BIST. DE LA CUIMIE. — T. II

130 HlSTOIRE^ DE LÀ CHIMIE.

miiien avait donné rendez-vous à tous les alchimistes en renom. Kelley fit la projection en présence de Tempereur. Invité à préparer plusieurs livres de la poudre merveilleuse , il se trouva en défaut; ses opérations échouèrent. Dans sa détresse (l'empereur Tavait menacé de la prison ), il invoqua tous les démons de l'enfer; mais ceux-ci restèrent sourds. L'empereur exécuta alors sa menace, et Kelley fut privé de sa liberté. Voulant s'évader de sa prison, il se cassa une jaml)e, et mourut à la suite de cet accident. J. Dée retourna dans sa patrie y où il mourut (i). Les écrits de Kelley, empreints d'un mysticisme marqué^ furent publiés par Lange et par Combach (2).

Chancer^ Blùmfeld, Casi (3), Fr. Antony (4), Mich. Scottis (5), Digby (6), sont moins connus que Kelley.

Mais le plus célèbre de tous fut Alex. Sethon (Si don), surnommé le Cosmopolite. Voici ce qu'on raconte de lui : Sethon parvînt, vers la fin de sa vie, à découvrir ce que tant d^autres avaient cherché en vain. Dès lors il se mit à voyager ; il passa d'abord en Hollande, où il opéra, le 13 mars 1602, la transmutation, du mercure en or, en présence du célèbre médecin Vanderlindenet de son ami Haussen (7). De là il vint en Saxe, où il tut présenté au duc, passionné pour l'alchimie, et qui le fittravailler dans une tour, sous la garde de quarante hommes. Le prince employa tous les moyens de persuasion pour en avoir le secret de Sethon; mais ni la douceur ni la violence ne le lui firent obtenir. Alors , emporté par la colère , il fit mettre l'alchimiste au cachot.

(1) Monas hieroglyphica ; Francf., 1591, in-S*. Theatr, chim,^ t. n. — Tractatns ▼arii alcliemicae ; Francf., 1630, iii-4. — . Fasciculus chemicus; Bàle, 1575, iDrl2. — Parallaticae commentationis nucleus, etc.; Lond., 1573, iD-4^ -> Propœdeuroafa aphoristica; Lond., 1568, in-4*'.

(2) Tract, duo egregii de lapide phnosophorum edit. aLangîo; Hambarg., 1673,. in-8°. — Fragmenta a Combachio édita; Gei8inar.,l647, in~12. .

(3) Lapis philosopkicus ; Oxford, 1599, iD-4^.

(4) De lapide philosoph. Imprimé dans Rlienanus, Harmonia imperscrtitabilis; Francf., 1625, i»-8^ — Panacea aurea, elc; Hamb., 1618, in-8".

(5) De natura soiis et lunœ. Thtatr, chem., I. v.

(6) Alchimia sive auriraiiitiplicatio; Paris, 1573, in-8^

(7) Georg. Morhof (epist. de metall. transmutalione; Hamb., 1673, in-S**)^ quf raconte cette liistoire, dit avoir lui-même vu un morceau de cet or entre les mains de J.-Antoine Vanderlinden, petit-fils de celui dont il est ici question, et qui avait eu soin de marquer sur ce même or que la transmutation s*était faite à quatre heures après midi, le 13 mars 1602.

TROISIÈME EPOQUF. 131

Selhony serait mort, s'il n'en avait pas été délivré par un gentilhomme morave , Michel Sekdivogius.

. Sethon et son libérateur sortirent déguisés du territoire de Saxe^ et se rendirent à Cracovie, oii Sendivogius avait son domicile hahituel. Ce dernier s'attendait à ce que celui qu'il avait délivré lui apprendrait, par reconnaissance, le secret de. la transmutation des métaux. Mais il fut déçu dans son attente ; la prière, la menace , tout fut employé en vain. Sethon lui fit seulement présent d'une once de sa poudre , ce qui devait suffire pour enrichir son libérateur. Bientôt après il mourut, vers Tannée 1604.

Michel Sendivogius , déguisé sous Tanagramme DM Leschi ge^ nus amOy publia les écrits de Sethon, la plupart sous le nom de Cosmopolite.

L'alchimie , la magie et l'astrologie s*étaient réfugiées jusque dans l'intérieur du royaume de Maroc. S'il faut en croire Léon l'Africain (1), il y eut, vers cette époque, un grand nombre d'alchimistes à Fez, oii ils se réunissaient tous les soirs dans un temple, pour travailler au grand œuvre, selon les préceptes de Geber (2).

(1) Africœdescriptio IX libris absolu ta; Leycfe, 1632, îd-S^

(2) Ceux qui Tondraient écrire une liîsloire détaillée de ralcliimie trouveront des documents manuscrits intéressants dans deux bottes fermées à clef ( étiquetées Pièces d*alchimie ), et conservées à la bibliothèque de TArsenal. On y trouve la description de procédés concernant la fixation du mercure, sa transformation en or et en argent; des procès-verbaux d'opérations plus ou moins curieuses, des morceaux choisis d'anciens auteurs. Ces documents ont été écrits sur des feuilles Yolantes, et à différentes époques. Cependant ils n*ont pas tous trait à Talchimie; il y en a qui appartiennent à la thérapeutique médicale, à la pharmacie, à Part eu* linaire, etc.

Ces deux bottes ne sont pas cataloguées, et se trouvent placées à côté du ms. D^ 148, in-folio (section des arts et sciences).

On y trouve, entre autres : Œuvre particttUère d'un certain frère Grégoire^ disciple d^ Arnaud de Villeneuve ; — DesaipHon d'une minière d*or trouvée dans les papiers d*un fameux' philosophe qui a esté assassiné en Languedoc pour les rares secrets qu'if avoit; — Œuvre du chevalier de la Mag* deleine, gentilhomme breton ;—' Œuvres du sieur d'Aigremont; — Pour tirer l'or du fer, etc.