sienne à l'hôtel de Lyonne, mais pour peu d'années. En 1756, l'Hôtel devenait le Contrôle général, et les ambassadeurs extraordinaires passaient au palais Bourbon'.

Quoiqu'il fut dès lors, presque entièrement

* G. Brice, ibid.

» Jrf., ibid,

s Jd, édit. de 1752, t. I, p. i51.

* /d.. ibid.

^ Arch. Nat Oi, 1064, 38 mai 1756.

envahi par les bureaux, ce n'avait pas été en pure perte que de 1749 à 1750, les deux Brunetti, le père et fils, avaient peint de grandes fresques à l'hôtel de Lyonne* ; les appartements laissés à part y restèrent magnifiques. Galonné, le grand prodigue, devenu contrôleur général, y sut enchérir encore par une splendide salle à manger, dont le luxe émerveilla madame Roland, lorsque pendant la Révolution, l'hôtel du Contrôle étant échu au ministère de l'intérieur, elle vint l'habiter avec son mari, qui, deux fois, y fut ministre*.

Le souvenir de Galonné, celui de M. Necker et des siens, qui avaient eux aussi passé là, en pleine puissance, étaient bien faits pour éveiller en sa philosophie, cette petite parvenue raisonneuse si étonnée d'y être à la place de ceux qu'elle avait tant enviés :

« Quel jeu de la fortune ! dit-elle^. J'en avais trouvé un bien grand, lorsque j'entrais pour la première fois dans ces appartements qu'habitait madame Necker au jour

» Id., Oi, 22d0, fol. 330 v«; 'ol. 357 v«.

« Mém. de M"« Roland, édit. Fr. Barrière, in-18, p. 120.

î /rf., p. 121.

de sa gloire ; je les occupe pour la deuxième fois, et ils ne m'attestent que mieux l'instabilité des choses humaines. »

Dans le temps, dont nous ne voulons pas nous éloigner davantage, où Thôtel de Lyonne se construisait, il avait pour voisin un honnête savant, que cette instabilité ne devait pas atteindre, sauvegardé qu'il était par l'étude et ses livres.

C'est Daniel Huet, futur évêque d'Avranches, et alors sous-précepteur du Dauphin.

Il logeait au bas de la Butte, rue Neuve-des- Petits-Champs, vers la rue de Gaillon, du côté opposé à l'hôtel de Lionne, et un peu plus loin, ayant ainsi cette exposition du Nord, qu'il préférait à toutes * ; et devant lui le grand espace du nouveau Marché aux chevaux, qui, nous l'avons dit, s'étendait de là jusqu'au rempart.

La maison qu'il habitait était des plus modestes ; il la partageait avec un charpentier, qui trouvait dans la cour une large place pour ses chantiers ; comme Huet, dans le logis, de vastes chambres pour ses livres.

» Huetiana, 1723, in-12, p. 65.

Sur la suscription d'une lettre, que lui écrivit, le 20 juillet 1647, un de ses compatriotes de Gaen, nous avons trouvé son adresse exacte et très-curieusement détaillée : « A Monsieur Huet, sous-précepteur de monseigneur le Dauphin, chez M. Gautier, charpentier, rue Neuve-des-Petits-Ghamps, visà-vis le Marché aux chevaux*. »

Il y avait souvent conférences de savants dans cet humble gite, quoiqu'il fût bien loin du vrai Paris de la science et des lettres alors confinées au cloître Notre-Dame, au quartier Saint-Jacques, ou du côté de l'Arsenal. C'est là, parexemple, que demeurait ce pauvre vieux Sainte-Garde, qui, n'ayant pas rencontré Huet chez lui, un jour de 1679, qu'il était venu lui apporter son poëme enfin complet de Charles Martel o% les jSfarrazifis, le laissa à sa servante, après y avoir écrit sur le feuillet de garde ses regrets de ne pouvoir revenir.

