TALARIS

!•. Okels

2*. Bains

3^. Moulins à huile

4*» •— desezane. . • .

5*. — à grains. • « .

ۥ. Places et cours. ....

^•; Boutiques

8«. Cafés

g*. Fours à chaux et à plâtre ,10^. Maisons et appartem.

lo

. Ce droit était exigible en deux termes ^ le pre* mier, dans le courant de brumaire , et le second, dans le courant de messidor suivant.

L'administrateur des finances nomma six arcki» leetes du pays^ pour classer les maisons selon leur

■ Le talaris valait 5 fr. 3o e.

GUBRRE d'ÉGTPTE. CHAP. VI. 339

Taleur ; ils devaient faire cette opération en parcoarant toutes les raes, escortés par deux soldats français et deux soldats turcs; des écrivains cophtes j escortés de la même manière, étaient chargés de suivre les architectes et de recouvrer le droit, de donner des quittances imprimées qui servaient en même temps de titres de propriété et étaient rapportées par duplicata à l'administration de Tenregistrement pour y être inscrites.

Cette administration recevait les plaintes en surtaxe ) les faisait vérifier et y statuait : les maison s et fondations affectées aux mosquées et aux œuyres pies étaient assujéries au droit; les mosquées seules en étaient exemptes.

Le droit était établi dans les villes d'Alexandrie , Rosette, Foueh et Samiette ; mais réduit à moitié \

Les monnaies n'avaient de cours en Egypte que comme objets de commerce; les seules espèces égyptiennes étaient le sequin zermahboud et le médin; elles étaient fabriquées au Kaire.

Iimnédiatement après le débarquement de l'armée, une commission, nommée par le général en chef, fixa le taux des monnaies ayant cours en Egypte. Elle adopta le médin pour monnaie légale , en déterminalN; la valeur des autres par le nombre de médius qu'elles représentaient. D'après ce tarif, la livre tournois valait 28 médius. Tous les comptes étaient tepus dans cette dernière monnaie»

' Arrêté de Bonaparte, du 35 vendiSinîaire (16 octobre).

Les bénéfices de la fabrication appartenaient ail pacha ; elle était régie par an effendi. Il fut maintenu en place avec tous ses ouTriers et employés ; mais la direction de rétablissement fot confiée à Samuel Bernard , Tun des ckimistes de la commis^ sion des sciences et arts.

On commença à battre monnaie pour le compte de Tarmée, le 8 thermidor (26 juillet); elle fut frappée au coin du grand-seigneur, au titre et au poids qu'elle avait auparavant. Les procédés imparfaits des Turcs furent perfectionnés , notamment les essais. Lès matières étaient fournies par lés particuliers et surtout par les juifs.

On faisait un bénéfice considérable sur le médin, pièce d'argent fort altérée, très-mince et trèsmenue. Les altérations qu'elle avait subies dans le cours de trois siècles l'avaient réduite presque au tiers de sa première valeur. Cependant, le cours légal du médin n'avait jamais varié. Les suites de eelte infidélité n'avaient pas eu en Egypte les effets désastreux que les opérations de même nature pro* duisent ordinairement en Europe , parce que la fabrication était modérée , et que les quantités que les Égyptiens retiraient de la circulation par les enfouissemens qui leur étaient familiers , compei^ ëaient lés émissions annuelled^

On fabriqua une grande quantité de parahs ^ petite monnaie de cuivre. Le trésor y gagnait plus de 60 pour 100. Ils se répandaient, non-seulement en Egypte , mais encore en Afrique et jusque dans les déserts (le l'Arabie; au lieu de gêner la cirruiation et de nuire au change, inconvéniens

GUERRE d'ÉGTPTE. CHAP. VI. 34 1

des monnaies de cuivre, les parahs les fuTorisaient.

Le général en chef fil battre des pièces de ao et de 4o médlns ; on n'en avait frappé au Kaire que sous Aly-Bey. Ce bey avait ajouté les deux lettres initiales de son nom aux chiOfres et aux qualifications du sultan dont elles portaient l'empreinte ^ ce qui fit dire qu'il avait battu monnaie à son coin. L'administration française supprima ces deux lettres. Cette suppression et le millésime indiqueront à la postérité l'époque où les Français commandaient en Egypte. Cette fabrication , commencée en Tendéuuaire an vu j ne dura que cinq mois , parce que l'émission des médnis était plus lucra-» tite.

Avant l'arrivée des Français, toutes les douanes,, excepté celles de Suez et de Rosette, étaient afier^ iiiées. Tous les baux furent supprimés , et Ton fit gérer les douanes d'Alexandrie, de Rosette, de JDamiette et de Boulaq , par les écrivains qui ser- T^ent d'agens aux anciens douaniers. La douane du Vieux-Kaire resta seule affermée. Parceval eut la direction de celle de Suez. Lorsque Desaix se fut rendu maître du Sayd, il fit régir la douane de Cosséir et de Qené.

