CÉRÉMONIE DITE DE VENTRÉE

fit son entrée que le 20 avril 1738. Cette fête, qui pouvait n'en être pas une pour l'ambassadeur, était toujours un événement ag^réable pour la population de Venise. Le cortège était des plus nombreux; c'était comme une flotte dont les navires dorés semblaient ne voguer sur les eaux du Grand Canal jusques en vue de Saint-Georges, que pour l'enchantement d'un peuple avide et amoureux de ces spectacles. Le peintre Canaletto a rendu merveilleux le souvenir et l'image de ces entrées de gala de quelques ambassadeurs ' . Tous les yeux étaient pour les gondoles expressément commandées, et pour l'appareil et le relief desquelles le goût avait dû rivaliser avec le prix.

a Pour mes gondolles, écrit le comte d'Avaux après son entrée, le 18 septembre 1672, puisqu'il faut vous en parler et que les gondolles font icy partie de l'ambassade , ie dois vous dire qu'au lieu qu'on ne mettoit qu^un felce de velours noir à la première avec deux gallons d'or et un felce de damas avec

le motif qu'en assistant aux fonctions où se trouve la Seigneurie, bien des gens qui veulent me parler en trouveroient Toccasion et me diroient ce qu'ils n'oseruient me faire dire. Mon intérêt n*est pas d*ètre fort pressé de faire une dépense ni considérable qui me sera toujours fort onéreuse, quelque secours que le Roy me donne. C'est à vous, Monsieur, à juger si les affaires et les circonstances Texigent. Il faut bien du temps |K>ur s'y préparer. » Notifiant ailleurs, k la date du 1^' avril 1753, que l'Ambassadeur de l'Empereur a fait son entrée publique le 29 et le 30 d'avril, il dit qu'il n'y en a pas eu pour la France depuis M. de Froullay, et que celle de l'Ambassadeur de l'Empereur n'a pas coritô moins de 80,000 florins d'Allemagne.

1 A Milan, dans le palais Sormani-Andreani, on voit deux tableaux de ce maître véritablement rliarmants, et dont la conservation est surprenante. },c Mujet de l'un est l'entrée d'un ambassadeur avec tout Tapparat imaginable. Ticpolu en a peint les figures.

478 LES AEiCHIVES DE VENISE.

des gallons Hc 5oie à la seconde, c'est à ma seconde gondolle que j'ay mis le felce de velours noir avec les deux galloik dor et le felce de damas à la troisième, car i>oar la prenûèsf ie Tay faite d'une invention nouvelle avec un feice de velonn bleu couvert de fleurs de lis dor en broderie, et le tapis et les carreaux de mcsnie velours couverts de gallons dor le plus beau que j'ay peu trouver. Jay voulu aussi avoir quatre gondolles, quoique jusques icy les autres Ambassadeurs n'en ens* seut eu que trois; et le jour de l'entrée j*eus quatre gondolliers à clia([ue gondolle, au lieu que les autres n'en avoient eu que quatre h la première seulement, si bien que ces sein (j^ondoUiers avec beaucoup de pages et de lacquaia fiiissieM une assés grande livrée'. »

Un document qui , sur cet article des cérémoDÎes de la première audience , en dit plus qu'aucun comineiilaire, est le suivant : « Mémoire de Ventrée et de Vau~ dience publiques de M. Amelot. » Il se trouve conservé parmi les manuscrits de la Bibliotlièque de Troyes, et nous le reproduisons ici dans son intégrité :

u Monsieur Amclot, ambassadeur du Roy à Venise, ayant mis en état toutes les choses nécessaires pour faire son entrée publique, envoya le 1* de septembre 1682 le S' Bartolo Franceschi, secrétaire d'ambassade italien, donner part an CoKéy de son arrivée, et demander d'(\stro tvcen selon la coustnme le 23*" dudit mois, ce qui Fut ainsy arresté avec des tesuoignages d'impatience de le voir audit CoUége. Goaune c'cft l'usage en ces occasions de nommer un chevalier de VEitok dor, c'est-à-dire un de (*ouv qui ont esté dans les ambassades* pour recevoir le nouvel ambassadeur et l'accompagner an CpA

* Lettres t't dépêches de M. le comte D*Avai'X, ambassadeur à VenitT' Registre ii*> I.