« La pesanteur de l'âge et la longueurdu chemin qu'il y a depuis l'Arsenal, dont je suis proche, jusqu'à l'hostel de Lionne, dont

* M. Fossé d*Arcos8e possédait cette lettre. V. Les Mélanges de sa coUect., p. 424.

vous êtes voisin, m'empesche de vous rendre mes respects aussi souvent que je le souhaite. Mais ne doutez pas, monsieur, que mon cœur ne soit tout à vous. Si mon corps refuse de marcher, mon esprit vole à tout moment vers votre bibliothèque, se ressouvenant des belles choses que vous nous y débitiez Tannée précédente. Ce livret, dont je vous fais présent, deviendra bien fier, si vous lui accordez une place dans cette auguste demeure.

« Présenté à M. Huetpar son très-humble serviteur.

« Sainte-Garde ^ »

Les constructions se firent longtemps attendre au Marché aux Chevaux, depuis la maison de Huet, au bas de la Butte, jusqu'à la porte Gaillon. Au-delà du rempart, ce fut encore pis. Au commencement du règne de Louis XV, on y chassait encore au vol, sans qu'il y eût pour tous ces environs, qui sont aujourd'hui les quartiers aujourd'hui si peuplés des Mathurins et de la Madeleine, d'autre inconvénient que celui des

« Co yoluroe existe à la Biblioth, Nat. Y, 5132, A.

blés endommagés par les chevaux et les carrosses.

« Le roy, lisons-nous dans le Mercure d'avril 1718, prit le plaisir du vol à la porte Gaillon, où se trouva une infinité de carrosses, qui firent un si grand désordre dans les blés que Ton se trouva obligé de dédommager les particuliers à qui appartiennent les terres*. »

L'interdiction de bâtir au-delà du boulevard était cause que tout y était resté ainsi en terre de labour ou en marais.

En 1720, deux ans après la chasse singulière dont nous venons de parler, cette interdiction fut levée, par arrêt du conseil en date du 4 décembre.

Alors, tout un flot de population, qui ne trouvait où se déverser dans la grande ville trop remplie, déborda sur ces terrains qui lui étaient enfin ouverts, et l'on vit peu à peu, s'y multiplier « les rues nécessaires pour la communication avec le faubourg Montmartre, la Ville-l'Évêque et les Percherons*. »

* Mercître^ avril 1718, p. 21-4.

* Traité de la police, t. IV, p. 402.

Si au commencement du règne on y chassait comme en plein champ, à la fin, on y avait toute une ville nouvelle, où le curé de la petite église de la Madeleine, perdue dans un coin de la Ville-rÊvêque, songeait à se faire une grande paroisse, en la transférant où elle est aujourd'hui.

A cet effet, il pria M. de la Vrillière, un de ses plus puissants paroissiens, de consulter Sedaine, qui tout en devenant auteur était resté architecte et maçon. Sedaine fît des plans, un devis, et, en les envoyant au curé, il y joignit la curieuse lettre qu'on va lire, qui est complètement inédite :

« Monsieur,

« Voicy ce que vous m'avez fait l'honneur de me demander, d'après les ordres de M. le duc de la Vrillière. Je désire que cela puisse servir à remplir vos intentions, mais lorsqu'on réfléchit qu'il n'y a pas cent ans qu'un moulin àventtournoit à la place même où est l'autel de la Vierge à Saint-Roch, on ne doit pas douter que l'église de la Magdelaine doive être construite de façon à contenir un grand nombre d'habitans. Je suis

avec les sentiments de respect qui vous sont dus,

« Monsieur,

« Votre très-humble et très-obéissant serviteur.

« M. J. Sedainb.

€ Ce 13 juillet 1774. >

Ce que Sedaine vient de nous dire de la Butte et de Tun de ses derniers moulins nous y ramène tout naturellement. Nous allons donc y revenir et pour ne la plus quitter.

LuUi, dès 1670, lorsque les moulins en partaient, y avait fait bâtir. Il habitait déjà le quartier, et l'un de ses voisins de la rue Traversière, le conseiller du roi, messire Bauyn, lui avait vendu cent huit toises de terrain « faisant Tune des encoignures des rues des Petits-Champs et de Sainte-Anne* , » moyennant deux cent dix livres chacun, ce qui faisait une somme totale de 23,680 livres. C'était alors, si l'on songe que l'argent a quintuplé*', une bien grosse somme, aussi fut-il obligé de s'en faire prêter près

* SouUé, Recherchée sur Molière, p. 240.

