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pondit presque par des injures : que ces prétendus privilèges avaient été obtenus par subreption, en trompant la religion des rois, el à l'ifasu des médecins qui n'avaient pu se défendre. Toutefois, là Faculté décida qu'il en sciait plus amplement délibéré , dernière déception dbnl elle aurait pu s'épargner le mensonge. En effet , tout était décide ; ce môme jour, 3 janvier 1505, elle passait un contrat avec Giraut Tougaut, maître barbier à Paris , cl garde des Chartres de la barberie ; et Pierre Cerizay, Jean Courroye, Guillaume Alain , et Jean le Fort, jurés dudit métier, dont les noms méritent bien de trouver place dans l'histoire de la cbirurgie en France, puisque par eux l'ancienne corporation de la barberie parisienne , changeant de nom et acquérant de nouveaux privilèges , devint le corps des Barbiers-Chirurgiens.

Par ce contrat , les barbiers s'engageaient à prêter serment comme vrais écoliers à la Faculté, à se faire inscrire chaque année au décanat, et à payer pour leur inscription deux sous parisis. Nul barbier ne serait admis à la maîtrise qu'avec l'intervention de deux docteurs de la Faculté, lesquels , après la délibération des maîtres barbiers, avaient encore droit d'admission ou de refus, et recevaient chacun deux écus sol pour salaire. En cas d'admission , le récipiendaire jurait entre les mains des docteurscommissaires de se borner à la chirurgie manuelle , et de ne point administrer de potions laxatives ; mais quand il serait question de médecine, d'appeler l'un des maîtres de la Faculté , à l'exclusion formelle de tout autre médecin. Moyennant quoi , la Faculté promettait de leur continuer ses leçons sur la chirurgie et l'anatomie ; et si quelqu'un voulait les troubler dans l'exercice de la chirurgie , de prendre pour eux fait et cause , et de se charger de leuf^défense , en laissant toutefois les dépens à leurs frais.

Ce que firent les chirurgiens, accablés coup sur coup par leurs puissants ennemis , c'est ce que nous ne pouvons que conjecturer. Il parait que l'affaire de Bourlon fut aussi vivement poursuivie que l'avait été celle de Jean Le Roy, et qu'on l'obligea de même à reprendre tous ses grades dans la confrérie de Saint-Corne". Nouvelle colère de la Faculté , qui , dans une assemblée du 7 juillet 1506 , arrêta que nul de ses maîtres n'assisterait plus les chirurgiens dans leur pratique, in artibus. Ce ne fut pas assez. Le 3 mai 1507 , les chirurgiens sont cités devant la Faculté sur ce qu'ils ordonnaient des clysteres, apozemes et médecines , tout ainsi que les médecins. Ils comparurent le 1" juin , écoutèrent humblement les remontrances qui leur

' Quesnay, p. 112. Selon lui, celte affaire se serait passée sous le décanat de Hélin , ce qui la reculerait jusque vers 1485; c'est une erreur capitale.

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furent faites, et jurèrent sur les Saints-Évangiles de ne plus retomber en pareille faute. Quesnay lui-même cite les noms des chirurgiens qui se soumirent à ce serment : Guillaume Nourry, Claude Belin , Guillaume Royer, Thomas de Fontrailles (p. 125). Serait-ce qu'en effet la soumission ne fut que partielle , et que le reste de la confrérie refusa d'obéir ? Toujours est-il que vers la fin de cette môme; année la discorde était aussi forte que jamais , et que le 18 décembre la Faculté s'adjoignit, par une délibération expresse, aux barbiers, pour les soutenir, à leurs dépens toutefois, dans un procès que leur intentaient les chirurgiens. Des commissaires furent nommés pour rechercher la marche qu'il convenait le mieux de suivre ; on se décida à poursuivre d'abord les chirurgiens eux-mêmes pour les empêcher de passer les actes de bacheliers ; le 12 novembre 1509, le doyen demanda à l'Université de faire cause commune à cet égard avec la Faculté ; et il fit rechercher tous les arrêts obtenus antérieurement contre les chirurgiens. Chaque jour enfantait des griefs et des procès nouveaux. TJn barbier , nommé Clodoald l'Ecolier , s'était hasardé à faire quelques opérations chirurgicales ; la confrérie de Saint-Côme lui fit un procès ; la Faculté prit pour lui fait et cause; et du même coup, le 28 décembre 1510, arrêta que requête serait présentée à la cour pour contraindre les chirurgiens de fréquenter les leçons ordinaires des docteurs en médecine, et de s'inscrire tous les ans sur le registre du doyen, afin qu'on pût vérifier le temps de leurs études lorsqu'ils se présenteraient à la maîtrise. Du reste, dans son ardeur belliqueuse, elle ne ménageait pas beaucoup les barbiers eux-mêmes, et elle les faisait comparaître pour avoir à se justifier de quelques malversations dont ils étaient accusés.

