CHAPITRE III

Étaf et situation de l'Egypte avant rarrivëe des Français. — ^Races diverses de ses habitans. — Lois; gouvernement; administration. — ^La flotte française arrive en vue de l'Egypte. — ^Débarquement k Tanse de Marabou. — Prise d'Alexandrie. — Organisation. — Destination de la flotte.

Avant que l'armée ne débarque en Egypte , il est important de faire connaître cette contrée. Plusieurs voyageurs , et notamment Volney , avaient donné des idées générales sur son état physique et politique ; mais aucun d'eux n'avait été appelé par les circonstances et par ses fonctions à étudier ce pays sous les rapports dont la connaissance était nécessaire à une puissance européenne qui venait s'y établir et le gouverner.

L'Egypte se divise naturellement en Haute y Moyenne et Basse Egypte, Elle se, subdivise en outre en 17 provinces, dont les limites diflerent

' Napoléon a dicte , k SainterHëlène , toute sa campagne d'Egypte. On attend encore la publication de ce manuscrit; on sait entre les mains de qui il se trouve *. Le gënëral Gourgaud a publié sur cette guerre y sur Tdtat physique y politique et moral de l'Egypte , divers fragmens dictés par Napoléon , et^ quelque incomplets qu'ils soient, l'intérêt qu'ils inspirent fait regretter que ie manuscrit ci-dessus désigné n'ait pas encore vu le jour.

♦ Voye« le Mémorial de Samte-HéUne , par Las Cases, 1. 1, p. 33o ; t. n,p. a8a,3o3,3o4;t. v, p. 74.

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peu de celles des Nomes, anciennement établis par Ptolémée.

La Haute-Egypte , appelée Sayd, contient deux provinces : celle de Siène ou Assouân , qui confine à la Nubie, et celle de Girgeh,

La Moyenne-Egypte , nommée Ouestanieh , qui s'étend depuis la petite ville de Manfalout , sur le Nil ^ jusqu'au Kaire , comprend quatre provinces , savoir : Syout , Atfih , Beny-Soueyf et le Fayoum.

L»a Basse-Egypte , appelée en arabe Bahyreh , renferme onze provinces : cinq à l'est de la branche orientale du Nil , savoir : le Kaire , le Qélioubeh , le Charqyeh , Mansourafa et Damiette ; trois dans le Delta : le Menoufyeh , le Garbyeh et la province de Rosette dont la capitale est hors du Delta ; enfin trois à l'ouest de la branche occidentale du Nil j savoir : Gizeh , Alexandrie et Bahyreh dont la capitale est Daiûanhour.

L'Egypte comprend aussi quelques pays qui ne sont point adjacens au Nil , et peu connus des Européens à l'époque de l'expédition des Français , tels que la grande et les petites Oasis , la vallée du Fleuve-Sans-Eau et celle des lacs Natron , situés à l'ouest du Nil , dans les déserts de la Libye.

Ainsi l'Egypte se trouve bornée au nord par la Méditerranée , à l'est par l'isthme de Suez et par la Mer-Rouge , au sud par la Nubie turque et à l'ouest par le Grand-Désert. Ses ports sur la Mé* diterranée sont Alexandrie , Rosette et Damiette , et sur la Mer-Rouge Sue?s et Qosseyr. Le territoire égyptien s'avance à l'est jusqu'aux sources

lia HISTOIRE DB NAPOLÉON BONAPARTE.

de Refah, limites de TAsie et de rÂftiqne. Là se trouve le petit fort d'El-Arych , clef de FÊgypte du colë de la Syrie.

L'Egypte produit en abondance du blé , du riz, des légumes , du sucre , du séné , de la casse , du natron, du lin , du chanvre ; mais elle n'a ni bois, ni charbon minéral , ni huile. Elle manque aussi de tabac qu'elle tire de Syrie , et de café que l'Arabie lui fournit. Elle nourrît de nombreux troupeaux et une multitude de volailles ; on y possède, dans une grande perfection , Fart de faire éclore des poulets par la chaleur artificielle des fours.

