CHAPITRE QUATORZIEME

18 juin. — Wavre. — Dans les premières heures de la matinée, Grouchy ignore encore la direction prise par l'armée prussienne. — Il persiste dans le projet de se porter sur Sart-lez-Walhain. — Motifs de cette décision. — Marche d'Excelmans, de Vandamme, de Gérard sur Sart-Iez- Walbain; de Pajol et de Teste sur Grand-Leez. — Grouchy, précédant ses troupes, arrive à Sart-lez-Walhain. — Il y apprend que l'armée prussienne a passé la nuit, réunie sur Wavre. — Il se décide à prolonger son mouvement sur cette ville. — Il en prévient Napoléon par une dé pêche. — Vers midi la canonnade de Waterloo se fait entendre. — Conseil donné par Gérard ; Grouchy le repousse. — Marche sur Wavre.

— Mouvements de l'armée prussienne. — Attaque de Wavre vers quatre heures. — Grouchy reçoit le premier ordre expédié par Napoléon du champ de bataille de Waterloo. — Après trois heures d'infructueux efforts, ayant reçu le deuxième ordre expédié par Napoléon du champ de bataille de Waterloo, Grouchy se décide à aller passer la Dyle à Limai-

— La manœuvre réussit. — Le combat en avant de Limai et sur Wavre ne finit qu'à onze heures du soir. — Positions occupées par Grouchy et les Prussiens en ce moment.

Grouchy, nous l'avons dit, avait sous ses ordres le corps de Vandamme, diminué de la division de cavalerie Domon, emmenée par Napoléon à Waterloo; le corps de Gérard; la faible division d'infanterie Teste, détachée du corps de Lobau; le corps de dragons d'Excelmans et celui de cavalerie légère de Pajol, réduit à la division Soult par le départ de Subervie : en tout, trente-trois mille trois cent dix-neuf hommes, dont cinq mille environ de cavalerie et 96 bouches à feu.

Le 17 juin, à l'entrée de la nuit, la presque totalité de ces troupes, nous l'avons dit également, était arrivée sur Gem-