il

Des promeneurs, qui ne cherchaient nullemenl ce spectacle, furent chargés au bois de Boulogne, on décembre 1723, par un cerf de sixans. Un lieutenant aux gardes, nommé Razily, et un de ses amis, ayant mis l'épée à la main pour défendre des dames qu'ils accompagnaient, furent renversés et blessés grièvement (l).

Lciaim, Le daim est le seul animal de chasse quadrupède

qui ait été acclimaté dans notre pays depuis dix-huit siècles. Les contrées de l'Europe où il paraît avoir existé de tous temps à l'état sauvage sont la Pologne et la Russie méridionales, les principautés Danubiennes, la Grèce et l'Espagne (2).

Les Romains importèrent le daim en Italie et dans les Gaules, oii sa présence nous est signalée au v' siècle par SidoineApoUinaire. Ils se sont répandus de là dans le reste de l'Europe (3).

sous la tente dans la forêt de Chantilly, pour entendre le rut. (Voir lr3 Journal de Toudouze et les Pièces justificatives.)

(1) Journal de Barbier, t. T. — Voyant le cerf qui les suivait à petits pas, en léchant ses narines, marque qu'ils se mellenl en colère, ils placèrent les dames derrière des arbres et tirèrent leurs épres. Tous deux eurent successivement leurs éi)ées cassées , furent culbutés et percés de coups d'andouiUers. Ils eurent le courage de se cramponner aux bois du cerf, qu'un garde accouru à leurs cris tua dans cette posture.

(2) « L'Ibéric produit beaucoup de daims. » Sirab. Gcogr., iib. III. — Il y a encore des daims en Barbarie, en Palestine, en Asie Mineure, en Perse et jusqu'en Chine. Ils étaient autrefois connus en Assyrie, comme le prouvent les bas-reliefs de Ninive où on les voit représentés de la manière la plus distincte (variété mouchetée). — (Voir Cuvier, Noies sur Pline. — flliislraled London Aeirs, 10 janv. 1857.)

(3) Les savants ne sont pas d'accord sur le sens à donner à un passage de Pline (liv. VIII), dans lequel il décrit le dama comme origiuaiii' d'oulr(-vier et différant du chamois par ses coi'nes coin'brrs ru

Les daims do noire pays apparliennenl à deux variétés principales : la variété commune , d'un gris brun uniforme pendant l'hiver, porte pendant l'été une élégante livrée d'un fauve rougeâtre semé de taches blanches. La queue est noire en dessus , blanche en dessous, et les fesses sont marquées d'une large tache blanche bordée de noir.

La variété brune est en toutes saisons d'une couleur noirâtre , sans aucune marque blanche. Celte variété paraît originaire d'Espagne. Bufïon dit que les daims de ce pays sont très-grands, de couleur obscure, avec la queue noirâtre, non blanche par-dessous. Les daims bruns qui existent en grand nombre en Angleterre descendent de ceux que Jacques P' avait ramenés du Danemark lorsqu'il était allé y épouser la princesse Anne (1).

Outre ces deux variétés, il existe des daims blancs, des daims fauve paille ou bigarrés de brun et de blanc de diverses manières.

Tous les daims ont des bois aplatis et dentelés, et leur taille est intermédiaire entre celle du cerf et celle du chevreuil.

Le daim n'a jamais existé en France qu'en état de

avant. BufTon, et plusieurs naturalistes après lui, en ont conclu que le dama était l'antilope nanguer, qui a, en effet, les cornes courbées en avant. Cuvier, dans ses notes sur Pline, penche à croire qu'il s'agit simplement de notre daim qui existe en Barbarie et en Asie et dont les bois peuvent être, jusqu'à un certain point, considérés comme courbés en avant. Il serait, en effet, difficile d'admettre que les daims des Gaules et d'Italie aient été des nangvrrs.

(1) Voir un article de la Revtte brUanniqxir , reproduit par lo Journal drs chas.snos, XXIII" année.

— 1G4 — iJeiiii-doniesficité, dans des parcs ou dans des foièls réservées. Phœbus dil que « le daim eslbesle diverse, et que, combien que moult de gens en aient veus, les tous n'en ont pas veus. »

En 1017, le comte d'Anjou avait des daims dans ses forêts réservées (1). 11 résulte d'une cbarte de Tau 1 199 que le sire de Moiéon ayant établi une garenne (le daims dans l'île de Ré qui lui appartenait, ils y multiplièrent de telle façon qu'ils détruisaient les récoltes et que les habitants, au désespoir, avaient résolu de quitter leur île. L'évêque intervint, et le seigneur, moyennant finances, consentit à détruire ses daims et se réserva seulement les lièvres et les lapins (2).

Philippe-Auguste avait enfermé dans la nouvelle enceinte de son parc de Vincennes les daims que lui avait envoyés d'Angleterre ou de Normandie le jeune Henri Plantagenet (3). Leur race se propagea pendant longues années dans ce parc, qui devint la principale réserve de daims des Rois de France. En 1378, les fils de Charles V y menèrent le Roi des Romains Wenceslas courre (k mis eî con7iins{A]. En 1480, le fameuxbarbier Olivier leZ)am(5), ayant offert un banquet au légat du pape, « le mena au bois de Vincennes esbattre et chasser aux dains(6). )> Jusqu'au xvi" siècle,

(1) Ducange, v" Fera.

(2) Bibliollièque de l'École dis cliaiies, 'i' série,!. IV.

(3) En 1220, il y avait des daims dons la forcM do Criiye on t\o M.irl (Ducange, v" Cuciare.)

(•'i) Histoire de Charles F par l'aljbé de (llioisy. (5) Il (Hait alors prui/er df la forot do I^ouvray. (d) Chroriiipif (\o Monslroict.

— IGi) — les luibilanls des villages voisins du bois de Vincennes étaient tenus de fournir des fourrages pour nourrir ces daims. Il y avait h Bry-sur-Marne un pré de 10 arpenls et demi dont les foins étaient réservés pour cet usiige. Comme la récolte et le transport de ces foins contaient par an 10 livres, les habitants de Bry et de Noisy-le-Grand offrirent au Roi, en 1404 , de s'en charger moyennant l'exemption de certaines corvées. Le Roi y consentit, et cet échange fut confirmé pour Bry par François F' en 1537 (1).

Les ducs d'Orléans entretenaient des daims à Villers-Cotterets au xiv' siècle. Le capitaine concierge de ce château leur distribuait chaque année 4 muids d'avoine (2), et l'on avait soin de ne pas les laisser manquer de femelles (3). Ces princes en avaient aussi dans le parc de Folembray, près de Coucy, qui leur appartenait également.

A Foulembroy puet grant sire manoir Dains a ou parc, qui moult vaut de linance

dit le poète contemporain Eustache Deschamps (4).

Sous le règne de François I", le vaste parc du château de Lusignan, en Poitou, était renommé pour

(1) Legrand d'Aussy, t. I.

(2) Louis cl Charles, ducs d'Orléans.

(3) « Pour acheter des bestes pour les daims do mon dict seigneur estant à Villers-Costerest, xj fr. iiij s. (Comptes des archives de Blois dans Les ducs de Bourgogne, par M. le comte de Labordo, t. III.)

(4) Ballade sur le clicîfeau de Courg. — Manuscrils firincnis de la bihliollicqui' du /?*//, ]iar A. Paulin Paris. [Sif), t Yll,