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bite, qui acquit une prépondérance nouvelle par les belles recherches de Caslelnau et Ducrcl (1), et surtout lors de Papparition de fimporlant ouvrage publié par Sédillot en 1849 (2). Moins exclusif que ses devanciers, Sédillot, tout en considérant la phlébite comme la cause la plus fréquente de Finfection purulente, reconnaissait pourtant que le pus peut aussi s'introduire dans les veines par érosion ulcéreuse et même par les ouvertures béantes à la surface des plaies. Il admettait également, mais sans pouvoir en citer un seul exemple, que la pyohémie pouvait élre le résultat de Tinflammation suppurative des artères, du cœur ou des lympliatiques. Enfin il démonirait, àTaide d'expériences nombreuses, que la péné.tration du pus dans le sang est Tunique cause de la maladie, et qu'elle dépend exclusivement do Tinlroduction des parties solides, Tinjection de la sérosité seule étant complètement inoffensive (3). Le travail de Sédillot entraîna toutes les convictions, et Follin, dans son Traité de pathologie externe^ publié douze ans après, se rallia à ses idées d'une maiiière à peu près complète (4). Avant d'aller plus loin dans Texposition de ces doctrines, constatons d'abord l'espace franchi et les faits définitivement acquis à la science. Le mélange du pus au sang, ses migrations et les résultats qui en découlent ne peuvent plus faire l'objet d'un doute. Il a été constaté expérimentalement, il a été reconnu sur le vivant et sur le cadavre ; le microscope en a décelé la présence sur tous les points de son trajet, et à cet égard aucune illusion n'est possible, Follin l'a péremptoirement démontré. De quelque source qu'il provienne, il, circule avec ce liquide, il se dépose dans les capillaires les plus fins des poumons d'abord, puis du foie, et y joue trcs-probablement le rùle d'un corps étranger, en y faisant naître les ecchymoses, les engorgements partiels, puis enfm les abcès qu'on retrouve dans les autopsies. Quant aux collections purulentes qu'on rencontre dans les autres organes, il ne répugne pas d'admettre, avec Follin (5), que ce sont des dépôts secondaires formés aux dépens du pus pris dans les abcès du poumon par les veines pulmonaires et porté par elles dans la grande circulation.

Il était nécessaire d'insister sur ces points importants avant d'aborder une théorie plus récente qui semble ïien tenir aucun compte.

(1) H. de Castclriau et F.-M. Ducrcsl, RechercJifr les cas dans lesquels on ohscne lies abcès multiples, et comparer ces cas sous leurs différents rapports. (Mémoires de l'Académie de niéilecine, 1846, t. XII, p. 1.)

(t) G. Sédillot, De l'infection purulente ou pyohémie. Paris, 18i3.

(3; Sédillot démontra qu*on peut l'injecter niôino en proportion considérable san.« causer (rao^idcnts, à moins qu'elle no soit altérée, et dans ce cas, c'cU rinfection pu-< tridc, et non rinfoclion purulente qu'elle détermine; or t?.s deux états pathologiques sont essentiellement difTérents, ainsi que P. Bérard Tavait établi dès 18 i2. (Article Pis, du Dictionnaire en 30 volumes, t. XXVI, p. 40i.)

(i) E. Follin, Traité élémentaû'e de pathologie externe. Paris. 18Bl.t. I. p. Tr».

(ô) E. Follin, Traité de palholojie externCf loco cit. y p. 57.

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tative, des questions que Th. Bonnet et Van Swieten avaient déjà résolues par l'expérimentation et par l'observation clinique.

Les choses en étaient là lorsque en 1846 Virchow aborda de nouvcati cet intéressant problème à l'étude duquel ses recherches sur la coagulation du sang et sur la leukémie Tavaient déjà préparé (1). Il s'attaqua d'abord à la doctrine de la phlébite et de Tartérite; il fit voir que l'assimilation établie par Bichat entre la tunique interne des vaisseaux et les séreuses n'était pas plus fondée en anatomie qu'en pathologie, et que, comme l'avait soupçonné Alibert, le caillot, au lieu d'être l'effet de l'inflammation du vaisseau, en est presque toujours la cause. Il décrivit le mode de formation de ces caillots, leur évolution sur place, et donna le nom de thrombose {^poiiÊwnç) à Taffection locale qu'ils déterminent, en rajeunissant ainsi une expression employée dans un autre sens par les anciens. Il se livra ensuite à l'étude des transformations et des migrations de ces concrétions sanguines. Transportant plus tard ses recherches dans le domaine du système aortique, il décrivit les obturations embO" ligues produites par les végétations verruqueuses de l'endocardite, ainsi que par les productions athéromateuses détachées des parois artérielles, et démontra l'identité de ces bouchons migrateurs d*origine si diverse. Possédant alors tous les éléments de la solution du problème, il en déduisit la théorie générale que nous allons résumer en quelques mots.