• Jrf., p. 60.

de la moitié par Molière, à condition qu'il lui en servirait la rente*. Bien qu'il fût assez à court d'argent, — cet emprunt le prouve — il ne s'en tint pas là. Il acquit un second terrain d'une contenance de 72 toises qui s'élendait au coin de la nouvelle rue des Moulins, dans la partie appelée alors, nous Tavons dit, rue Royale*.

Sur ces deux emplacements s'élevèrent bientôt deux belles maisons. Celle qui fut bâtie au coin de la rue Sainte-Anne était surtout superbe. On peut d'ailleurs en admirer encore la magnifique ordonnance, les riches pilastres d'ordre composite, qui donnent un air tout à fait monumental àlafaçade; et les neuf hautes croisées qui s'ouvrent sur la rue Sainte-Anne, tandis que cinq autres prennent jour sur la rue Neuve-des-Petits- Champs. Au-dessus de celle qui occupe le milieu de la façade principale se voient encore sculptés dans la pierre plusieurs attributs qui rappellent le premier propriétaire, Liûli.

Ce sont des instruments de musique : une

' Roman de Molière^ p. 105.

* C. Blaze, Revue de Paris, août 1834, p. 163.

timbale, des trompettes, des cornets, une guitare, etc. Des masques de théâtre servant de clefs de voûte aux cintres du rez-de- . chaussée, sontime allusion à l'origine de sa fortune.

Qu'on remarque toutefois que ce sont des masques de bacchantes et de satyres, et Ton verra que ses mœurs dépravées ont là aussi leur vivante enseigne.

LuUi vint y habiter avec toute sa famille ; mais la maison était si vaste, que lui et les siens étant commodément logés, il y trouvait encore à louer pour plus de 3,000 livres. Son autre maison du coin de la rue des Moulins, dont la construction fut achevée en avril 1682 , était beaucoup moins considérable. Il ne retirait que 1,600 livres de la location totale.

LuUi habita jusqu'à sa mort dans la maison de la rue Sainte-Anne, et, quand il mourut, il y laissa au musicien Lambert, son beau-père, — le fameux Lambert de la satire de Boileau, — la survivance de son magnifique appartement.

Cette maison ou plutôt cet hôtel de Lulll était compté parmi les plus remarquables du quartier. Germain Brice le cite comme

tel * . Il vient de parler avec admiration de rhôtel de Chabanais Saint-Pouange, qui se voyait presque en face, sur remplacement où Ton a percé la rue Chabanais*, et il ajoute :

« On distinguera, de l'autre côté de la rue, la maison que J.-B. Lulli a fait bâtir; elle est ornée par le dehors de grands pilastres d'ordre composite et de quelques sculptures qui ne sont pas mal imaginées.

Gittard a donné Jes dessins de cette maison. »

' Elle ne se construisit pas sans que Tarchitecte eût de grands ennuis. Pris entre Lulli, le plus fourbe des Florentins, et le maçon Predo, autre Italien qu'il avait choisi pour faire les travaux ^, ce pauvre Gittard semble avoir eu fort à souffrir. C'est du moins ce qu'on peut supposer de ce que dit La Fontaine dans sa satire du Florentin, Qui place-t-il au premier rang des victimes de Lulli? « Son architecte*. »

» Édit. de 1752, t. I, p. 448.

* V. sur cet hôtel, le Voyage pittoresque dans Paris, par Dargneville, 1765, in-12, p. 187-159.

3 Soulié, Recherches sur Molière, p. 210.

* Œuvres de La Fontaine, 1836, gr. in-8. p. 3-48.

La partie de la rue Sainte-Anne qui fait face à la maison de LuUi fut, à ce qu'il paraît, lente à se construire ; il y eut longtemps un espace vide devant cette beUe façade aux neuf croisées. .

n s'avisa un jour d'y faire acte de grand seigneur, et surtout de bon courtisan.

C'était en 1674; Louis XIV venait de signer une paix glorieuse. Chacun en faisait des réjouissances ; notre magnifique musicien voulut que les siennes pussent surpasser toutes les autres par leur éclat. Il fit tirer un feu d'artifice devant sa maison.