Il est à croire que du temps de Sésostris et de Ptolémée, l'Egypte pouvait nourrir 12 ou i5 millions d'habitans sans commerce extérieur et par sa seule agriculture. Des historiens arabes rap« portent même que , lors de sa conquête par Am«roug , elle contenait 20 millions d'habitans et plus de 20,000 villes ; mais depuis cette époque TÉgypte a toujours été en décadence, et, lort de Tarrivée des Français, elle ne contenait pas trois millions d'individus.

Le Nil prend' sar source dans les montagne» de TAbyssinie; son cours est d'environ 800 lieues, dont 200 sui^ le territoire égyptien. Aussitôt qu'il à franchi le tropique du Cancer, il baigne et entoure un amas d'iles et de i^ochers de granit , où^, éprouvant un léger re£mlement, il forme un petit restant , connu sous le nom de cataracte de Syène. Là commence l'Egypte. Depuis ce point , et durant un espace d'environ iSo lieues, ce fleuve

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coule resserré dans une vallée dont la largeur moyenne est de cinq lieues.

A six lieues au dessous du Kaire , il se divise en deux branches; l'une coule vers le nord-ouest et prend le nom de branche de Rosette , du nom de la ville située à son embouchure; l'autre, coule vers le nord-est et est appelée branche de Da-miette. On raconte cpie , dans des temps plus reculés, le Nil avait sept embouchures. L'espace compris entre ces deux branches a pris le nom de Delta, à cause de sa forme triangulaire ; on le regarde comme le produit des anciennes alluvions de ce fleuve qui ont comblé une partie du golfe dans lequel il se déchargeait.

Dans le^emps oii les Portugais faisaient le commerce de l'Inde , le grand Albuquerque proposa au roi de Portugal un projet de stériliser TÉgypte, en détournant le Nil au-<lessus des cataractes de Syène pour le jeter dans la Mer-Rouge. Il estimait que ce n'était pas un trop grand sacrifice , pour assurer au Portugal le commerce de l'Inde^ que de faire disparaître l'Ég]rpte du rang des nations. Effectivement, on eût par là £aàt de cette contrée un désert, et du Cap de Bonne-Espérance la route unique duconmierce des Indes. Le voya* geur Bruce ne croyait pas ce projet entièrement inexécutable. Quand Bonaparte conquit l'Egypte, il l'ignorait sans doute, car, lorsque plus tard on l'en instruisit, il en (ut singulièrement frappé. Cependant , du temps d' Albuquerque , on ignorait que la Mer-Rouge est supérieure à la Méditerra^

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née de plus de 3o pieds ; que le Nil tend naturellement à couler vers l'ouest, et que, s'il n'était pas resserré entre deux chaînes continues de montagnes , il se'jetterait dans les déserts de Saliarâh et de la Libye. Enfin si on parvenait, après les efforts les plus prodigieux que la puissance de l'homme ait jamais osé entreprendre , h réaliser ce gigantes(j[ue projet , il en résulterait indubitablement une grande révolution physique sur ce point du globe, lioin de fermer là route de l'Inde par l'Orient, il est à croire , au contraire <, que la Mer- Rouge , grossie par les eaux d'un des. plus grands fleuves du monde , ferait irruption par l'isthme de Suez ^ y établirait une communication permanente , et rendrait à la Méditerranée \m affluent qui lui est dû par la nature.

L'étroite vallée du Nil est la seule^ partie de l'Egypte qui soit cultivée et habitée ; tout le reste n'est qu'un immense désert dont plusieurs bras s'avancent même en divers points jusqu'aux rives de ce fleuve.