' Nou.-! avons du l.i communication de ce flocament à Tobligeiiirc linrfaite de M. Marinant, bibliothécaire de la ville de Troyes. yentl^ prions ici d'agréer tous nos remercîments.

lége à la teste de soixante Sénateurs, le Doge nomma, le 11* du mesme mois, pour ceste fonction, le chevalier Federic Coruaro, homme de mérite et de la plus illustre maison de Venise, qai a esté ambassadeur en Espagne. Les soixante Sénateurs furent aussy nommés dans le mesine temps parmi les premiers du pregadL

n Quelques jours avant celuy de Ventrée, rAmbassadeiir envoya un gentilhomme chez les Ambassadeurs de l'Ëmfiereur et d'Elspa^e et chez le Patriarche de Venise luy donner avis du jour de son entrée, et fit faire le mesine office par un ▼alet de chambre au Secrétaire de la Nonciature et au S' Mavchesi , agent de M antoue.

n Le mercredi 2^ septembre, sur les deux heures de France, l'Ambassadeur partit de son palais dans ses ^[ondoies avec cinq gentilshommes de sa suite et quelques officiers de sa maison, et quarante autres gentibhommes françois ou attachez aux interesis de la France , parmi lesquels estoient cinq chevaliers de Tordre de S^ Michel , sujets de la République. Dix ou douze gros marchands françois, habituez icy depuis longtemps, avoient esté avertis par des billets aussi bien que le reste du cortège, et tous ensemble faisoient environ le nombre de soixante personnes. Des cinq gondoles de l'Ambassadeur, la première et la deuxiesme estoient toutes de scniture dorées et enrichies de grand nombre de figures et de bas-relief. Les felcfaes et toute la garniture de dedans, avec les tapis et les carreaux, estoient de velours cramoisy à la première et de Ueu à la seconde, en broderie d'or d'un fort beau dessin et fort bien exécuté. Les trois antres estoient aussy enrichies de plusieurs figures et ornements de sculpture d'or et noii-, et garnies de damas. Dans la première estoient rAmbâ$.<adenr, le Secrétaire de Tambassade et deux gentilshommes françois; dans la deuxiesme, quatre gentilshommes de s<i maison ; dans la troisième, ses quatre pages, et dans les quatrième et cinquiesme, ses douze estaffiers. Les autres personnes du cortège suivoient dans leurs gondoles, qui toutes estoient à quatre rames aussi bien que celle de l'Ambassadeur, à cause de la longueur du chemin. II se rendit en cet ordre à Visïr du S* Esprit, à quatre mil de Veuise, lieu destiné pour recevoir

