LENDEMAIN DE LA PENTECOSTE

Le lundi de la Pentecôte les filles mariées ayant eu un bon numéro reçoivent la somme de cinquante livres comme dot, déduction faite de cinq sols pour la bague, et de cinq sols au profit du greffier.

Leurs maris « sont préférez à d’autres lorsqu’il s’agit d’exercer les offices de Notaires, Sergens, Geôliers, Concierges, Gardes des bois, Messagers et autres semblables offices, s’ils en sont capables 25 » .

24. « Au cas qu’il n’y ait pas plus de filles présentes que de bons billets à distribuer, ils seront donnez ausdites filles présentes sans les tirer au sort,

« Et s’il y avoit moins de filles présentes que de bons billets, ceux «qui resteront, serviront l’année suivante à augmenter le nombre des mariages. »

25. « Les filles qui ne seront mariées dedans le Lundi de la Pentecôte ne perdent pour cela le droit qui leur est acquis par la seconde élection, mais l’aumône leur est conservée jusqu’à ce qu’elles aient trouvé un parti convenable, pourvu qu elles vivent toujours catholiquement et en filles de bien. »

462 HISTOIRE DE LA CHARITÉ. - — 1 LIVRE IV. CHAPITRE 1er

Les institutions humaines peuvent toujours être susceptibles d’entraîner des abus; c’est évident. Toutefois ces œuvres dotales sont bonnes en elles-mêmes et nous voyons par les extraits qui précèdent que les fondateurs s’efforcent, en général, d’éviter que cet argent soit dilapidé follement, sans profit pour ceux qui entrent en ménage 26.

Nous ne pouvons donc que souscrire aux conclusions du Cardinal Morichini : « De toutes les branches de secours publics, celle envers laquelle les bienfaiteurs Romains ont le plus volontiers manifesté leur largesse, est la fondation de dots destinées à des jeunes filles pauvres et de bonne conduite parce qu’ils ont pensé que favoriser le mariage c’est contribuer au maintien de la morale publique » (Liv. I, chap. xxvn).

26. Règlement de la fondation de Nevers. « Les filles seront averties de ne faire aucun frais de noces à peine de privation de leurs aumônes qui seront réservées pour marier d’autres filles... »