« Pour se peindre ces déserts , dit Volney, que l'on se figure , sous un ciel presque toujours ardent et sans nuages i^ des plaines immenses et à perte de vue, sans arbres , sans ruisseaux, saps montagnes. Quelquefois lès yeux s'égarent sur un horizon ras et imi comme la mer. En d'autres endroits , le terrain se courbe en ondulations , ou se hérisse en rocs ou rocailles. Presque toujours également nue, la terre n'ofire que des plantes ligneuses , clairsemées , et des buiss<His épars dpnt

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la solitude n'est que rarement troublée par des gazelles , des lièvres , des sauterelles et des rats '. »

Dans le sein de ces plages arides , nonimëes a juste titre océan de sable , il existe plusieurs oasis où la végétation se montre avec d'autant plus de charmes que ce qui les entoure est plus stérile. Ce sont , au milieu du désert , des espaces habités, arrosés par des sources et ombragés par desr bosquets. Sans le chameau, animal patient',* sobre , et capable , par sa constitution , de rester tongtems sans boife ni manger, Phomme ne pourrait parcourir des régions où il faut porter avec soi de quoi apaiser sa faim et sa soif; mêtiie avec le secours de cet animal , il succomberait dans l'immense étendue de ces déserts , si les premiers voyageurs qui ont osé s'y aventurer n'avaient dé^ couvert , de loin en loin , dans la terre ou à sa surface , des sources ou plutôt des mares d'une eau saumâtre , et n'y eussent creusé des puits où on renouvelle les provisions d'eau. Ces mares et ces puits tracent depuis un^temps imnûiémorial , au milieu du désert, des routes dont on ne saurait s'écarter sans s'exposer h une mort certaine. Cependant^ combien il est aisé de s'égarer dans des lieux où l'uniformité des objets qui entourent le voyageur ne lui présente aucun point de reconnaissance; où dés sables mouvans, soulevés parla tempête , viennent effacer les pas de ceux qui

" Yoyages en Syrie et en Egypte , t.' i, p. 373.

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Tont précédé , et l'engloutissent lui-même dans leurs tourbillons ! Enfin , pour comble de désastres , dans cette affreuse solitude j où les ossemens des hommes et des animaux qui ont péri dans «me route SI périlleuse ^ avertissent le voyageur du sort qui le menace , le kamsùn dessèche en peu de minutes la végétation et suffoque les êtres animés, à moins qu'ils n'appuient leur bouche contre le sol pour échapper au souffle empoisonné de ce veni brûlant.

C'est dans les déserts arides de l'Egypte , de l'Arabie , de la Syrie et de la Mésopotamie , habités autrefois'par les Hébreux , que des tribus nomades se sont élevées les premières à l'idée sublime d'un seul Dieu; c'est là qu'à pris naissance cette religion qui^ nommée judaïque, chrétienne ou mahométane, selon les modifications qu'elle a reçue , s'est répandue sur la plus grande partie du globe. Aujourd'hui , ces diverses contrées sont sous la domination de l'islamisme ; cette croyance est la dernière qui s'y soit propagée. Noji-seulement elle a entièrenlent efiacé les autres religions qui l'y avaient précédée , mais elle s'est , bien plus que celles-ci\ étendue dans l'Afrique et danâ l'Asie , parce que le génie de son fondateur l'avait appropriée, aux habitans de ces climats. Un grand nombre de nations auparavant chrétiennes ou plongées dans l'idolâtrie, les peuplades errantes qui, de temps immémorial, vivaient dans le paganisme ou le pur déisme , l'ont adoptée.

Avant l'arrivée des Français en Egypte . il ne

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restait plus dans ce pays qu'un petit nombre de chrétiens , divisés en plusieurs sectes ^ avilis et opprimés par les Égyptiens qui les méprisaient.

Il se trouvait .parmi les musulmans trois races d'hommes , qui n'avaient entre elles ni les mêmes mœurs ni la même langue. Les Arabes , ou naturels du pays ; les Ottomans , ou Osmanlis ; et les Mamelucks, originaires de Circassie.

