CHAPITRE PREMIER
Oiseaux terrestres.
§ 1. OISE.VUX DES MONTAGNES : LES TÉTRAS, LE LAGOPÈDE, LA GELINOTTE, LA BARTAVELLE, LA PERDRIX DE MONTAGNE.
Le grand Lgs moiitagnes du pays de Foix, du Couserans, du Comminges et du Bigorre , dans les Pyrénées; celles du Vercors, près Die, dans les Alpes dauphinoises, et quelques forêts des Vosges, étaient au xvnf siècle, comme elles le sont encore, les retraites du grand tétras, ou coq de bruyère à queue pleine (1), appelé en certains lieux faisan bruyant, et ailleurs jjaon sauvage {''2). Ces oiseanx existaient à la même époque
(1) Telvao iirngaUus. — Aiirr-halin des Allemands.
(2) Il est encore nommé ainsi dans une partie des Pyrénées, oii il est resté plus commun que dans les Alpes. Du temps de Buffon, on ne trouvait ces oiseanx dans les Vosçres lorraines qnVnfre Kpinal et (iérardmer.
dans quelques forets des montagnes d'Auvergne , principalement dans celles de l'Hermilage , du mont Dore et d'Oliergues, ainsi que dans quelques bois du Forez el dans ceux de Menet, en Limousin (1). Ils ont dû jadis ê(re assez communs dans cette dernière province, et en avoir pris le nom de coqs-Umoges qu'on leur donnait au xv^ siècle (2).
Le grand télras est, après l'outarde et le cygne, le plus grand et le plus beau des oiseaux chassés en France. Le mâle pèse 5 à 6 kilogr. et ses ailes ont l^jSO d'envergure. Son plumage, d'un gris foncé sur le dos, est, sur le col et la poitrine, d'un noir lustré à reflets verts, ses yeux sont bordés d'une membrane écarlate, ses pieds sont couverts de plumes jusqu'aux ongles, et sa queue carrée se relève en éventail comme celle du dindon.
La femelle, plus petite, a un plumage entièrement difî'érent et assez semblable à celui d'une poule faisane.
La chair du grand coq de bruyères est très-bonne quand il est jeune. Elle est noire comme celle du lièvre, excepté les filets, qui sont blancs (3).
(1) Magné de MaroUes. — Buffon. — Bclon.
(2) « Le suppliant et ledit Jehan Baudelot dirent qu'ils iroient veoir dedans le bois Dessars si l'on y trouveroit aucuns qui chassoient aux cocq-limoges autrement nommez faisans. » Lettres de Remission, 1451. Du temps de Buffon, ce nom de coq-limoges était encore employé pour désigner le grand tétras.
(3) « Il y a trois chairs au coc de bois, car à luy auquel la poictrine est ronde et charnue, les trois muscles qui sont joincts à l'os de la poictrine semblent avoir trois divers gousts : l'on dit la première de bœuf, l'autre de perdris et la tierce de faisSn. » (Belon.)