Les anciens tarifs furent partout maintenus , excepté à Suez , où le géoéral en chef diminua les droits sur le café pour favoriser le commerce de la Mekke.

Les produits des douanes ne pouvaient être que très-modiques ; la guerre avec les Anglais et les Turcs anéantissait le commerce dans la Méditer-

ranée ; et jusqu'à ce qu'on fût parvenu à rendre de la confiance aux Arabes et aux peuples de TA* frique , il y eut peu d'importations par la Mer^ Rouge et par les caravanes de Nubie et de Maroc.

Nous avons fait connaître les droits multipliés et compliqués qui étaient établis sur l'industrie et les consommations. On afferma tous ceux que l'on découvrit, sans rien changer au mode de percep tion. On en abandonna plusieurs qui furent jugés trop vexatoires.

Bonaparte, voulant tirer un revenu des postes , ordonna que les individus de Tarmée paieraient leurs ports de lettres, conformément k Vusage établi en France. On organisa d'abord les bureaux du Kaire^ d'Alexandrie, de Rosette et de Damiette * ; mais te produit de cette branche de revenu fut presque nul.

Quoiqne Tintention du général en chef fiit de subvenir aux dépenses de l'armée par les revenus ordinaires , il fut cependant obligé, avant que les recouvremens ne fussent assurés et pour satisfaire aux premiers besoins, de recourir aux contributions extraordinaires. Pendant tout son commandement, elles ne s'élevèrent qu'à 3,809,017 fr. Les Égyptiens furent d'autant plus étonnés de sa modération , que ^ selon eux , la victoire donne le droit de disposer de la vie des peuples conquis, et, à plus forte raison , de leurs biens.

Le général en chef, informé que les femmes des beys et des Mamlouks , errantes aux environs du

* Lettre de Bonaparte , du i5 thermidor (2 août).

60EREE b'ÉGIPTB. GHAP. YI. 343

Kaire , devenaient la proie des Arabes y et mû par la compassion, premier sentiment qui doit animer rhommCy autorisa toutes ces femmes à rentrer ea Tille dans les maisons qui étaient leur propriété, et leur promit sûreté. U leur enjoignit de se£iire connaître et de déclarer leur demeure à Magallon, dans les vingt^quatre heures de leur arrivée \

Le chef de l'état-major général , sur leurs demandes ) leur délivra des sauve -gardes. Elles furent remises au payeur-général , qui les faisait donner à ces femmes à mesure qu'elles versaient, dans la caisse de l'armée, les sommes.au paiement desquelles elles avaient été assujéties* Cette mesure avait pour d>jet de leur enlever de l'argent qu'elles envoyaient à leurs maris , et d'en faire une ressource de plus.

La femme de Mourad-Bey fut taxée à 6oo,oaafir . , dont 100,000 payables dans les vingt-quatre heures et 5o,000 fr . par jour jusqu'à parfait paiement; à défaut de quoi, tous les esclaves et biens appartenant aux femmes des Mandouks de la maison de Mourad-Bey étaient regardés comme propriétés nationales ; on laissait, seulement à sa femme, les meubles de l'appartement qu'elle occupait et six esclaves pour la servir •.

Les chevaux , les chameaux et les armes trouvés dans leurs maisons furent saisis comme objets de guerre*.

' Arrêté du g thermidor ( 27 juillet ).

* Idem du i4<

' Lettre de Bonaj[^arte au général Dupuis , du a8 thermidor ( i5 août).

Le général en chef autorisa la commission de commerce à cofnclnre définitiveraent et à signer des arrangemens avec les femmes des autres bejs et Mamlouks^ pônr lé rachat de leurs effets, et à délivrer des sauf-conduits ii celles qui consentiraient à un accommodement \

Là femme de Mourad-Bey n'ayant pas acquitté la contribution qui lui avait été imposée, le général en chef ordonna qu'elle paierait 20,000 taiaris (160,000 francs), à compte de sa contribution du 20 thermidor, à défaut de quoi , un vingtième par jour en sus , jusqu'à ce que les 20,000 taiaris fos^ sent entièrement versés ^

Les besoins de Parmée étaient urgens. Les femmes des beys ne payaient que lorsqu'elles y étaient contraintes. Le général en chef écrivait à Poussielgue , de presser les recouvremens des diverses contributions extraordinaires , d'envoyer des garnisaires et de menacer la femme de Mourad-Bey de surtaxe, si elle ne s'acquittait pas ^.

