CHAPITRE III

une coutume générale, qu’innocente d’ailleurs Aristote 29, bien que ce crime soit peut-être défendu par certaines lois 30

§ 2. — Le Père de famille et ses esclaves.

Avec son humour habituel, Lucien [Les Saturnales , § 7) fait dire à Saturne : « Voici comment on vivait sous mon règne; tout poussait sans soins et sans culture... il ny avait aucun esclave. » Malheureusement, si nous interrogeons l’histoire, cet heureux temps ne nous apparaît point ; la Grèce dès ses origines connaît l’esclavage.

Les captifs qui ne payent aucune rançon sont privés de liberté s’ils conservent la vie 31. Captifs aussi, les enfants et les femmes, quand bien même il s’agit de personnages de sang royal 32 ; Hécube se lamente sur sa destinée, elle entrevoit le moment où elle aura une porte à garder, le pain à préparer 33. Andromaque et, d’une manière générale, les femmes ou filles encore jeunes, pleurent sur d’autres outrages, un abaissement plus cruel 34.