Le peuple vint le regarder brûler sa poudre, et se moqua de lui.

H. Guichard, associé qu'il avait dépossédé, et qui était devenu, par là, son plus mortel ennemi, saisit au vol quelques-unes dés railleries qu'on lui décochait, et, dans un factum qu'il publia bientôt, il ne manqua pas de lui en renvoyer les éclaboussures.

Revenant sur le compte de ce malheureux feu d'artifice, il en parle ainsi : « Il l'avoit exposé à la risée publique, et il avoit donné sujet à tous les spectateurs de dire hautement que, s'il n'avoit pas bien réussi dans le feu qu'il avoit entrepris vis-à-vis de sa

maison, on réussiroit mieux à celui qu'il avoit mérité en Grève * . »

D'après ce que dit Théophile Lavallée *, qu'il faut volontiers croire pour de telles indications, ce serait à ce même coin de la rue des Petits-Champs et de la rue Sainte- Anne, sur cette place du malencontreux feu d'artifice de Lulli, que fut bâti plus tard l'hôtel du « roué » Du Barry, où Jeanne Vaubemier aurait épousé le comte sou frère, le 23 juiUet 1768.

Ce qui eàt certain, c'est que le contrat fut, en effet, signé dans un hôtel de la rue des Petits-Champs ^ que la comtesse y logea après son mariage*, et que le « roué», après la déchéance de là Du Barry, qui fut la chute de toutes ses honteuses espérances, regretta souvent ce qu'il y avait entrevu de fortune subite, et surtout inespérée,

* Requeste dHnscrwtion de favas en forme de faciunij présentée au Châtelet, le 16 juiUet 1676, par le sieur Quichard, intendant général des bâtiments de son Altesse Royale, Monsieur, contre JeanBaptiste Lulli, in -4.

* Géographie de Paris, dans le Diable à Paris,

p. XXXVIII.

» Le Roi, Curiosités historiques sur louis XIII, Louis XIV, Louis XF. 1864, in-8 p. 247.

* Lettres originales de Madame la comtesse Du Barry, 1779, in-12, p. 39,

après ce qu'il avait été, auparavant, avec la future favorite, dans un pauvre hôtel garni de la rue de la Jussienne :

« Je suis, écrivait-il alors du fond de la province qui lui servait d'exil, également au-dessus de ce que vous m'avez vu rue de la Jussienne, et au-dessous de ce que j'aurais pu devenir rue des Petits- Champs ^ > ♦

Le monde de galanterie et de favoritisme, dont ce règne de la Du Barry, commencé à la butte Saint-Roch, fut la misérable ?pogée, ne s'y était pas fait attendre. N'y trouvons-nous pas, dès les premiers temps que les brillants hôtels s'y multiplièrent, la fille de Mignard, M"° de Feuquières, maîtresse de Blouin, valet de chambre de Louis XIV, et par lui — tant il était le plus, dit Saint- Simon*, « dans la confiance libre du roi, » — presque aussi puissante que si elle eût été maîtresse souveraine?

Mignard, après avoir habité rue des Toumelles, puis rue Montmartre^, était

* Eevue de Paris^ nov. 1836, Correspond, inéd. du comte Du Barry.

* Mémoires, édit. Hachette, in-18, t. IV, p. 181 . » Catal, d* auto graphes y H mai 1861, p. -45.

venu dars ce quartier vers 1667 environ S et s'était trouvé ainsi dans le voisinage de son vieil ami Molière. Sa maison, en effet, comme celle où logeait celui-ci, était rue de Richelieu. Lui appartenait-elle? Une quittance de loyer, signée par lui, le 23 juin 1694, veille du terme de la Saint- Jean, à un sieur Dupuis qui en louait une partie *, ne laisse pas de doute sur ce point.

Il y mourut, et sa fille continua d'y loger avec son mari, sans beaucoup de gêne pour son amant qui demeurait auprès. La maison — et c'est par là qu'elle appartient à la butte Saint-Roch — « perçoit » rue Traversière ^. Or c'est là qu'habitait Blouin*.