Soit que les chirurgiens abattus voulussent en finir à tout prix , soit qu'ils eussent saisi cette circonstance favorable de discussion entre la Faculté et la barberie, ils se présentèrent le 31 janvier 1510 au bureau de la Faculté, et demandèrent la paix, et qu'on mît un terme à tous les procès qu'ils avaient soit avec les médecins soit avec les barbiers. La Faculté les reçut avec joie et bénignité, leur déclara qu'ils étaient mieux que bien venus, pourvu qu'ils la reconnussent comme leur mère en cet art; et enfin nomma cinq députés pour terminer tous les différends. Cette fois la paix fut pleine et entière; les chirurgiens réconciliés avec l'Université en obtinrent, en date du 5 mars 1515, le renouvellement des lettres de 143Get le 17 novembre suivant la Faculté de médecine, elle-même, faisant droit à leur supplique, les déclara ses écoliers, nostros scolasticos, et s'engagea à les maintenir dans les privilèges et immunités attachés à ce titre. Il faut tout dire ; ce qui peut-être avait déterminé la supplique, c'est que quel-

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ques jours auparavant le prévôt et les échevins de Paris avaient imposé el taxé les chirurgiens pour les subsides royaux , comme s'ils n'avaient point eu droit à ces immunités; et ceci nous explique surtout le prix que les confrères de Saint-Côme mettaient à se rattacher à l'I niversité.

De ce moment un nouvel état de choses commença pour la chirurgie de Paris. La Faculté régnait sur les chirurgiens et les barbiers, admis ensemble à ses leçons. Les barbiers suivaient des cours d'anatomie et de chirurgie, ce qui les rapprochait insensiblement des chirurgiens de Saint-Côme, et leur permettait de porter convenablement leur litre nouveau de barbiers-chirurgiens. A la vérité ils n'avaient pu obtenir ces résultats inespérés sans céder aussi quelques uns de leurs privilèges; ainsi, outre leur réception par leurs propres jurés pour l'exercice de la barberie, ils [lassaient un examen devant le médecin et les deux chirurgiens jurés du roi au Châtelet pour l'exercice de la chirurgie. Les chirurgiens, pour prix de leur soumission à la Faculté, avaient donc, outre les privilèges universitaires, acquis une sorte de suprématie sur les barbiers ; aussi ces rapports journaliers d'études et de hiérarchie, dissipant le souvenir des anciennes divisions, préparaient pour l'époque nouvelle des résultats qui peut-être n'avaient jamais eu lieu auparavant; des barbiers qui seraient admis au rang de chirurgiens de Saint-Côme; et des chirurgiens de Saint-Côme admis comme docteurs régents à la Faculté de médecine. Ce changement capital, cette révolution opérée dans les rapports et la constitution des deux ordres de la chirurgie parisienne, explique comment j'ai poursuivi leur histoire aussi avant dans le xvie siècle; de même que la nécessité d'embrasser d'un coup d'œil les luttes et les déchirements des époques précédentes m'a obligé à réunir sous la rubrique du xve siècle des faits bien antérieurs, et qui remontaient au xive et même jusqu'au xme siècle.

Maintenant que sur des documents positifs et plus complets assurément que ceux dont on avait fait usage jusqu'à ce jour, nous avons établi l'histoire exacte et impartiale de la confrérie de Saint-Côme, que reste-t-il des éloges pompeux que des plumes trop complaisantes lui avaient si gratuitement prodigués? Dans un espace déplus de deux siècles, on ne voit pas s'y élever une renommée ; pas un seul praticien un peu connu n'y marque son passage; il n'en sort pas un livre, pas une idée, pas un fait, rien qui ait en quoi que ce soit contribué à l'avancement de la science. Ici encore des esprits prévenus rappelleront Germain Collot, et l'opération célèbre qu'il pratiqua sur l'archer de Bagnolet. Je ne comprends pas, en vérité, comment une pareille fable à pu se perpétuer jusqu'à nous, et il est bien temps de la réduire à sa juste valeur.