LE P H LOGISTIQUE DE STAHL

On sait en quoi consiste le phlooisti({ue de StahL Cherchant à le définir avec nos idées modernes, nous pourrions dire que cette théorie regarde les chaux comme des corps simples, tandis que les métaux sont réputés des combinaisons du phlogistique. Mais à l'origine, et notamment du vivant de Stahl, cette conception n'était, ni aussi simple, ni aussi nette. Hâtonsudiis de dire «pi'il est particulièrement difficile d'en découvrir l'origine historique, de rattacher à un nom ses incontestables méiites, et de suivre avec exactitude ses multiples transformations.

Pour essayer cette étude, il importe de remarquer avant tout que cette théorie célèbre contient une vérité, l'une des plus grandes de la science, en même temps que l'une des plus grandes cticiiis des théories.

La vérité c'est le fait, le rapprochement entre les corps oxydaldes d'une ])arl. les corps oxydés d'autre part. L'erreur c'est le plilogisl i(|uc et tout ce (jui s'y rattache.

l'inii' hi \érité, elle a joué dans la Chimie antique un rôle si iiii|Kn hiiil . clic a clé côtoyée de si près, non seidement par les <iiiii(iii])(ii;uiis (le lîecher, mais encore par Paracelse pour ne <itci' (pic lui. (iiTil lions paraît impossible d'en rc[)oi'ter loiil le iiiérilc sur un seul nom.

(hiaul au phlogisi iipic. il est \ rai (pic rv mol csl si iiiliineiHciil uni au iKMii (le Slalil, (pic celle rcuiiioti seule semble a\iMi- icsolii la (|iicslion liisl (U'Kjue. Mais, ici encore, le mol uoiixcaii II csl (|u une simple iiiodi lication, mise au goAl du jiMii'. (les aiiciciiiies imagina I ions des alchimistes.

I,c iMMii (le Kunckel (i(j,ju-i7(i!>,) mérilc d'('li'e elle à ce ])i'oi)os.