Le sang peut se coaguler dans les vaisseaux en dehors de toute inflammation, et y former des caillots susceptibles d'être emportés par le torrent circulatoire. Celui-ci peut également entraîner dans son cours des concrétions d'une autre nature, des débris de végétations endocardiques, des fragments de valvules altérées, des plaques calcaires ou athéromateuses arrachées aux parois artérielles, du pus provenant d'abcès interstitiels développés dans l'épaisseur de ces mêmes parois, des fragments de tumeurs cancéreuses, tuberculeuses, d'enchondromes, etc. ; on comprend enfin que des œufs d'entozoaire, que des spores de parasites végétaux puissent y pénétrer également. Ces particules solides, quelle que soit leur origine, une fois mises en mouvement et entraînées par le courant sanguin, se comportent de la même manière et s'arrêtent devant le premier obstacle qu'elles rencontrent. Yirchow désigna ce phénomène d'obturation sous le nom d^embolie (2), et le corps obturant sous celui i*emboluSy expression plus scientifique peut-être, mais certainement moins pittoresque que celle de bouchon (obturamentum) que

(1) Ses recherches sur la thrombose et remholie embrassent une période de dix années comprise entre 1846 et 1856. Publiées par flragments, eUes ont été réunies ot complétées par Tauteur Ini-ménie, dans un reeneil de dissertations choisies où elles occupent la plus large place. (GeiommeUe Abhandhmf/en Mir WisienschafUichen àledicitif Francfort sur le Mein, in-8o VUI, 1856.) Lasègue en a donné un résumé dan^ les Archives générales de médecine. (5« série, t. X, 1857, vol. H, p. 412.)

(2) De l^dOiXccy, lancer dedans.

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par le corps obturant, et, dans les deux cas, il en résulte un petit épanchement sanguin dans l'épaisseur du lissu ambiant, un infarctus, pour employer l'expression créée par les Allemands. Ces infarclus, dont la forme et le volume varient suivant le calibre du vaisseau qui les a produits, se résorbent parfois, mais, le plus souvent, ils passent de l'état de crudité à l'état de ramollissement, et donnent naissance k un abcès infarcUieiix qui peut être évacué au dehors, se concréter, se caséifîer, ou même se résorber.

Ces remarquables études ouvraient, on le voit, des horizons tout nouveaux à la pathologie, et on comprend l'enthousiasme avec lequel les Allemands accueillirent les idées de leur savant compatriote. Elles rencontrèrent plus d'opposition à l'étranger, mais des observations et des expériences répétées vinrent de tous les côtés confirmer la théorie. Nous citerons, entre autres, l'ouvrage rempli d'érudition, mais un peu difTus, dans lequel Cohn (de Breslau) a résun^é les travaux de ses prédécesseurs en y ajoutant les résultais de sa propre expérience (1), et les recherches expérimentales du docteur Panum, que les Archwes de médecine nous ont fait connaître (2). En France, c'est le professeur Schûtzenberger qui a le premier adopté et vulgarisé les idées de Virchow.^Son travail, publié en i8()7 dans la Gazelle médicale de Strasbourg, renferme un exposé complet de la pathologie de l'embolie artérielle (3). Plus tard parurent les travaux de Charcot, Vulpian, Dumontpallier, Prévost, Cottard, et enfin fimporlant ouvrage de V. Feltz sur les embolies capil laires (4).

Virchow avait laissé, il faut bien le dire, peu de choses à faire à ceux qui sont venus après lui. Cependant les travaux ultérieurs ont élucidé quelques points de Vhistoire de l'embolie et en ont signalé des espèces nouvelles. L'embolie aérienne a été démontrée par le professeur Michel (de Strasbourg) et lui a dévoilé le secret de ces morts rapides qui succèdent à la pénétration de l'air dans les veines. Elle a été étudiée depuis

(l) KlUiik Jer embolisdien GefdsskratikeUetu etc. Berlin , 18G0. Les idées de Cohn sont exposées dans la thèse inaugurale d'E. Ricliert : Des thromhotes veùieuses et de Vemholie de Vartére pulmonaire. Strasbourg, 1862. Voyez aussi Jœssel, Des thromboses et des embolies en diirurgie. Thèse pour l'agrégation. Strasbourg, 1 869.