les Ambassadeurs de France. Il y trouva un appartement que le Sénat avoit fait meubler, et où s'estant un peu reposé, il receut les complimens de l'Ambassadeur de l'Empereur pu son secrétaire d'ambassade, accompa^é des trois autres gentilshommes de la suite de ce Ministre. Il en receut aussi dn Nonce, quoyqn'absent, par le secrétaire de la Nonciature, suivy de deux autres ecclésiastiques, et de Tarent de Mantoue, par sou secrétaire; l'Ambassadeur d'Elspag^ne, n'ayant point accouslumé de se trouver aux fonctions publiques, n'y envoya point. A peine ces complimens furent-ils finis qn'on apperceut venir les barques du chevalier Cornaro et des Sénateurs. Elles estoient toutes simples, selon l'usage des noUa, et le seul chevalier Cornaro, à cause de sa fonction , en avoit une plus propre, vog^ée par quatre gondoliers d'une imét magnifique , qui estoient vêtus de velours bleu chamarré d'un gros galon d'or. Les soixante Sénateurs nommez s'y trouvèrent tous, ce qui ne s'estoit point encore veu. Ils estoient en robe rouge de cérémonie, qui est de grosse moire cramoisf, avec l'cstoUe sur l'espaule , de velours à fleurs de la mesme couleur. L'estoUe du chevalier estoit d'un gros brocard d*or. Cest une d istinction qu'ont les nobles qui ont esté dans les ambassades et qui sont chevaliers. Sitost qu'ils commencèrent d'aborder à l'islc, on avertit M. l'Ambassadeur qu'il estoit temps de descendre dans l'église, qui est le lieu 011 l'Ambassadeur reçoit le compliment de la République, ce qu'il fit pendant que tons les Sénateurs s'assembloient à la rive à mesure qu'ils défaire quoient pour marcher en corps selon l'ordre de leur ancienneté, le chevalier demeurant toujours dans sa barque, attendant la réponse de l'Ambassadeur auquel il avoit enToyé un secrétaire de la Chancellerie en robe violette pour l'avertir de son arrivée et luy demander audience. Laresponse estant venue, il sortit (le sa barque et se mit eu marche à la teste des soiiunte Sénateurs, qui le suivirent deux à deux. Le Secrétaire de l'Ambassade, accompagné des gentilshommes de M. l'Amhatsadeur, vint recevoir le chevalier à la porte de l'église, et après luy avoir fait un compliment se mit à sa gauche et le condoi- .sit jusqu'au milieu de l'église, où il trouva l'Ambassadeur qui, du haut de cette mesme église, s'estoit avancé à petits pas

pour venir à sa rencontre. Le chevalier lui fit un compliment en italien, et après que l'Ambassadeur y eut responduen françob et qu'ils eurent satisfait l'un et l'autre par des paroles plus familières au devoir de Thonnesteté, le chevalier donna la droite à l'Ambassadeur et le conduisit dans sa barque, où, la (jauche estant la place d'honneur, l'Ambassadeur se mit de ce côté, et chaque Sénateur Bt la mesme chose à l'éçard de tous ceux qui composoient le corlé{j^e. Gomme le temps estoit alors fort beau , la mer estoit couverte non-seulement des gondoles de l'Ambassadeur, des gentilshommes du cortège et de celles des nobles, mais encore d'une inBnité d'autres personnes que la curiosité avoit attiré, parmy lesquels estoient les Ambassa* deurs de l'Empereur et d'Espagne. L'on vint dans cet ordire jusqu'au palais de l'Ambassadeur, où le cortège, sur la fin de la marche, s'empressoit d'arriver pour y recevoir l'Ambassadeur qui ne descend de gondole que le dernier. Les Sénateurs et tous ceux du cortège estoient rangez en baye dans le portique d'en bas. L'Ambassadeur et le chevalier ayant mis pied à terre passèrent au travers et montèrent jusque dans la chambre d'audiance au bruit des trompettes, des fifres et des tambours. Le chevalier fit alors un compliment à l'Ambassadeur sur son heureuse arrivée, auquel après avoir répondu il le reconduisit en luy donnant la main, parce que c'est alors une action domestique, et l'accompagna jusques au troisième degré de la rive. Lorsque la gondole du chevalier commença à se remuer pour partir, l'Ambassadeur se retira sur le pas de sa porte, où il demeura à recevoir les révérences de tous les Sénateurs et à leur en rendre jusques au dernier. Aussitôt après les portes furent ouvertes à tout le monde. Le concoure des nobles et des gentilshommes en masque et à découvert y fut fort grand , ceste occasion estant la seule où l'entrée de la maison des Ambassadeurs n'est pas un crime capital pour les nobles. La grande porte et l'escallier estoient gardez par un capitaine et douze soldats esclavons, les chambres estoient fort esclairées et fort ornées; douze violons se faisoient entendre dans le portiqiie d'en haut, des concertos dans les chambres particulières, et les tronipeltes et les fifres aux fenestres du second estage, les confitures saiches, les eaues glacées de toutes

sortes et des vins de liqueur estoient servies avec abondance par les pag;cs et les officiers de la maison jusqu'à onze heures du soir que dura Taffluance du monde. On donnoit en bas du vin à boire à tout le peuple. Ce premier jour rAmbassadeor estoit en juste au corps brodé d'or, parce qu'il est censé n'arriver qu'alors de sou voya(}e.

