L'INTOXICATION NOSOCOMIALE £T SA PROPHYLAXIE

Nous ne chercherons pas à dissimuler le côlé sérieux de celte ohjeclion. Plus les sciences se perfectionnent et plus il devient long et difficile de s'y initier. La somme de connaissances qu'exige aujourd'hui l'exercice de la profession médicale est hors de toute proportion avec le temps accordé à la jeunesse pour les acquérir. Condamnée à tout effleurer, elle se laisse entraîner par l'attrait de la nouveauté, par les. séductions de la vogue, vers les études à la mode, et déserte les arides travaux à la faveur desquels on devient anatomiste et médecin. Il est certain que l'histologie a fait tort à l'anatomie descriptive ; il est possible que l'édification des tracés thermométriques et sphygmographiques, que la contemplation de la rétine ou des cordes vocales porte un préjudice analogue à l'observation clinique, mais il est injuste au premier chef d'accuser ces méthodes du mauvais usage qu'on peut en faire. Si les élèves n'ont pas le temps nécessaire pour parcourir. le cercle des connaissances qui leur sont indispensables, si, faute d'une bonne direction, ils négligent le principal pour l'accessoire, c'est à nos institutipns surannées, c'est à nous qu'il faut nous en prendre, et non pas à la science, qui n'est pas responsable de nos erreurs. Les méthodes exactes ont donné à l'observation clinique une rigueur qui lui faisait défaut, et la thérapeutique en a fait son profit; elles ont substitué la précision du chiffre au vague de ces dénominations dont se contentait autrefois la médecine, et qui, ne permettant pas l'ombre d'une comparaison, ne pouvaient rien apprendre à personne. Là est leur mérite et leur raison d'être; la difficulté de leur emploi n'est plus qu'une question de détail. Personne ne conseille aux marins de notre époque de laisser de c6té la boussole, le cercle et la montre marine, pour se borner à la contemplation des étoiles, ainsi que le faisaient les premiers navigateurs ; sachons accepter de même les secours que nous offrent les sciences physiques, et consacrons une bonne fois ce principe, que la médecine étant avant tout une science d'observation, elle fait un pas en avant toutes les fois qu'elle découvre un fait nouveau, qu'elle parvient à apercevoir ce qu'elle n'avait fait que soupçonner, qu'elle substitue une notion précise et mathématique à une donnée vague et incertaine.