Les Arabes formaient la masse de la population ; leur langue était la langue Yulgaire. Us reconnais^ saient pour chefs les grands-cheyks descendans de ceux des Arabes qui avaient conquis l'Egypte au commencement de l'hégire. C'étaient à la fois l'élite de la nation et les docteurs de la loi. Ils étaient propriétaires de villages et d'un grand nombre d'esclaves.

Les Arabes se divisaient en deux grandes classes bien distinctes; les cultivateurs et ie^ Bédouins ou Arabes errans. Ceux-ci purement guerriers et pasteurs , habitaient le désert, escortaient le^ caravanes et s'occupaient spécialement de l'éducation des bestiaux, tels que chameaux, bêtes à laine et chevaux , qu'ils faisaient paître dans les oasis ou sur la lisière des terres cultivées.

La classe qui s'adonnait à l'agriculture se com-^ posait des Arabes cultivateurs proprement dits , et des Fellah. Les écrivains qui on traité cette partie les ont presque toujours confondus. Cependant les cuktivaieurs différaient Aesjellâh par leur physionomie , leurs manières et leur caractère. Le sang arabe s'était ^tellement perpétué sans mélange dans leurs familles qu'on ne pouvait les

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distinguer des Bédouins. Outre les traits de leur race , ils en avaient conseryé l'esprit de dispute , de chicane et de rapacité. Us n'avaient point ces vertus si vantées des Arabes , la franchise , la foi religieuse pour leur parole , le penchant à l'hospitalité. Ils étaient faux , et par-dessus tout voleurs , extrêmement adroits et audacieux. Ils arré^ taient les fellah^ pillaient les barques et dépouillaient les marchands et les voyageurs.

Ils avaient perfectionné l'agriculture et l'industrie agricole beaucoup plus que les iallâh ; leurs terres étaient mieux entretenues , mieux arrosées y et leurs villages plus peuplés. C'est à eux qu'appartenaient presque exclusivement la culture et la fabrication du sucre dans la Moyenne-Egypte. Ils avaient des chevaux et des chameaux en grand nombre. Au premier signal de guerre ^ on voyait ces cultivateurs monter à cheval, s'armer de lances comme les Bédouins, et camper dans la plaine à côté de leurs maisons. Ils étaient presque toujours armés , et faisaient la loi dans les marchés et dans les villages. C'était surtout dans la Haute- Egypte, dans les provinces éloignées de la capitale, qu'existaient ces désordres; dans la Basse- Egypte ^ ils étaient moins puissans.

Les fellah étaient les ilotes de l'Egypte. On ignore leur origine. Il est à croire qu'ils sortaient du niélange des diverses races qui avaient successivement dominé sur l'Egypte. Dans ce pays comme en France , comme dans toute l'Europe , pour ceux qui vivaient du bien d'autrui, sans peine ni travail , il n'était rien de plus vil que la

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charrue. Aussi les Bédouins regardaient-ils ces paysans comme des être nés pour trayailler à leur nourriture. Us leui* avaient donné le nomde/ellâfi, c'est-à-dire homme de boue, et ne s'alliaient jamais avec eux.

Mais c'était surtout chez les Bédouins que, se retrouvait le type primitif de la vieille nation arabe. Us avaient conservé dans toute leur pureté la langue^ les moeurs et le caractère des âges d'Abraham et de Jacob , doiat les écrivains sacrés nou^ ont transmis l'histoire. Us étaient divisés en tribus commandées par des cheyks qui combattaient à leur tête en temps de guerre. Us campaient sous des tentes , dans l'intérieur du désert , ou sur les liu^tes des terres cultivées. Leurs camps ressemblaient à de grands villages ; l'abondance y régnait presque toujours. Ces Arabes étaient sobres , endurcis à la fatigue , excellens cavaliers. Us n'avaient point de prêtres , se dispensaient des pratiques de la religion , buvaient du vin quand il en avaient , et s'ils faisaient le pélçrinage de la Mekke , c'était plutôt pour les bénéfices qu'ils en retiraient que dans un but religieux. Leur passion . dominante était l'avidité de l'argent; l'aspect d'une pièce d'or les faisait sourire. U n'y avait chez eux d'autres lois que des lois domestiques , inséparables de leurs mœurs patriarcales. II régnait dans leur camp une grande liberté^ et , par une espèce de convention tacite , rarement elle dégénérait en licence. Chacun d'eux avait presque toujours en propriété deux chevaux^ deux chameaux, quelques moutons, un fusil , une tente ;

