JACQUES CASANOVA DE SEIMGALT

les ambassades'; de 1777 à 1779, le Tribunal avait rencontré peu de ces officiers mystérieux, il n'en avait que trois , et il avait peu à s'en louer, car le secrétaire (lit en son rapport qu'aucun d'eux ne rend les services désirables.

Parmi ceux qui à cette époque avaient offert leurs services aux Inquisiteurs d'État, se trouvait le iameux Jacques Casanova de Seingalt. Dans le cours de nos investigations, nous avons réussi à retrouver un certain nombre de documents sur ce personnage, que ses i/emoires ont rendu si célèbre. Avant que les Archives des Inquisiteurs nous eussent été ouvertes, les pièces relatives à cet aventurier, vraiment extraordinaire, étaient dispersées pour la plupart dans la masse confuse des pa-

^ C*était un personnage très-verté dans les affaires et cérémonies diplomatiques. Il était bon observateur et savait écrire ses informations en assez bon style. Parmi les miscellanées qui sont aux Archives dk Venise , il y a de lui un ouvmge manuscrit qui est une sorte de Code à l'usage des Ambassadeurs à Venise. L'ouvrage est divisé en chapitres ainsi désignés : Préface, De l'Extérieur, Des Connaissances qui sont opportunes. Du Discours et de la Parole, Des Visites et de ta fréquenta' tion des Ambassadeurs, Du Cérémonial et d'abord des conférences avec les Ministres ou Envoyés, De C Entrée publique. De V Intervention des Ambassadeurs dans les occasions de cérémonies ^ telles que t élection du Doge, des Patriarches^ des Procurateurs de Saint' Marc^ du Grand Chan^ celier et Ion du passage de Princes étrangers par Venise, Des Nout*elles et des Relations, Cet émissaire diplomatique était sans doute le HIs ou le neveu d*nii J . Catianeo qui, en 1748, portait le titre à Venise d'historiographe et conseiller intime de Sn Majesté Prussienne et négociait officieasèment i>our le compte de ce Souverain. L'objet de sa première intervention auprès de la République avait été la réclamation d'une charmante danseuse, la Barberine, récalcitrante à ses engagements avec le théâtre du Roi. Ce fut toute une affaire. (Voir le carton des Pièces secrètes. Conseil des Dix. Filza G5. Années 1743 et 1744.) Il existe aussi dans les Archives un registre intitulé : Ordini del Tribunale ait abbate Catta» neo 1795, 5 octobre; 1700, 24 janvier.

pîers du Tribunal ; nous avons formé une sorte de dossier dans lequel nous avons réuni toutes les preuves qui lui sont personnelles, et nous ne croyons pas que jamais, en cet endroit, il sera possible d'en trouver davantage. Nous nous étions d'autant plus appliqués à cette recherche, qu'alors même un organe de publicité très-intéressant, V Intermédiaire des Chercheurs et des Curieux^ ^ produisait des questions qui mettaient en doute nonseulement l'authenticité de certains faits rapportés dans les Mémoires de ce Vénitien , mais les Mémoires mêmes. Entre autres preuves incontestables, nous avons rencontré les pièces à l'appui des dénonciations qui fîirent adressées contre lui aux Inquisiteurs par l'espion Manucci', les pièces à l'appui de son arrestation par le Messer Grande^ ^ celles de son incarcération sous les plombs, de sa fuite au mois de novembre 1 756, de quelques-uns de ses voyages, de son séjour en Angleterre*,

' I/Intermédiaire des Chercheurs et des Curieux (Correspondance littéraire. Notes and (guéries français). Questions et Béponses , Commu^ nications diverses y à C usage de tous Litte'rateurs et Gens du monde. Artistes, Bibliophiles, Archéologues, etc. (Paris, Cherbuliez, me de Seine.) Cet utile et piquant organe de la curiosité littéraire en France a été fonde en 1864 par l'érudit M. Ciiarlks Read.

Voir pour les questions et réponses relatives aux Mémoires de CasanoiNt, la première année de V Intermédiaire , pages 51, 90 , 120, 137, 153, 187.

2 Le premier rapport de l'espion G. B. Manuzzi sur Jacques Casanova est en date du 11 novembre 1754, suivent ceux des 16 et 30 novembre même année ; des 22 mars, 17 , 21 ,• 24 juillet 1755.

"^ En date du 27 juillet 1755, signé Mattio Varutti Capitaine-Grand.

* Lettre de Giacomo Casanova, du 18 novembre 1763^ Londres, adressée aux Cinque Savii délia Mercanzia, Dépêches du résident Tcnitien à Turin, Giovanni Rerlendis, du 30 décembre 1769, etc. Dans la première, le résident avise que (». Ciisanova lui a remis un exemplaire du livre curieux qu'il vient de publier sous le titre de Con/utazione deUa