CHAPITRE m

Mais la chanson dont le misanthrope fait un si bel éloge : J'aime mieux ma mie, 6 gué! n'est pas le produit du même esprit populaire que les précédentes; elle est née dans la ville, on peut Taffirmer, car elle ne ressemble en aucune façon aux chansons rustiques, anciennes ou modernes. Elle est presque de même essence que ces deux autres mélodies contemporaines, un peu mignardes, gracieuses cependant : Charmanle Gàbrielle et Viens, Aurore \ dont la première surtout peut caractériser la chanson d'amour de la cour de Henri IV. Ce style aimable tient le milieu entre celui des chansons lourdes et alambiquées qu'on chantait au Louvre dans la génération précédente et les airs de cour fides et précieux dont le succès dura pendant tout le règne de Louis Xlll et celui de Louis XIV.

En fouillant avec soin dans les chansonniers du dix-septième et du dix-huitième siècle, nous pourrions trouver cependant quelques nouveaux exemples à donner des chansons d'amour populaires pendant toute cette période : le premier des deux qui vont suivre est emprunté à an ouvrage dont les éléments ont été rassemblés au temps de Henri IV*; l'autre, à un des volumes de Brutietles publiés de 1703 à 1711 par Ballard ', et composés, dit le compilateur lui-même, « des couplets les plus connus et de ceux qui renfermaient quelque sel et quelque agrément » ; il ajoute : « Pour les autres, qui ne signifiaient rien, ou dont le style ou les pensées étaient fades ou ennuyeuses, on a cru devoir les supprimer ^. » Voilà qui nous édifie sur la sincérité des documents :

' La mélodie de Charmante Gabrieile a élé attribuée à Ducaurroy sans l'ombre de preoTes ni même de vraisemblance : elle est évidemment Tœuvre d'un musicien beaucoup moins satant^et fut lonf^temps populaire 4 la cour et à la ville. M.Chouqnet, dans un article de VArt musical du 7 novembre 1867, Ta rencontrée, servant de titmbre, dans un volume de Ckantomâ sur U$ airs mondains dont il n'indique pas la date, et dans le livre de cantiques intitulé : La pinue AUnutu atee son tirelire^ 1619. Voir aussi ce que nous disons plus loin, au chapitre des chansons religieuses. — Quant \ la chanson Viens, Aurore^ je t'implore, • cette fraîche et gracieuse villaneUa, est-il dit dans le premier volume des Chants et chansons populaires de la France, a toujours été attribuée au Béarnais, et Ton aime à se figurer

Le Mal roi doit It peaple ait chanté la ménoire

chantant aussi, dans ses jolis couplets, œuvre de sa jeunesse, ou cette Belle jard»nière d'Anet, qui fut Taïeule de Dufresny, on cette tendre et naïve Fleurette^ premières et trop courtes amours du Vert-Galant • . Rien cependant n'est moins prouvé que celte origine royale; la chanson Viens, Aurore, telle qu'elle est notée dans le recueil cité, semble, par son caractère, de plus d'un siècle plus jeune que Henri IV; à considérer ses formes mélodiques, on dirait presque que Rameau a passé par là.

* Recueil des plus beaux airs accompagnés de ehançons à dancer, ballets, chançons folâtres et baechanmUi, autrement dites vaudevire, non encore impriwUs, T. C. à Caen, chez Jacques

Mangeant, 1615.

' Brunetus ou Petits airs tendres avec les doubles et la basse continue, medies de chansons à danser, recueillies et mises en ordre par Christophe Ballard, seul imprimeur de musique et noteur de la chapelle du Roy. 3 vol. Paris, 1703, 1704, 1711.

^ Préface do premier volume.

le sous-ti(re de Petils airs tendres eu disait déjà assez sur le caractère du recueil, où les rares morceaux populaires admis ont été considérablement expurgés et mis à la mode du jour \ N'ayant pas le choix, force nous est bien de nous décider pour une chanson qui montrera, tout au moins, que les traditions mélodiques du siècle précédent s'étaient perpétuées : en effet, les deux airs suivants, tirés des recueils de 1615 et 1711, présentent de grandes analogies de forme, surtout par les refrains, qui leur donnent tout leur caractère :

Andantino.

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Même mouvement.

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* Il faut en excepter les rondes placées à la fin de chaque Tolume, qui sont présentées sous une forme plus authentique. Nous en avons cité quelques extraits dans le chapitre précédent.

* Recueil des plus belles chansons de danse de ce temps. Caen, 1615, p. 20. La chanson ci-dessus notée est, dans le recueil, précédée du titre de viUanelU, Le texte de la