alors il était au comble de ^es désirs. Outre les travaux du ménage , les femmes s'occupaient à ûler la laine, qu'elles Tendaient ensuite dans les villages d'Egypte , où elle était mise en œuvre. Dans les voyages , elles se plaçaient avec leurs enfans sur des chameaux ou des dromadaires. Ces tribus changeaient fréquemment de canton , et osaient souvent faire paitre leurs bestiaux dans les terres cultivées. Alors les cultivateurs montaient k cheval et leur donnaient la chasse.

On comptait en Egypte une soixantaine de tnbus d'Arabes Bédouins, formant une population d'à peu près cent vingt mille âmes, capable de fournir vingt mille cavaliers. Quelques-unes d'entre elles étaient presque toujours en paix avec le gour vernement, lui prêtaient des secours, et faisaient toutes les caravanes de Suez et de Syrie; tels étaient les Terrabins , les Houahytas , les Bilys ^ les Anadis , etc. , qui habitaient les déserts autour de la Basse-Egypte.

Tous les Arabes établis en Egypte ^ quelles que fussent leur condition et leur origine, cultivateurs ou errans^ en paix ou en guerre entre eux et avec le gouvernement^ avaient un grand esprit national. Ils rêvaient le retour de la patrie arabe, se croyaient supérieurs aux naturels du pays et aux Ottomans , et nés pour commander sur les bords du Nil.

y avait en Egypte environ deux cent mille Osmanlis ou Ottomans. Ils s'y étaient établis lors de la conquête de Sélim , dans le seizième siècle ; c'étaient parmi eux que se formait le corps des

^itî$8a^rbSfet 9paliis. Ilsi .épient cqi^tammpnt a^ilji^s .<ef; ^ttimliés par )e9 M%inli>u)t«. , .[, . », ::. LeiiJtl^iiil^iik^ oU Qi^a8iBieo/|,>qQpique la.mo^^ nombi^^ ^e^.. tr0Îs r^ef établies ea.JÊgypt;e, 4i1i#&«diéQlit,«epeb4ant k^ i;iGhe$8es et la forx^é. iJU^Mr.î^rigioe rw&onte à JUr cliqueté de TÉgypte par Fempereur Sélim. Il éj^ablit 4^& Ç^ P^js ,

4^r}|u^^âreft et 4e fpahis;, et .^n^aclva qui repréj9Aqitaî(. le gpah^r'MÎgpeqiv. a^rec Taotorité d'un 1 ^^jtffiyfffii 4)9« ig^e la p?o^?B^e. j^ais danf la craia^ de Toir ëcnapper sa conquête,, jçt irelever Teimpire ;>avpbe,^.|li j^è^^ jcl^rge ifoml^^t entr^ le3.^fdns -4^h9n^e^^9ftwpre9ax«t çt anibitieu^^ ce fultan j»*îiWJÛut poîtil^^ii^er le gouvjBriueiDent de Vï^e^gyfile^a; ll|.«$^i^^9À(»rité: *un pacha. JPqur jbalw- ^ç^. §^ âQ0u$fîp^^ Uyoréa iiiif^ ixàliçe^e Mamî^i^;^, :>C!iwiPlBi»4é»^.p^:p4 l^ejra .^i^ eoipouvoir^ et .le vMii^ ytp^M^jff^ m^if^^fimj^^ traTîtillçr à

j^oSli^eolmj^ît et prési4âi):i<J[l rt^çid^tau Kaire ;

