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WOTE DU GÉïréRAL BONAPARTE AU DIRBCTOÏBE , SUE UNE DESCENTE EN ANGLETERRE , 2^ GERMINAL AN TI.
« Dans notre position, nous devons faire à rAngletcnre une guerre sûre , et nous le pouvons.
Que nous soyons en paix ou en guerre , il nous faut 4o ou 5o millions pour réorganiser notre marine.
Notre armëe de terre n'en sera ni plus ni moins forte • au lieu que la guerre oblige l'Angleterre à faire des préparatifs immjpnses qui ruinent ses finances, détruisent l'esprit de commerce , et changent absolument la constitution et les mœurs de ce peuple.
Nous devons employer tout l'été à armer notre escadre de Brest, à faire exercer nos matelots dans la rade, à achever les vaisseaux qui sont en construction à Rochefort à Lorient et à Brest.
Si l'on met quelque activité dans.ces travaux , nous pouvons espérer d'avoir, au mois de septembre , 35 vaisseaux à Brest , y compris quatre ou cinq nouveaux que l'on peut construire à Lorient et à Rochefort.
Nous aurons, vers la fin du mois, dans les différens ports de la Manche , près de 200 chaloupes canonnières. Il fout les placer à Cherbourg, au Havre, à Boulogne, à Dunkerque et à Ostende, et employer tout l'été à emmariner nos soldats.
En continuant à donner à la commission des cotes de Ik
Manche, 3oo,ooo francs par décade, nous pourrons faire construire 200 autres chaloupes d'une dimension plus £orte et propres à transporter des <ïievaux.
Hious auiîons donc , au mois de septembre , 400 chaloupes canonnières à Boulogne , et '65 vaisseaux de guerre à Brest.
Les Hollandais peuvent ^^lement avoir, dans cet intervalle , 22 vaisseaux de guerre ati Texel. Nous avons , dan^ la Méditerranée , deux espèces de vaisseaux :
Douze vaisseaux de construction française qui peuvent , d'ici au mois de septembre , être augmentés de deux nou- - veaux ^
Neuf vaisseaux de construction vénitienne.
Il serait possible, après l'expédition d'Egypte, que le gouvernement projetât, dans la Méditerranée, de faire passer les i| vaisseaux à Brest , et de garder, dans la Méditerranée , simplement les 9 vaisseaux vénitiens 3 ce qui nous ferait , dans le courant des mois d'octobre ou de novembre , 5o vaisseaux de guerre à Brest , et presqu'autant de frégates.
Il serait possible , alors , de transporter 4o.ooo hommes sur le point de l'Angleterre que l'on voudrait , en évitapt même un combat naval, si l'ennemi était plus fort , dans le temps que 4o,ooo hommes menaceraient de partir sur les 400 chaloupes canonnières et autant de bateaux pécheurs de Boulogne, et que l'escadre hollandaise et 10,000 houunes de transport menaceraient de se porter en Ecosse.
L'invasion en Angleterre, exécutée de cette manière, et dans les mois de novembre et de décembre , serait presque certaine.
L'Angleterre s'épuiserait par un effort immense qui ne la garantirait p3S de notre invasion.
En effet, l'expédition en Orient obligera l'eiinemî à envoyer six vaisseaux de guerre de plus dans llnde, et peutêtre le clouble de frégates à Vembouchure de la Mer-Rouge. Elle serait obligée d'avoir de 22 à 2$ vaisseaux k Tembouchure de la Méditerranée, 60 vaisseaux devant Brest, ef ip devant le Texel , ce qui ferait un total de 3oo vaisseaux
PIÈOBS JUSTiriCATITES. 4^1
de guerre *, sans compter ceux qu'elle a aujourcrhui en Amérique et aux Indes ,. sans compter lo ou la vaisseaux de 5o canons avec une vingtaine de frégates qu'elle serait obli' gëe d'avoir pour s'opposer à l'invasion de Boulogne.
Nous nous conserverions toujours maîtres de la Méditerranée , puisque nous y aurions 9 vaisseaux de construction vénitienne.
Il y aurait encore un moyen d'augmenter no.^ forces dans cette met" ; ce serait de faire céder, par FEspagne , trois vaisseaux de guerre et troi5 frégateà à la république ligurienne 5 cette république ne peut plus être aujourd'iiui qu'un département de la France. Elle a plus de 20,000 excellens marins.
Il est d une très-bonne politique , de la part de la France, de favoriser et d'exiger même que la république ligurienne ait quelques vaisseaux de guerre.
Si Ton prévoit des difficultés k ce que l'Espagne cède à nous ou à la république ligurienne , trois vaisseaux de guerre, je croirais utile que, nous-mêmes, nous rendissions à la république ligurienne trois des neuf vaisseaux que nous avons pris aux Vénitiens, et que nous exigeassions qu'ils en constraisissent trois autres. Cest une bonne escadre, montée par de bons marins , que nous nous trouverons avoir gagnée. Avec l'argent que nous aurons des Liguriens , nous ferons faire , à Toulon , trois bons vaisseaux de notre construction; caries vaisseaux de construction vénitienne exigent autant de matelots qu'un bon vaisseau de 74; et les matelots , voilà notre partie faible.
Dans les événemens qui peuvent arriver, il nous est extrêmement avantageux que les trois républiques d'Italie qui doivent balancer les forces du roi de Naples et du grâfid-nluc de Toscane , aient une marine plus forte que celle du roi de Naples. t*
> On ne conçoit pas trop ce total , k moins qu'il n'exprime tout rétablissement maritime de i'Augleterrc.
4^2 PIEGES JVSTIFIGATIVEa.