Jal rappelant ce que dit Saint-Simon ^ sur leur intimité trop connue, car « il entretenoit, dit-il, M"° de Feuquières au su et au vu de tout le monde, » doute que ce soit vrai, et demande des preuves^.

Ce voisinage, avec la petite porte de com-

* Sstat des maisons qui relèvent du fief Popin, Ms, p. 9.

* Catal. des autogr. Lalande^ 8 avril 1844, p. 87. 3 Estât des maisons du fiefPojpin, p. 7.

* Jal, Dictionn. critique, p. 229.

* Mémoires, t. I, p. 190.

* Jal. Dictionn, critique, p. 862.

munication, est un témoignage qui en vaut bien d'autres.

La maison qui est à côté, avec sortie de même sur la rue Traversière, est demeurée plus intacte, quoiqu'à peu près aussi ancienne, et son histoire n'est pas moins curieuse. Une partie en est occupée par le magasin de costimies des Babin, dont le premier s'y établit sous l'Empire, après avoir été, rue du Temple, costumier des petits théâtres de société*.

Il y a vingt et quelques années, le café de la Régence, que les démolitions de la place du Palais-Royal laissaient sans gîte, s'y installa dans le corps de logis de la rue Traversière, avec son cercle des échecs, en attendant qu'il pût s'établir où il est à présent*.

Il s'était trouvé là en des salons de son premier temps. L'hôtel, en effet, date comme lui de la Régence. Il fut bâti pour un parvenu des finances, M. Dodun, dont le frère, contrôleur général, qui s'était fait marquis

* Goncourt, Eist. de la soc. franc, pendant le Directoire t !'• édit., gr. in-8, p. 97.

* F. A. de Belloy, Portraits et Souvenirs y p. 23 ; et nos Chroniques etifégendes des rues de Paris, p. 272-273.

d'Herbault, fut vertement malmené en des couplets « chantés jusque par des décretteurs*, » et qui éclaboussèrent un peu toute la famille.

On y parlait du grand-père, qfui avait été laquais :

— Mon cousin, dit le tailleur,

Je défie toute personne

D'avoir l'air d'un grand seigneur

Comme aura votre personne.

Galonnez, galonnez, galonnez-vous !

Votre aïeul, si honnête homme, Galonnez, galoanez, galonnez-vous

Portoit galons comme vous *.

L'hôtel Dodun, qui avait été construit avec le plus grand goût, sous la direction de Ghamplain. et dont les dedans, suivant Brice^, était d'une rare magnificence, qu'ils n'ont pas, d'ailleurs, toute perdue, avait appartenu, avant sa reconstruction, au vieil intendant Nicolas Foucault *.

* Journal de Barbier, édit. in-18, t. I, p. 380. « Id., ibid.

* Dans ses Mémoires^ que M. F. Baudry a publiés pour la collection des Documents inédits, in-4, Foucault parle à plusieurs reprises de « s^ maison de la rue de Richelieu ». F. notamment, p. 86 et 330.

Dodun l'avait acheté en 1714, cent mille livres \ à cet étrange original, que ses bizarreries de collectionneur casanier et bourru avaient, pendant de longues années, rendu fameux dans tout le quartier.

La robe de chambre et le bonnet de nuit, dont il restait aflFublé pendant tout le jour dans son cabinet, étaient surtout célèbres.

Molière ne Tignorait pas, et lorsqu'il dut mettre en scène son Argan , il eut grande envie de le vêtir de l'un et de le coiflfer de l'autre pour donner plus de piquant à sa physionomie.

Le père du président Hénault, qui était son ami, put les avoir pendant une absence de l'original et les lui prêta :

«c II donna à Molière, pour son Malade imaginaire, dit le président dans ses Mémoires S la robe de chambre et le bonnet de nuit de M. Foucault, son parent, l'homme le plus chagrin et le plus redouté dans sa famille, et qui travailloit toute la journée en robe dechambre. »

^ Estât des maisons qui relèvent du fief Popin, Ms, p. 7.

* 1853, in-8, p. 5.

Il est assez curieux, que Thieloire de cette maison, devenue aujourd'hui le magasin d'un costumier, ait ainsi commencé par une histoire de costume.