» Le lendemain il se mit en habit de cérémonie avec la robbe du conseil de satin noir, le chapeau à cordon d'or et les çants à fran(j^es de mesme. Sur les huit heures du matin, le mcsme chevalier Cornaro et les soixante Sénateurs, après avoir envoyé un secrétaire de Chancelerie comme la veille scavoîr si l'Ambassadeur estoit prest, se rendirent à sa maiAOïi : toos ceux qui luy avoieut fait corté(;e la veille s*y trouvèrent auasy bien que les gentilshommes de l'Ambassadeur, ceux du Nonce . et ceux du Patriarche, qui envoya seulement alor» suivant rusa(je qui luy est particulier en cela, luy faire compliment sur sou arrivée. L'Ambassadeur, après avoir envoyé tous ceux de sa niaisou à la rive pour recevoir le chevalier et les Sénateurs, alla luy mosme les recevoir au milieu de l'escallier, le faisant porter sa robbe par deux paçes, et donnant la main au chevalier il le conduisît dans la chambre d'audiance, etl'on se uiit ensuite eu marche comme la veille pour se rendre an palais <](.' S' Marc* I/Ainhassadeur reprenant alors la main droite en marchant, et la (jauche dans la gondole, au.«sv bien que ceux du cortège à l'égard des Sénateurs, on alla descendre à la petite place S^ Marc, où les Sénateurs et le cortège s'eitoient rangez en liaye ; après quoy , au travers d'un monde infini , par la grandi' cour du palais et par le grand escallier, on monta au Collège, qui est rassemblée où l'on reçoit les ministres estrangers, là où réside la majesté du Prince. Les portes en estoient toutes ouvertes, et la salle estoit remplie delà plus grande partie des nobles et mesme des gentilshommes, ce qui se fait seulement cotte première fois. Dès que PAmbaMideur parut quelques pas, mcsme hors de la porte, le Doge e1 tous ceux (|ui compossent le Collège se levèrent et se découvrirent tous, à la réserve du Doge, (jui se lève et ne se découvre jamais. Alors TAmbassadeur ayant fait quitter sa robbe an\ deux pages qui la lui portoient, s'avança dans la salle du Cd-

lége et fit trois révérences triplées,' c'est-è-dire au Doge, à ceux qui sont à sa droite et à sa gauche. La première fut en entrant, la seconde au milieu de la salle, et la troisième après avoir monté les degrez du trosrie, ou pour mieux dire de l'estrade ■eslevée de cinq ou six marches où est la séance. Il alla ensuite asseoir à la droite du Do^>e et se couvrit sans attendre d'y estre invité : il présenta au Doge sa lettre de créance, lequel la donna aussitôt à un Secrétaire du Collège qui la leut à haute voix de François en italien, ensuite de quoy l'Ambassadeur prononça son discours, que le mesme secrétaire répéta en italien. Le Doge y répondit par des remerciements en termes fort Ipénéreux, pleins de respect pour Sa Majesté et d'honnesteté pour l'Ambassadeur. Lorsqu'il eut achevé, l'Ambassadeur se leva et sortit après avoir fait les mesmes révérences qu'eu entrant; il fut reconduit par le chevalier et les Sénateurs comme la veille jusques dans sa chambre d'audiance, et les reconduisit aussy de la mesme manière au bruit de toutes sortes d'instruments. Un quart d'heure après que ces messieurs se furent retirés, un uiaistre d'hostel du Doge vint présenter à TAnibassadeur le présent ordinaire de la République, composé de quatorze bassins de confitures et d'une douzaine et demye de bouteilles de vin. Cet officier fut régalé par l'Ambassadeur d'une montre d'or de dix louis. L'Ambassadeur donna ce jour-là à disner à tous les gentilshommes et autres qui lui avoicut fait cortège jusqu'au nombre de cinquante. L'après-disner les portes furent ouvertes à tout le monde, et l'on trouva dans les chambres les mesmes musiques et les mesmes rafFraichissemens que la veille. Le soir du mesme jour, un secrétaire vint prier l'Ambassadeur de la part du Collège d'y aller le lendemain recevoir la response du Sénat, car c'est dans le Sénat que tous les offices des Ambassadeurs sont leus et examinez pour leur donner ensuite les responses qui y sont arrestées, celles que le Doge fait sur-le-chani|) n'étant jamais que des honnestetez générales qu'on peut dire estre comptées pour rien. L'Ambassadeur s'y rendit donc le lendemain 25, dans sa gondole, suivy (le la plupart dvs gentilslioinnies qui luy a\oieiil fait corlége les deux jours précédcnls; il trouva les portes du Collège Ceruiées selon la coustuuie, et un lieu dans Tantichambre

