COXXXVIT CAMPAGNE DE L'ARMÉE D'ITALIE EN

gnés et même d'être atlaqués pout-êtr avec avantage (sic)» Sur. sa gauche, il se croyait également menact, car il Loue « que les ennemis s'élaient renforcés considérablement du côté de Carnin et que son but était peut-être de faire une tentative sur Ponte de Nava » (1).

Nous ignorons d'où il tenait ce renseignement ; peut-être faut-il x voir l'influence du combat insignifiant én lui-même du poste dés Sulines ? Au premier abord, après l'enlèvement de ln Brigue, il semblé étrange que Lahurpe ait supposé à l'ennemi le projet dé tenter an coup de main sur Ponte de Nava ; mais il était certaine meat très mal renseigné sur ce qui se passait à su gauche du eôté frança

Depuis son départ d'Ormea, Massénn ne l'avait pas informé de ses Opérations; son silence s'explique tout naturellement par l'arvité.où les représentants avaient attribué à ce corps nn rôle distinet et lui avaient fixé la conduite à tenir ; en ne donnant aucune instruction, Masséna a voulu se garder de louté participation à des actes dont où lui aurait attribué ln responsabilité. Nous ignorons si Dumerbion tenait Laharpe au courant, on peut en douter, puisque les renseignements cités plus haut lui ont été communiqués par les représentants du peuple à qui Laharpe s'était adressé directement, ce qui ne s'expliquerait pas, s'ilavait été en correspondance immédiate avec le général en chof,

En passant au Tanarello, Masséna ne rencontrait naturellement pus le général François, mais il y mpprenait que celui-ci avaitpris avec lui dans son mouvement sue le col de Couture In gg et deux compagnies d'éclaireurs; il le lui reprochait assez injustement: Son ordre du 7 à 1 heure 1/2 était des plus vagues ; il connaissait, l'efectif des corps, dés lors pourquoi se servir de l'expression : «tu ne dois absolument garder que ce qu'il Le faut pour Tanarello avec lequel tu te porteras... » (2). Etant à même de saisir l'enséme ble de la situation, c'était à lui de fixer l'effectif à conserver.

11 lui renouvelait son ordre de faire rejoindre toutes lestroupes}t l'exception des corps qu'il lui était prescrit de garder par l'instenc= tion du 8; celles qui élaient avec lui viendraiéat pur Méndatiew à Ormeu en deux jours (4),

Dans la journée Masséna entrait à Ormea; le 39 bataillon dés Hautes-Alpes s'étant rendu dans cette ville à la suite d'un mal: entendu, il le remplaçait par le 3° de ln 56€; François avaïtainist

(1) Dumerbion à Masséna, 10 mai, page 448.

(2) Masséan à François, 7 mai, 1 heure 1/9, pagé 498. (3) Masséna à François, 9 mai, page fa.