S. Adgust., Epist., GXXII (Migne, XXXIII, p

45. « Diaconiæ. Dicuntur loca in quibus per Diaconos regionarios, pauperes, viduae, pupilli, senes, propriae regionis alebantur. Publicæ quodammodo pauperum hospitales domus, quae oratoria et sacella adjuncta habebant in quibus a Diacono egenis necessaria subministrabantur » (Du Gange). L’abbé Tollemer, Des orig. de la charité cathoL, op. cit., 2® partie, chap. XIII, § iv, p. 549-565, considère que le ptocholrophium ou ptôcheion : « Domus pauperum hospitio deputata in qua pauperes et infîrmi homines pascuntur » — lieu où les pauvres sont nourris — est le nom donné en Orient aux établissements appelés diaconies en Occident. « Ges deux définitions, écrit-il, p. 551, sont équivalentes. Elles se réduisent à dire que les diaconies étaient des maisons où les pauvres, surtout les mendiants, trouv^aient chaque jour leur nourriture toute préparée; qu’ils allaient l’y prendre à de certaines heures, conservant leur liberté le reste de la journée. »

46. « Gonstituit (Hadrianus) ut per unamquamque ebdomadam, quinta feria die, cum psallentio a diacona usque ad balneum pergerent, et ibidem dispensationem per ordinem pauperibus consolari atque elemosina fieri. On pourvoyait à la propreté des pauvres en même temps qu’à leurs autres nécessités » {Liber pontificalis, edidit Duchesne, 1886, t. I, XGVII, Hadrianus (772-795); p, 506, et note 110, à la page 522).