LES EMIGRES
tés partant pour le champ de bataille en tricornes empanachés et en habits brodés, roulant de gros yeux, poussant des cris de : Vive le Roi! que personne ne comprenait, brandissant dans le vide d'innocentes épées de parade. C'étaient ou de gros
piinces podagres à ventre de Mirabeau-Tonneau, ou de longs marquis faméliques, maigres comme des écbassiers. Le séjour des cours, Tabusdes génuflexions, les plaisirs de la table, les déviations particulières causées par l'ambition, étaient inscrits sur l'anatomie de ces courtisans de l'ancien régime.
La Grande armée du ci-devant prince de Condè, par exemple, est la plus amusante caricature peut-être de toute la Révolution. On y voit les- Condé, pères et enfants, leur état-major et leurs beiduques jouant de triompbales fanfares; mais leur armée! où est-elle? Deux hommes du peuple rient narquoisement en apportant une grande caisse qui contient dix mille soldats de bois. Toute la maison est dans le ravissement; les enfants du prince se précipitent sur ces jouets et les rangent avec empressement, pendant que les beiduques sonnent de furieuses fanfares.
\J Envoi d'un supplément d'armée au ci-devant prince de Condè par messieurs les noirs ou du cul-de-sac est une autre caricature représentant de nouvelles caisses de soldats, apportées au prince par des capucins, ayant à leur tête le cardinal de Roban et Mirabeau-Tonneau. Des musiciens estropiés jouent une marche boiteuse.
La Contre-Révolution ; l'Attaque de la Constitution; la Contre-Révolution ne serait-elle qu'une caricature?
Véritable iliade dont les héros grotesques s'en allant en guerre, ou revenant fort culbutés dans leurs combats malheureux, sont : « le Petit Gondé (par opposition à son ancêtre le Grand), son aide de camp d'Autichamp ; M"'' de la Mothe, aide de lit de camp du cardinal de Rohan, ou pucelle de la Gontre-Révolution; M™^ de Polignac, vivandière; Mirabeau-Tonneau; le cardinal de Rohan ou cardinal Gollier; le trésorier de Galonné; l'abbé d'Aymar; les capucins; Son Impuissance l'évêque de Spire; le prince de Lambesc; l'avocat général
Séguier ou Brûle-Bon-Sens; Villequier, et le comte de Provence, qualifié de personnage plus qu'important, qui regarde de loin. »
A ce groupe s'ajoutèrent plus tard les évêques et archevêques électeurs qui avaient leurs principautés le long du Rhin.
Ainsi s'amusait la Révolution des émigrés vantards et menaçants qu'elle traitait en Falstaff. Ge fut à cette époque, que la formule de ci-devant prit une tournure dérisoire et véritablement humoristique.
