CHAPITRE IX. S

le poète lai-méme? ou s*a4ioigiiait-il un collaborateur musical» comme autrefois certains trouvères qui faisaient mettre en musique par leur jongleur les poésies qu*ils écrivaient? ou chantait-il enfin ses couplets sur des airs connus ? Cette dernière hypothèse est la plus vraisemblable, mais aucune preuve ne la confirme; et ici la tradition ne peut nous être d*aucun secours, car les vauz-de-vire, en raison de leur tournure littéraire, par leur allure vive et toute différente de celle des poésies populaires, n*ont apparemment jamais été chantés par le peuple ; en tout cas, ils ont complètement disparu de ses souvenirs : du moins aucun recueil, bas normand ou autre, ne renferme-t-il de chansons qui, par leur ton ou leur forme, paraissent en procéder.

Cependant Télan était donné, et la coutume d*écrire et chanter des chansons à boire ne tarda pas à se répandre. On en trouve quelquesunes dans les manuscrits de Bayeux et de Vire; elles pénètrent dans les volumes de chansons en parties. Roland de Lassus lui-même, le maître par excellence de Técole franco-flamande du seizième siècle, ne dédaigne pas de prendre pour textes de ses chansons ou de ses madrigaux des vers de chansons à boire : 0 vins en vigne, joli vin en vigne; — Je ne bois que trop sans cela; — Le vin qui me plaît tant; ce

dernier, par parenthèse, est en allemand :

Der Wein der schmeckt mir also wohl Macht micb Sommer und Winter yoU.

Voici une autre chanson qui a servi de texte à plus d*un musicien du seizième siècle: Manchicourt ' , Crespel *, Tltalien Horazio Yecchi', etc. :

J'ai TU le cerf du bois saillir Et boire à la fontaine.

Je bois à toy, mon bel amy.

Et à ta souveraine.

si tu ne fais ainsi que moy, Tu paieras pinte pleine.

Ces vers rappellent certaines pratiques des buveurs s*invitant à boire Tun l'autre en chantant, pratiques restées en vigueur de nos jours sons le nom de la pomponnette^ ou, dans les campagnes, la rin-çonnette. Voici une chanson de la fin du seizième siècle dans laquelle sont énoncés ces usages encore vivaces, et que nous avons récemment

I Treiuèwte Uwrt eomtenant xix ehansomt, Attaingnant, 1543, foi. 6. • Premier liwre de ekanmms, P. Pbalése, 1553, fôl. 15.

< SeUa di varia reereatiome di Horatio Veeehi, Gardano, 1595, p. 9. Yoif aufsi Beeueil detpiuê beaux min, tic, Caen, Jacques Mangeant, 1615.

retrouvée presque textuellement dans nos explorations dans Test de la France :

Air à chanter quand on boit tun à Vautre,

C'est à toi, moD capitaioe, A qui je bois ce coup d'autant.

SI je le fais d*uDe baleine, Il en faudra faire autant.

La compaignie prenant le pot ou la bouteille diront tous ensemble :

Je ne t*y lairrai jamais, m'amie, Tant que tu feras glou, glou, 0lou; Je ne t'y lairrai jamais, m*amie, Tant que nous ayons bu tout.

Quand cehty qui boit a beu, fait qu'il die tout seul :

Soldat, je te remercie De ce que tu bois à moi.

De cela ne t'en soucie.

J'en feray autant que toi.

Je ne t'y lairrai jamais, etc. '.

Jusqu'ici, ces sortes de publications sont laites d'une façon aussi peu suivie qu'avant Olivier Basselin. Mais à partir du dix-septième siècle, nous allons voir la vogue de la cbanson à boire se généraliser et prendre des proportions inattendues. C'est encore la Normandie qui en fournit le premier recueil : les Bacchanales, autrement dites Vaudevires, qui forment une division entière du cbansonnier de Jacques Mangeant, publiée Gaen en 1615, et auquel nous avons eu d^àplus d'une fois recours. Le mot vaudevire, on le voit, sans cesser de s'appliquer aux chansons à boire, s'était maintenu, au moins en basse Normandie, jusqu'au dix-septième siècle. D'ailleurs, les morceaux en question sont très loin d'avoir tous une origine normande : le collectionneur en a recueilli un peu partout, à Paris par exemple ; de quelle part ailleurs pourrait sortir certaine invocation au Vin de Surette qu'on trouve au folio 44 ?

Pour le style musical, il ne diffère pas sensiblement de celui des autres chansons du même recueil, ce qui tendrait à confirmer l'hypothèse émise au sujet des vaudevires d'Olivier Basselin, savoir, que dans le principe la chanson à boire se chantait sur des airs connus. 11 faut s'en étonner d'autant moins que plusieurs des poésies appartiennent purement et simplement à d'autres chansons populaires, et que le caractère bachique apparaît seulement dans le refrain. C'est ainsi que nous retrouvons dans cette classe l'éternelle chanson de la

* La fleur dtt chansotu amoureuses, airs de cour, etc. Rouen, Ad. Launay, 1600.