484 LES ARCHIVES DE VEiNISE.

g;arny d'un tapis pour se reposer. Cet usaçe a esté introduit parce que l'escallier estant fort haut, on a quelquefois besoin de prendre liaieine avant que d'entrer dans le Cîolléçe où l'on a ordinairement à parler. Dès que rAmbassadeur fut arrivé, il fit dire par Fhuissier qu'il estoit là, et aussitôt les portes luy fiirent ouvertes; il entra seul , fit ses révérences et alla prendre sa place comme la veille, ayant aussy esté receu de la mesme manière. Le Do(j^e luy dit que le Sénat faisoit à son discours la réponse qu*il alloit entendre; le Secrétaire en fit en mesme temps la lecture. L'Ambassadeur prit ensuite la parole et fit au Golléçc un compliment de trois ou quatre périodes auxquelles le hoQe respondit en des termes pleins d'estime pour son caractère et pour sa personne. L'Ambassadeur sortît ensuite après avoir fait ses trois révérences, mais par une autre porte à main gauche. Il fut suivy par le secrétaire du Collège qui le mena dans la chapelle du palais, qui est tout proche, et là il dicta au Secrétaire d'ambassade cette response du Sénat qu'il venoit de lire à l'Ambassadeur, leur usage estant de ne jamais rien donner par écrit. En ce mesme lieu, il donna aussy la lettre du Sénat en n^sponse à celle de créance que rAmbassadeur a voit présenté dans sa première audience, et le reconduisit seulement jusques à la porte d'une grande salle attenant d'un côté au Collège et de Tautre à la chapelle; après ({uoy l'Ambassadeur se remit en marche avec son cortège, et au lieu d'aller remonter dans ses barques à la place de S* Marr, il passa a pied au travers de la Mercerie, suivant la coutume, pour aller remonter en gondole au bas du |K>nt de Realte. «

iM. de Froullay, en 1738, fit une entrée fort belle: su pn^nière et sa seconde gondole éUiient appareillées de velours lamé d*or, et sa troisième de drap d*urgenl brodé (le fleurs rouges; le hois était doré, chargé de sculptures emblématiques, et la livrée de Son Excellence ne comj)tait pas moins de cinquante individus'.

^ u I^a |iriiiia et la seconda {gondola saranno il eielo forniCo di delta ioMm d'oro, ma iiiett.iiu} tutti in un pezzo senza tagliarla, li cumidÎ,

DU CEREMONIAL A VENISE. W5

L'entrëe de M. de Charmont, faite le 29 avril 1703, tiit plus magnifique encore, et elle a été décrite dans les plus grands détails'. L'Abbé de Pomponne, qui lui avait succédé et qui fut le dernier ambassadeur du roi Louis XIV auprès des Vénitiens, régla du reste, en un mémoire très -développé, le cérémonial de France a Venise, et cette note a depuis servi d'instruction sur cet article à tous ceux qui vinrent après lui.

« Sa Majesté (écrit le Ministre des Affaires étrangères à Pabbé de Demis) a fait joindre à cette instruction le même journal qui a été i-emis au prédécesseur de cet Ambassadeur (M. de Chavigny), et qui contient dans un grand détail tout

•tramazeCto e bancliette, medesima robha. La terza gondola forniia di drappo d*argento con fiori naturali ro»»; pa{>gi 4; staffieri 10; lâche 8. — Barcaroli nella peoU 12. — Nelle 3 gondole doro 4. Nella negrona 4. Nella 8e<ronda nera 4. — Nella Serena 4. (Cosi la chiamano cssendo una qiezie di mezza biitâona.) L'intaglio, una serena tutto indorata da novo. n KoCe relative à Ventrée que doit faire M. de FrouUay, 1738, 25 février.

