CHAPITRE XXIL

Db 1702 h 1756. — Epitaphe de révêque Antoine Girard. — Sacre de révêque d'Oleron. — La foudre tombe dans l'église. — On renouvelle le grand autel. — Service Tunèbro pour Louis XIV .--Recherches des titres des chapellenles. — Cérémonies pour la canonisation de saint Louis de Gonzague. —Privilèges et revenus des contres. — Te Deum pour la naissance du Grand Dauphin ; ordre de cette cérémonie dans noire église. — Ce qu'était alors notre musique religieuse. — Tenue édifiante des autorités et des magistrats. <— Épîtaphe de Tévêque de la Poype de Vertrieu. — Refonte de la grosse cloche ou bourdon. — Boiserie de la salle capitulaire. —Messe de Madame Première. — Barbes de saint Pierre. — Mensonge de Beauménil. •— Réparation à la chapelle des Évèques. — Ëpitaphe de Tévéque Louis de Foudres.

Nous venons de finir le dix-septième siècle avec une épilaphe. C'est une épitaphe aussi qui ouvrira le siècle suivant. Après Baglion do Saillant, Mathurin de Koetlez devait gouverner noire diocèse; mais sa nomination n'eut pas de suite, et il fut remplacé bientôt, dès le mois de mars 1698, par Antoine Girard, abbé de Font-Levoy , qui prit possession le 18 décembre suivant. Celte cérémonie eut cela de remarquable, que le nouvel évoque obtint du Chapitre de ne pas faire sur le parvis et avant d'entrer dans l'église le premier serment concernant le respect de ses privilèges '• Cette condescendance a lieu d*étonner à une époque où les prélats tendaient tous plus au moins à reprendre la part de juridiction que le Saint- Siège avait si anciennement donnée au Chapitre^ et où des procès soutenus et gagnés tout récemment par celuici devaient le rendre plus attaché à ses droits» Ces gages de bonne inlelligence n'eurent pas de longs résultats. Antoine Girard était valétudinaire; il ne put que donner

* Grand Cartulaire, t. v, p. 505 et 507.

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à son église des preuves de grandes vërlus et d'une haute piété , et mourut le 8 mars 1702. Le 1 1 , son corps fut placé dans la chapelle des Evoques» du côté de répître, à l'opposé de celui de son prédécesseur. C'est là qu'un grand nombre de fidèles, persuadés de sa sain-* télé , alla longtemps faire toucher des chapelets à son tombeau. Son humilité parut jusque dans Tépitaphe qu'il s'était composée , et qu'on lisait sur la simple pierre qui le couvrait :