La femme d'Osman-Bey continuait d'ayoir des intelligences avec le camp de Mourad-Bey, et lui faisait passer de l'argent; le général en chef ordonna qu'elle resterait en prison jusqu'à ce qu'elle eût versé, dans la caissQ du payeur de Tannée^ 10,000 taiaris 4.

Ces contributions ne furent point perçues en totalité , car celle de la femme de Mourad-Bey s'éle*

■ Lettre du a5 thermidor ( ra août >.

• Arrêté du 18 fructidor (4 septembre).

' Lettre du 4 vendëmiaire an vit (25 septembre).

4 Lettre de Bonaparte au général Dupuis, ihib.

GUERRE d'ÉGYPTE. CHAP. VI. 345

▼ait seul« à 600,000 francs , et îe trésor de rarmée ne reçut de toutes les femmes des beys que 480,642 francs. Bonaparte leur accorda de fortes réductions; il fit plus, il ordonna que la femme de Mourad-Bey conserverait la partie de ses biens qui lui venaient d'Ali-Bey, son premier mari. «Je veux par-là, dit-il, donner une marque d'eslime pour la mémoire de ce grand homme \ »

Cette femme, appelée Selti-Nefsi, était âgée de cinquante ans, avait la beauté et la grâce que cet âge comporte , et passait pour être d'un mérite distingué. Bonaparte l'envoya complimenter pat* Eugène Beauharnais, son beau-fils. Elle le reçut par exception dans son harem , lui fit servir des rafirat-' chissemens avec un appareil somptueux, et lui donna une bague de la valeur de 1,000 louis.

Cependant on lit dans des pamphlets décorés du titre d'histoire, que, pour s'approprier les im* menses trésors des beys et des Mamlouks, Bonaparte fit torturer leurs femmes I A sa place, des beys ou dés pachas auraient pris l'argent et fait couper les têtes.

Les Mamlouks avaient des possessions très** considérables. Elles consistaient, dans les villes, en maisons , okels, jardins, etc. Dans les carapa*^ gnes , ils étaient moultezim de la plus grande par«tie des villages.

Le général en chef avait, ^ par son arrêté du i5 messidor, ordonné de confisquer leurs propriétés mobilières et immobilières , et de les met*

*LeUre de Bonaparte \k Ponssielgue, du 11 pluviôse (3p jan- Yier 1799).

tre sous le scellé et le séquestre. L'administration française s'emparait de ces propriétés à mesure qu'elle les découyrait. L'iotendant-général avait mis ses cophtes en campagne pour les indiquer, ainsi que les cachettes des effets mobiliers. Une visite fut ordonnée partout à la fois ^ afin qu'on n'eût pas le temps de les soustraire; On promit aux cophtes le vingtième de ce qu'ils feraient découvrir. Mais ils trouvaient mieux leur compte à s'arranger avec les dépositaires ou receleurs. Ils ne mirent pas beaucoup d'empressement à rendre à cet égard les services qu'on attendait de leurs connaissances locales. Bonaparte leur eu témM>igna du mécontentement et leur écrivit :

« Lorsque tous les jours les principaux cheyks me découvrent les trésors des Mamlouks , comment ceux qui étaient leurs principaux agens ne me fontp-ils rien découvrir 7 ' »

Il existait dans les magasins généraux de l'or ou argent monnoyé , des objets d'or ou d'argent, des lingots , des schals de valeur , des tapis brodés en or, etc. Le général en chef ordonna diverses mesures pour la conservation , l'emploi , la vente et la comptabilité de tous ces objets. Il affecta aux hôpitaux , aux transports , à l'habillement tous ce ^qui était propre à ces services.

Il créa une compagnie de commerce, k laquelle seraient vendus tous les effets qui se trouvaieot en magasin , et qui ne seraient pas essentiels au service de l'armée *.

* Lettre du 7 frimaire an vii( 27 novembre).

• Arrêté du 16 thermidor an vi (5 août).

GUBRRB d'ÉGTPTB. CflAP. YI. 34?

La formation de la compagnie d'achat éprouva des difBcultés à cause de la rareté du numéraire et de la stagnation des afiaires. Les maisons françaises ) et les négocians de Damas et d'Âlep ne voulurent pas traiter de cette opération. La maison Fini , vénitienne , une des plus considérables du Kaire, fut la seule qui consentit à s'en charger.

On comptait , avec raison , sur un produit important. Outre les espèces , les matières d'or et d'argent, et des marchandises qu'on trouva dans les maisons des Mamlouks , elles renfermaient une grande quantité de meubles et d'effets dans le goût oriental. Cependant cette ressource fut moins considérable qu'on ne l'avait cru d'abord. L'impossibilité où l'on fut de loger les officiers et les employés chez l'habitant, comme cela se pratique en Europe , mit tout le monde dans la nécessité de se meubler. Le général en chef fit donc distribuer gratuitement aux officiers et aux administrateurs, qui, par leur rang dans l'armée , devaient avoir une représentation , les meubles dont ils manquaient. L'administrateur-général des finances fut autorisé aussi à en délivrer à d'autres à un prix au-dessous de leur valeur.