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fii5l»li|piK«fQ^4ée9)pdr )?t^ai^-|9^^

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moindre intérêt. Le kiajra^ ou lieutenant du

12'3 HI^ik)ikÉ*DË NAP6iÉ6«F ÉOnàM^MB.

chacun des corps dé l'àfMnêef ^ >sîégeaimt ;' ils ^ëtaibht membre^- hés êH gt^tid ^vaffi -, «qiiî s^ 'cbmposait ^li oàfre'dë !-e)feïr*i^â^gy>''dtt'i^4f dti Kàit'e ,'ées pritfcipMx^eyy d«stû«tod«(6^ d« Mâh hoirtrét,' aés'quitnHè*iJottplity>A*tthé£Wà&, «t'ij^ gratifl ooitibrë d'dgtt^^. ' • •''^* '- '''^' , *• • • ; H y; ktaît-^ns iûHa<ïiiè'j)^ôirîâé!« ,^^$ttMlWî«dta

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GUERRE d'ÉGYPTK. CHAP. III. 123

Des TinglHjuatre bc^s , douze étaient destinés à des missions extraordinaires; les douze autres avaient des emplois spéciaux , tels que kiaya du pacha, commandans de Suez, Daraiette et Alexandrie , defterdar, émir-haggy, émir - khazneh , gouverneurs des provinces de Girgeh , Bahyreh , Menoufyeh , Garbyeh et Charqyeb.

La maison de chaque bey se composait de quatre cents h huit centt esclaves , nommés M amlouks , superbement équipés et tous à cheval, ayant chacun pour les servir deux ou trois fellah, ce qui portait la maison ordinaire d'un bey à quinze cents hommes. Les beys avaient en outre plusieurs officiers pour le service d'honneur de leur maison. Les lieutenans des beys , nommés kachefts , commandaient ^ous eux cette milice , et étaient seigneurs de plusieurs villages; ils avaient de vastes propriétés territoriales dans les provinces et une habitation au Kaire.

Les beys et Mamlouks ne pouvaient se recruter qu'en Ciroassie. Les jeunes Circassiens étaient vendus par leur mère , ou volés par des gens qui en faisaient leur métier , et ensuite vendus au Kaire par des marchands de Constantinople.

Il était extrêmement rare que l'on admit parmi les Mamlouks des Noirs ou des Ottomans. Les esclaves faisant partie de la maison d'un bey , étaient adoptés par lui et composaient sa famille. Intelligens et braves^ ils s'élevaient successivement de grade en grade. A sa mort, un bey désignait son successeur parmi ses esclsrves ; c'était ordinairement son kachef , et lors même que sa mort était iin-

prévue ^ oq connaissait généralement , aux faveurs dont il Favait comblé pendant son vivant , celui qu'il désirait avoir pour successeur.

Les fonctions des beys. étaient de maintenir la police^ de vider les difierens de village à village , de défendre les cultivateurs contre les Arabes , et de protéger la perception des impots.

Le defterdar était dépositaire du registre des propriétés ; il en visait les titreft.

Vémir haggy portait à la Mekke et à Médine les présens annuels du grand-seigneur, et protégeait la caravane qui se joignait à lui.

Vémir khazneh ^ conduisait par terre à Constantinople les revenus qui devaient être versés dans le trésor du sultan^

Les provinces de Qélioubeh , Mansourah , Gizeh et Fayouni , étaient gouvernées par des kachefs qui avaient la même autorité que les beys. Les actes des uns et des autres devaient être confirmés par les divans particuliers des provinces.

. A l'exception du kiaya et des commandans de Suez, Damiette et Alexandrie, que la Porte nommait, les nominations des beys aux autres emplois étaient faites par le grand-divan , confirmées par le pacha et le grand-seigneur; ils .étaient inamovibles.

