DE LA CORPORATIOX DES TANNEIRS DE CHARTRES

de petits solers. Ils étaient de la famille des Cordonniers, avec celte seule différence qu'ils travaillaient seulement en basane. Nous avons vu qu'ils ne vendaient que ùes petits souliers j il ne faut pas se tromper sur le sens de celle qualification

de petits : elle n'indique pas que les Chavetonniers ne chaussaient que les enfanls ; elle s'applique seulement à la qualité inférieure de la matière employée. Le cordouan avait une valeur double de celle de la basane. Ce qui le prouve, c'est qu'au péage du Petit-Pont, la basane en charrète devait deux deniers, tandis que le cordouan en devait quatre. On peut juger de la valeur relative du cordouan et de la basane par les prix comparatifs de quelques chaussures au milieu du quatorzième siècle. Les Cordonniers pouvaient demander, à clerc ou à bourgeois, pour des souliers de cordouan de première qualité, 2 sols 4- deniers, et des moins forts, à V advenant ; pour ceux de femme, 20 deniers, et pour les plus forts, 2 sols; pour « ceux des autres gens a la value et ceux a gens de ville,» 3 sols 6 deniers^ enfin, pour les plus forts et les meilleurs, 4 sols. Les souliers de basane, au contraire, ne valaient que 8 deniers tournois 5 une paire àehoussiaux à homme, 2 sols; une paire d'esliveaux pour femme, 16 deniers. On se rappelle sans doute qu'au treizième siècle, d'après les statuts relevés sur les registres du Châtelet, les Çavetonniers ou Basaniers avaient le droit d'être Cordonniers, s'ils avaient seulement de quoi. Dès le milieu du quatorzième siècle, il n'en était plus ainsi. Voici quelles restrictions le roi Jean apporta a cette plénitude de liberté : « Nuls ouvriers et faiseurs de souliers de bazaune a Paris ou es faux bourgs ou en autres villes de la prévosté, vicomte et ressort d'icelle, ne pourra mettre en œuvre, ne faire souliers de peau de mouton, ou de brebis, ou de chien tanné, ne les vendre, mais tant seulement de bazanne d'Auvergne et de Provence, bonne et fine. » D'un autre côté, il autorisait les marchands de houseaux de cordouan a vendre des chaussures de cuir de veau, pourvu qu'ils les vendissent, non 'a leur hôtel, mais à la halle, et comme de veau. Dans l'ordonnance que nous venons de ciler, une chose est a remarquer, c'est la défense faite aux Basaniers de faire des souliers de mouto.i. Qu'était-ce donc que la basane? Pas de la peau de veau cependant, car Charles Mil accordait, en l-48o, aux Dazanniers de Ponloise le droit de faire des souliers de veau et de hasanne. L'année suivante, ce même roi adressa aux Cordonniers et Mégissiers de Troyes, lesquels entreprenaient sur le métier les uns des autres, des règlemenls qui assignaient des limites a leurs privilèges. En lête de cette ordonnance, on lit que le peuple était souvent déçu en diverses matières, parce qu'il ne distinguait pas des métiers fort différents, comme Cordouanerie, Basanerie , Savetorie. Le roi défendit donc aux Cordonniers de faire des souliers ni des escaffna u a rivelz de basannc grasse ne courroyée, » a moins que ce ne fût pour de petits enfanls ou |>our de grandes personnes atteintes de mal aux pieds, u parce que, h force de la graisser, on peut faire passer de la basaime pour du cortiouan. » Il lui fait pareilleinent défense de farder, palier ou autrement sou//isfi<jn<r IVandiileusemeiil les souliers, u par force de chaullVr pour enl'onir. »

Les Cordonniers d'ilarlleur n'avaient pas besoin d'avoir recours \x ces subterfuges pour vendre des souliers de basane. Ils y étaient pleinement autorisés,

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pourvu qu'ils ne fissent qu'ouvrage « blanche ou vermeilte, » ou que leurs souliers ne fussent que d'un empan, sous peine de forfaiture. L'empan, mesure de la main étendue, était de 8 pouces.

S'il est facile de saisir quels points de contact pouvaient avoir les faiseurs de chaussures avec les Basaniers, les Cuiriers et les Corroyeurs, il n'est pas si aisé d'apercevoir ce qu'ils avaient h démêler avec les Cordiers. Louis XI octroya cependant aux jurés de ceux-ci le droit de visite sur les Savetiers. Quelques contraventions avaient sans doute motivé cette mesure, mais nous ne découvrons pas de quelle nature elles pouvaient être.

Au quinzième siècle, les maîtres Selliers firent grand tort aux Cordonniers, non pas que leurs travaux ressemblassent en rien 'a ceux de la Cordonnerie, quand ils se renfermaient dans leur spécialité; mais le roi leur avait accordé, par lettres du mois de juin 1467, la permission de travailler comme mailres Cordonniers dans les temps où l'ouvrage de sellerie leur manquerait. Les Cordonniers se plaignaient en vain du dommage que leur causait cette concurrence.

