Petits Bollandistes i t. XII, p
LES DISTRIBUTIONS D’AUMONES (2e PARTIE)
Quant au grand et saint pape Pie Y (*j* 1372), évitant toute dépense inutile, ménager de ses revenus, il fait dresser avec soin une liste des indigents de la ville éternelle, véritablement dignes d’intérêt, et leur distribue d’abondantes largesses. Des délégués, choisis par lui, prennent soin des orphelins, des jeunes filles sans ressources qui reçoivent des dots. Virginibus plurimis quibus aut nullum, aut exiguum erat patrimonium, pecunias dotis nomine large suppeditavit 64.
Saint Philippe de Neri (-[* J 595) n’interrompt ses prières que pour assister les hôtes des maisons hospitalières. Il fait revivre cette dévotion souvent négligée par les laïques à son époque 65 .
Qui ne connaît les œuvres de saint Charles Borromée (*j* 1584) ; il prodigue sa fortune pour l’assistance de tous ceux qui souffrent, pourvoyant à leurs besoins spirituels et temporels. Ainsi que le proclame notre grand Pontife Pie X, en sa lettre encyclique du 26 mai 1910, l’évêque de Milan « ouvre des hospices aux jeunes orphelins ; des refuges affectés : aux gens en péril, aux veuves, aux mendiants, à ceux que les infirmités rendent impotents ; il défend les petits contre les puissants, les usuriers. Mais il le fait en repoussant la méthode de ceux qui, pour renouveler à leur sens la société chrétienne, mettent tout à l’envers et dans l’agitation et le vain fracas, oublient la parole divine : Le Seigneur n’est pas dans l’agitation 66 . »
A Genève, Michel Servet, ce médecin victime du tolérant Calvin (1553), soigne gratuitement les malades pauvres tout en se livrant à des travaux qui le conduisent à pressentir les règles de la circulation du sang 67.
Passons-nous au xvne siècle, sainte Germaine Cousin, la bergère de Pibrac (-j* 1601), à laquelle le nécessaire manque parfois, partage son pain avec les indigents qu’elle rencontre 68.
64. Act. sanct. Bolland ., Maii, t. I, VitaB. Pii Quinti , cap. V, § 48-49, p. 629.
65. « Et hæc quidem consuetudo inter laicos homines ægris in Xenodochia jacentibus inserviendi, tum primum longo forte intervallo ante id tempus intermissa rursus initium habuit » [Acta sanct. Bolland ., Maii, t. VI, de S. Philippo Nerio Vita, § 9, p. 465.
66. Conférer: Ratzinger, op. cit., p. 468. César Cantu, Les hérétiques d'Italie (traduction), in-8, 1869, discours XIV, p. 700.
67. Inauguration de la statue de Michel Servet à Paris, 5 juillet 1908. Discours de Henri Rochefort. Bull, municipal, des 15 et 16 juillet 1908, p. 2979-2980.