(3) Panum, Reclœrches expérimentales sur les embolies^ traduites in ArclUues générales de médecine y 1863, 6° série, t. il, p. 286.

(3; Schûtzenberger, De l'oblitération subite des artères par des corps solides, ou des concrétions fibrineuses détacliées du cœur ou dès gros vaisseaux à sang rouge. (Gaiette médicale de Strasbourg, 1857.)

(i) Feltz, professeur à la faculté de Nancy, Étude clinique et expérimentale des embolies capillaires, Paris et Strasbourg, 1868.

Nous ne signalons que les travaux qui ont eu le plus de retentissement. Une foule de thèses inaugurales, d'articles de journaux ont paru sur le môme sujet. On en trouvera l'énuméralton dans les ouvrages que nous avons cités et à l'art. Embolie du Nouveau Dictionnaire de médecine et de chirurgie pratiques, 1870, t. XII, p. 611.

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avec la présence simulumée de collections incontestablement purulentes sur d'autres points de Féconomie; elle est en désaccord avec les observations nombreuses dans lesquelles Sédillot et Follin ont reconnu à Tœil nu, comme au microscope, la présence du pus dans le sang, et nous rappellerons que la plupart des auteurs n'admettent pas, comme Virchow, l'impossibilité de reconnaître les leucocytes des globules du pus (i).

La question a été portée à deux reprises devant la Société de biologie par Hayem et par Ranvier. L'opinion de Hayem se rapproche de celle de Virchow et de Feltz, mais elle n'est pas aussi radicale. Il ne nie pas la présence du pus dans les abcès, mais il le considère comme le résultat de la métamorphose des leucocytes. Ces derniers, dont le nombre est, comme on le savait déjà, considérablement augmenté dans la pyohémie, s'arrêtent dans les capillaires, y produisent des embolies, et donnent naissance au pus en passant à travers les parois vasculaires (:2). Pour expliquer cette transformation, l'auteur se livre à de longs raisonnements dans lesquels nous ne le suivrons pas. Ranvier rejette complètement la doctrine de l'embolie. Pour lui, les lésions de l'infection purulente sont de nature inflammatoire. Elles sont caractérisées au début par une infiltration de globules purulents qui, dans le foie, siègent le long des capillaires et de la veine centrale des lobules; dans le poumon, à l'intérieur des vésicules et dans les grosses travées du Ussu conjonctif; dans le rein, entre les tubuli, etc. Les globules du pus infiltré peuvent donner lieu à la formation d'un abcès; il peut arriver encore qu'ils compriment, en s'accumulant, les vaisseaux sanguins, arrêtent la circulation et amènent un infarctus; mais ces deux ordres de phénomènes se rencontrent dans toutes les inflammations purulentes parcnchymateuses, quelle qu'en soit la nature (3).

Cette question, ainsi qu'on le voit, appelle encore de nouvelles recherches, mais ce n'est pas le seul point obscur de l'histoire de la pyohémie. Si la doctrine de l'embolie et celle de la phlébite rendent un compte également satisfaisant de la formation des abcès pulmonaires, elles laissent toutes deux à désirer lorsqu'il s'agit d'expliquer les collections purulentes qu'on rencontre dans les autres parties de l'économie. Admettre que les capillaires pulmonaires sont plus gros que les autres et laissent passer des concrétions emboliques qui vont s'arrêter plus loin, supposer que celles-ci grossissent par des coagulations successives après avoir traversé le poumon, c'est se contenter d'hypothèses gratuites; invoquer des communications à plein canal entre les artérioles et les

(1) E. Follin. Voyez, pour les caractères distincUfs de ces deux ordres de globules. Traité élénifulaire de pathologie externe^ locn cit., p. C7.

i'ii Georges Hayem, Des embolies capillaires dans la ptjohémie. (Gaietle hebdomadaire, 1871, p. !21)l, et 1873, p. 1.)

(3) Nous avons extrait ce passage d'une note manuscrite que M. Ranvier nous a fait tout récemment l'honneur de nous adresser.