L'insuffisance des contributions extraordinaires et les ménagMnens dus auxhabitans qui les avaient payées mirent quelquefois dans la nécessité de recourir aux emprunts. Ils s'élevèrent en totalité , pendant toute la durée de l'occupation , à 4)^86,859 fr., et il y en eut de remboursés en Egypte, pour une somme de Zyl^z^^boS fr.

Différens actes du général en chef prouvent

combien sa situation financière était embarrassée, et combien il eut d'obstacles à surmonter pour snbyenir aux dépenses de Tarmée. Il écrivait à Poussielgue :

(( Nous -avons le plus grand besoin d'argent. Les femmes doivent six mille talaris ; les sagats^ mille j les négocians de Damas , sept cents. Voyez à les Élire payer dans les vingt-quatre heures. Vous me ferez* demain un rapport sur nos ressources et nos moyens d'avoir de l'argent. Tâchez de nous avoir 2 ou 3oo,ooo francs. Les deux bâtimens de café qui sont arrivés k Suez , doivent avoir payé quel«ques droits ; faites-vous en remettre le montant. Je vous envoie un ordre peur que les cophtes versent demain 10,000 talaris, après* demain 10,000 autres; le i*\ pluviôse, 10,000; le 3, ] 0,000 autres ; le 5^ 10,000 autres, en tout &o,ooo. Vous hypothéquerez pour le paiement dudit argent les blés qui sont dans la Haute-Egypte ^ et vous leur ferez connaître qu'il est indispensable que cela soit soldé, parce que j'en ai le plus grand besoin.

Vous me ferez demain un rapport sur la quantité des villages et terres qui ont été affermés, et sur les col^itions desdits affermages. Vous demanderez deux mois d'avance à tous les adjudicataires des différentes fermes *. »

Le général en chef convoqua un conseil de fi-* nances , composé des citoyens Mooge , Caffarelli, Blanc ^ James , de l'ordonnateur en chef et de

■ LeUre du a6 ntyôse an vu (i5 janvier 1799).

GUBRfiE d'ÉGYPTE. CHAP. YI. 349

i'administrateur-général Poussielgue , pour s'occuper, I*. du système, et du. tarif des monnaies et des changemeas possibles les plus avantageux à y faire ; 2". des opérations que la position actuelle de rÉgypte permettrait de faire pour procurer de l'argent à Parmée, et accroître ses ressources ; d"". du plan raisonnable que l'on pourrait adopter, pour donner aux soldats de l'arrafée^ une l'écompense qu'ils avaient méritée à tant de titres, sans diminuer les revenus de la république '.

Cet aperça de Tadministration des finances suffit pour rendre sensibles les embarras que dut éprouver Bonaparte, et pour expliquer l'arifiéré qnMl laissa dans les dépenses , à son départ de l'Egypte. Ses sùeoesseurs.dans le commandement trouvèrent le pays conquis et soumis , les branches de revenus mieux connues, des recoûvremens réguliers et assurés , et la plus grande partie des travaux extraordinaires exécutés. Débarrassés des difficultés et des dépenses d'un premier établissement, ils n'eurent plus qu'à jouir et à améliorer. C'est ce qu'on verra dans la suite quand on traitera de leur administration. On se convaincra que les ressources de l'Egypte y alors bien connues , suffisaient à toutes les dépenses qu'exigeait la conservation de cette conquête.

Nous ajouterons , pour réfuter d'avance tous les calculs imaginaires qui ont été faits sur les sommes perçues pendant toute l'occupation française , que pendant environ trois ans qu'elle dura,

Arrête du 16 frimaire (6 décembre).

35o HISTOIAB DE NAPOIȃON BONAPARTE.

les reTenus ordinaires produisirent la somme

de. • ^ 38,o53,o49 fr*

Les ressources extraordinaires. 21,279^227

Total. . . 59,332,276 Ce qui &it par an environ. . . ao,ooo,ooo

Le gouvernement des beys coûtait aux Égyptiens, suivant les uns , le double de cette somme, suivant l'opinion la plus modérée , 3o millions. Leur administration était arbitraire et vexatoire. On n'employait rien ou presque rien au bien du pays , tandis que les Français étaient animés du plus grand zèle pour améliorer le sort du peuple, et pour créer,' avec ses contributions , des sources fécondes de prospérité publique.

GUBRRE D^ EGYPTE. CHAP. YII. 35 1

^wwnnKt <%ww— »»w»WMWt<Mw»i>ww»ww»»Mm ww w %»wtimiiw<^M*w%m>»m»»'««