Mais l'antagonisme le plus irritable et le |)lus indestructible fut celui qui régnait entre les Cordonniers et les Savetiers. La fraternité, qui, principe des communautés marchandes et industrielles, avait présidé à leur formation, ne fut jamais très-vive entre eux. D'oij venait le mal? De la prise que donnait a l'esprit de discorde la similitude de leurs travaux. A quelles marques précises devait-on reconnaître un soulier neuf et un soulier vieux? Quelle était la juste limite où s'arrêtaient les prérogatives des deux métiers? Questions frivoles en apparence, graves au fond, et qui sans cesse réveillées par une jalousie mesquine, furent la source de litiges sans fin. Et d'abord quelles différences essentielles existaient entre les uns et les autres? 11 est important de ne pas conlondre les Savetiers avec les Çiveionniers. Ceux-ci vendaient des souliers neufs, et la seule condition qui leur fût imposée était de n'employer que de la basane. Les Savetiers, au contraire, semblent avoir été, dès le onzième siècle, ce qu'ils sont encore aujourd'hui. Ce point est sufiisamment éclairci par un passage du Dictionnaire de Jean de Garlande : « Les Savetiers, y est-il expliqué, sont ces humbles ouvriers qui cousent les vieux souliers, renouvelant les tacons {pictacia, semelle intérieure qui louche immédiatement le pied), les rices {iiitercucia , morceaux de cuir placé entre les deux semelles), les semelles et les empeignes {impedias). » Et, plus loin, il définit les Cordonniers « ceux qui font sur formes {formipedias) des chaussures de cordouan pour la consommation des Parisiens, vendent des estiveaux, etc. » On le voit, il n'y a pas moyen de s'y tromper. Toute confusion est impossible entre les deux professions. Un manuscrit, contenant le rôle de la Taille sous Philippe-le-I'cl, les classe séparément sous leurs noms dislinclifs, et nous apprend qu'en 1292 il y avait, à Taris, 226 Cordouanicrs, 1 40 Çavcticrs et 25 Sueurs. Eût on fait sous trois désignations difiVrentes la statistique d'une même corporation? Quant aux Sueurs^ ils furent d'abord, à proprement parler,

(les causeurs de souliers , régis pendant un cerlain temps par un règlement particulier; mais ils ne lardèrent pas a être réunis aux Cordonniers, el les mêmes mains se mirent à tailler el h coudre allernaiivemenl. Nous trouvons fréquemment, dans les anciens documents, les Savetiers intitulés Carreleurs. La carreiure était, en effet, un de leurs privilèges, el les Cordonniers n'avaient pas le droit de Topérer. Elle consistait à mettre des bouts et des semelles à une chaussure usée. Ils ont aussi conservé fort longtemps parmi leurs litres celui de Bobelineurs, parce qu'ils avaient encore, à Texclusion des Cordonniers, Taulorisalion de faire des bobelins. Quant aux Pa///2/>r5^ ils formaient un corps a part. Les qualités dont se prévalait l'orgueil des Savetiers excitaient l'envie de la communauté rivale, qui les accusa de fabriquer des ouvrages neufs, ce qui était complètement en dehors de leurs attributions. Il fut statué, par ordonnance royale, en 1452, qu'ils ne pourraient faire entrer dans la confection d'un soulier le vieux cuir pour moins d'un tiers, a peine de 5 sols d'amende, lorsqu'ils emploieraient le cordouan ou le cuyr de pourcel ; mais liberté leur était laissée de faire des souliers entièrement neufs avec tous autres cuirs. En revanche, les Cordonniers obtinrent de vendre, a certains jours, aussi bien que les Savetiers, de vieilles chaussures réparées. Charles YllI relira aux Savetiers, en 1480, la permission de faire aucun ouvrage de cuir neuf, et celle prohibition ne fut jamais levée depuis.

En 1571, les Cordonniers el les Savetiers de Reims avaient un grand procès, depuis longtemps pendant devant le parlement de Paris, au sujet de Tinlerprétation du troisième article de leurs statuts. Pour y mettre lin , les parties convinrent des termes d'une transaction el la signèrent. 11 fut arrêté qu'il serait loisible aux Cordonniers d'employer tonte espèce de cu"r, pourvu seulement qu'il fût de bon couroy, et qu'ils ne pourraient faire aucun ouvrage de leur métier « de veau gras et à deux graisses, ny d'autre veau, excepté de veau baudoier. « Pour les souliers de cuir de vache, ils devaient faire les premières semelles avec ledit cuir ou cuir fort , el les quartiers de même cuir que l'empeigne. Il fallait que la première semelle fûl de muuton double, pour les souliers « de tripe véloux , niarroquin, drap et aulres. » Les Savetiers furent autorisés b travailler de tout cuir, excepté de vache et de veau baudoijer. Ils étaient tenus de mellre un lalon de vieux cuir, et le tiers de vieux cuir dans l'empeigne, ou les quartiers, ou la semelle. Ils s'engageaient 'a n'exposer en vonte aucune marchandise , sans y appo.ser leur marque, el h ne faire a aucunes égalloches (]ue de vieux cuir, ou de veau gras, ou de veau ;i dcniy graissé, cousu l'n |uemières semelles avec la bordure attachée sur les bois avec des doux. » h'autres articles déterminaient la iiaiiire des semelles pour les mules, les pnnioiilles de veau, les bottes de vache, de veau ou de rordit/n. lue des clauses de cette transaction était, pour les parties coniractanles, l'outre d'Eoled'où se devaient échapper les tempêtes; elle portail : « Les maiires-jurés Cordonniers pourront visiter les ouvrages des Savetiers en

leurs boutiques, par les rues, foires et marchés, et tant en la ville qu'aux champs, pour sçavoir s'ils sont bien et dûment façonnés suivant le règlement 5 et s'ils ne le sont pas, ils seront confis jués pour Tenlretenement des torches et services

BANNIERE