Cet ordre de choses dura deux siècles , pendant lesquels l'Egypte fut soumise et tranquille ; mais des beys ambitieux se révoltèrent contre la Porte, se perpétuèrent dans leurs places , se servirent des ogaq pour dominer dans le divan , et des Mamlouks pour asservir les ogaq. Peu à peu ces

GUERRE d'ÉGTPTE. CHAP. III. 1^5

esclares étrangers finirent par éloigner les Turcs des places les plus importantes , par se les distribuer, par s'arroger une sorte de souveraineté dans le pays , et par se la disputer entre eux. C'est ainsi que Mourad et Ibrahim beys régnaient réellement en Egypte, à l'arrivée des Français.

Le mouliezim ou seigneur était chargé de la police et de Tadministration de son village. Il avait sous ses ordres un qaymaqam qui le représentait, et des officiers dont il faisait choix. Leurs fonctions étaient déterminées par des réglemens du sultan. Ces officiers étaient : le chejrk , le chahed, le serraf, le khaouljy le meched, les gafhirs ^ Voukjrl, XtkaUaf.

Le cheyk avait l'inspection et la surveillance des terres et des paysans : il était représentant du moultezim , \ défaut de qaymaqamy l'intermédiaire entre les seigneurs et les paysans , et lui répondait de leur inconduite et de leurs contributions , s'il ne l'avait pas averti à temps. Cette fonction était donnée aux cultivateurs les plus distingués par leur aisance et leur dextérité.

Le chahed tenait le registre des terres , de leurs propriétaires et de leurs mutations.

Le serraf recevait l'impôt d'après le registre du chahed et en versait le montant au moultezim. Les fonctions de serraf étaient en général remplies par les Cophtes ^ qui possédaient et se transmettaient la connaissance des droits , des réglemens , des usages , et qui jouissaient de la confiance du seigneur et des paysans.

Le khaoutjr ou arpenteur, était le juge des con-

testations qui s'élevaient sur les limites ; il dirigeait la culture des ousieh ou terres du seigneur, dont tout le privilège à cet égard sur les fellah ne consistait qu'à employer des j ournaliers par préférence.

Le meched était Texécuteur des ordres du moultezim, quand il s'agissait de sévir contre les paysans.

Les gafhirs étaient, à proprement parler, des gardes champêtres.

Voukil exploitait les terres du seigneur et était obligé de se servir du khaouljr pour les faire semer. Il en recueillait les fruits et en disposait conformément aux ordres du moultezim.

Le kallaf était le berger du seigneur, et en même temps l'artiste vétérinaire obligé de donner ses soins aux bestiaux des fellah.

Il y avait encore dans chaque village un iman , un barbier et un menuisier. Quoique omis dans les réglemens du sultan , ils recevaient un traitement de la communauté , et étaient tenus d^accorder leur travail ou leur ministère aux habitans.

On distinguait ti*ois sortes de propriétés immobiliaires en Egypte,

Des terres ;

Des charges ou emplois ;

Des droits sur l'industrie et les consommations.

Quoiqu'il ne possédât pas les terres , le sultan en était réputé propriétaire universel ; mais quand elles rentraient entre ses mains dans les cas prévus par les lois , il ne les conservait point ; U en faisait de nouvelles concessions.'

GUERRE d'ÉGTPTE. ÇHAP. III. 1 27

Toutes les terres étaient divisées en :

Ousieh, appartenant au moultezim ou seigneur;

Aiar^ appartenant aux fellah ou paysans ;

Ouaqfy appartenant aux mosquées et autres établissemens pieux de fondation impériale ou particulière , en faveur des deux villes saintes ^ des hôpitaux ^ des collèges ^ des tombeaux , des esclaves et de certaines familles.