' Voici une note manuscrite que nous avons rencontrée sur cet Ambassadeur à Toccasion de son entrée :

m Je vous envoyé la Relation que vous souhaitez , et vous dirai que je vous la ferai autant instructive qu'il me sera possible. Vous sraurez donc que Son Excellence Monseigneur Joseph Hcnnequin de Charmont, Ambaytsadcui* de 8a M*ijesté Très-Chrétienne auprès de la SérénÎMime Hcpuhliquc de Venise, est un homme très-bien fait, d'une taille un peu au-dessuM de la moyenne, e( d'une famille très-ancienne da robbe^ originaire de Flandres, laquelle vint s'établir en Champagne il y a environ deux cents ans, et eut l'honneur de servir plusieurs Rois prédécesseurs de S. M. Ce seigneur, à l'âge de trente-deux ans, ayant exercé la charge de procureur général, le Roy le jugea capable d'estre secrétaire du Cabinet do S. M., puis, connoissant la sublimité (iic) et la pénétration de son esprit, le nomma son ambassadeur à Venise en 1702. Il détermina donc le 29<^ jour du mois d'avril 1703 pour faire sa magnifique entrée dans cette Ix^lle ville. «•

Suit, dans ce style |)om|)eux, la description des quatre gondoles do l'Ambassadeur.

Je céréiuonial observé à Venise ])endant l'ambassade du sieur abbé de Pom|)onnc. Ce journal servira de rèçlc au sieur abbé de Bcrnis {)Our tout ce qui a rapport à la République, en observant neantnioins qu'il ne doit point rendre de visite aux cardinaux ù inoins qu'ils ne consentent à luy donner la main cbez eux... Quant aux Ambassadeurs étrangers qui résident ordinairement à Venise, le sieur abbé comte de Bcrnis scait que Je ])remlcr venu doit estre le premier visité après qu'il a fait nolitier son arrivée dans la forme et suivant l'usage ordiliai res ^ . . n

Pendant son séjour, il était d'autres cérémonies qui ()bli(;caient F Ambassadeur à paraître, telles que celles dites en chapelle et celles dites des banquets.

Le Doçe donne à dîner i\ messieurs les Ambassadeurs quatre fois dans raiinée avec plusieurs nobles ou sénateurs; les jours destinés pour cela sont le lendemain de Noël, jour de saint Etienne, où Ton a accoutumé de commencer le carnaval; le jour de l'Ascension, au retour de la cérémonie qui se fait avec le Riicentaure; le jour de saint Marc et le jour de san Vito. Le Do(je, dans les cérémonies, suit iiiimc'Klialement après tes étendarts et les trompettes, et marclie au milieu du Nonce du Pa[K' et de T Ambassadeur d»' France. S'il y avoit à Venise «rantres Ambassadeurs, ils marclieroient fous de front, siiivaut leur ran|[, ù côté du Nonce (*t de l'Ambassadeur df France. Depuis que la République, ù l'exemple de la Gourde Rome, décida la préséance de la France au-dessus de l*E$|>a{^ne (qui Fut lorsque messire François de Noailles, évesquc de Dac(|s, estoit ambassadeur de Henri II auprès de la République), TAmbassadeur d'Fspa^ne ne s'est plus trouvé aux Fonctions publi(|ues; cela est cause (|u'il est moins connu et moins aimé à Venise que celuy de France, que le |>euple nomme communément TA mbassadeur, comme s'il n*y en avoit point d'autre '.

* Mémoire pour servir <{ fnstrurtinn au S*" ahlte (xtmte de Bcrnh* - La Ville i*t lit Répuhliifuf de Venise, « De la poiii]ic avec laqiirl!i' l<* Do\^e marche aux rcréiiioiiics solciiiicllos, » {>agc 192.