Le moultezim pouvait disposer des ousieh par vc^nte ou testament. Ses énfaiis en liéritaient avec l'agrément du sultan , qui ne Iç refusait jamais. A défaut d^enfans ou de dispositions testamentaires^ les biens lui revenaient, et il lés conférait toujours à un nouveau feud'a taire.

Les fellâh ne possédaient les terres dites atar que moyennant des redevances ejoversi le moultezim. Elles se transmettaient par vente et par succession . A défaut d'héritiers , elles étaient à la disposition d,u moultiezim , qui était obligé de ïts concéder à un autre paysan;

Les biens des fondations , qui ne pouvaient se faire sans l'autorisation du pacha , étaient inaliénables ; ils pouvaient être concédé^ pour 90 ans.

Lorsqu'un homme mourait et laissait une succession , on cpmmençait par prélever^ sur ce qu'il laissait , les frais de json suaire et de son enterrement, et les dépenses qu'exigeaient les prières qu'on faisait pour lui , les festins mortuaires et les lectures périodiques du Koran \ ensuite , tous ces frais payé^^ s'il restait quelque chose, on le répar tissait entre les créanciers. Les dettes ac-

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quittées, l'héritier légitime se saisissait du restant , s'il y en avait.

Si le mort ne laissait ni dette ni héritier, la succession était recueillie par un intendant du fisc , préposé par le commandant , pour servir à de bonnes œuvres , telles que celles d'entretenir les pauvres , de faire ensevelir ceux qui n'en avaient pas le moyen, et autres choses semblables.

Telles étaient les lois de l'islamisme , àFobser* vation desquelles devait présider un homme de loi instruit dans la science des successions , çt mis en place par le qady.

Le qady percevait de l5 à 20 parahs sur chaque mille parahs , et cela pour Tordre qu'il mettait dans le partage de la succession^ et pour les écritures , afin d'éviter les procès entre les héritiers.

Ces réglemens avaient été observés tant sous le règne des sultans équitables que sous celui des tyrans , et aucun d'eux ne les avait jamais transgressés. Le fisc n'héritait point des chrétiens qui mouraient sans laisser d'héritiers : ils avaient un khatti scbérif du sultan de Constantinople, qui les mettait à l'abri de cette juridiction.

Les héritiers étaient les maîtres de partager la succession sans faire intervenir le tribunal de justice.

Les charges étaient ou annuelles ou à vie. Il n'y en avait point d'héréditaires par leur institution , mais le sultan ne refusait jamais l'investiture d'une charge inamovible^ à celui auquel le possesseur

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l'avait Tendue ou résignée. Elle passait même communément aux enfans ou héritiers de celui qui l'avait remplie.

Il en était même ainsi des places de cheyk , de chahed , de kaouly, etc. , qui étaient à la nomination des moultezim ou au choix des fellah. Gela semblait tenir au caractère de la nation chez laquelle tout tend vers la stabilité et l'uniformité. On retrouvait chez les Égyptiens l'humeur tranquille et presque apathique que les anciens voyageurs avaient remarquée chez eux. Us montraient peu de curiosité et de goût pour les voyages. Toutes les révolutions arrivées dans leur pays étaient dues à des étrangers. Le besoin de l'uniformité avait donné naissance à la loi qui divisait lés Égyptiens en sept classes , dans lesquelles les enfans devaient succéder à leurs pères et pratiquer les mêmes métiers. Cet état de choses s'était à peu près maintenu.

La propriété des droits dérivait de celle des charges. C'étaient des revenus fonciers , des rétributions et des perceptions affectées à leur dotation.

Les beys ou leurs mamiouks étaient moultezim de plus des deux tiers des villages. Ils jouissaient en outre de la plus grande partie des droits indirects.

La totalité de l'impôt sur les terres , comprise sous la dénomination de mal-el-hourr, était perçue par le moultezim et aifectée au paiement : !•• Du mirjT} 2«. Du kouchoufjreh; ^