LES NOUVEAUX MODES DE PANSEMENT

pour ne pas voir couler le sang. Dans les régions profondes, il n'en est plus de même, et c'est alors que ces méthodes sont véritablement utiles. Quant aux accidents consécutifs et à Tinfection purulente en particulier, elles y exposent moins sans doute, mais elles n*en mettent pas sûrement à l'abri, pour des raisons que nous avons déjà exposées. Ce n'est pas à la médecine opératoire, c'est à l'hygiène qu'il faut demander du secours contre ce fléau de la pratique hospitalière.

Kn somme, et dût-on nous accuser de ne pas être de notre époque^ nous persistons dans l'opinion que nous avons émise lorsque ces méthodes sont apparues et que noua avons conservée après les avoir expérimentées. Elles ont été considérablement surfaites, et l'abus qu'on en a fait a compromis leur avenir. Ce sont de précieuses ressources pour remplir des indications particulières, mais ce sont des méthodes d'exception. Vouloir les substituer à l'instrument tranchant est une prétention insoutenable; c'est, suivant l'expression pittoresque de Vclpeau, briser son épée pour prendre un couteau de bois. De tous les moyens de diviser les tissus vivants, le bistouri sera toujours le plus simple, le plus rationnel, le plus chirurgical en un mot. Recourir à la cautérisation, à l'écrasement, pour pratiquer des opérations délicates où le chirurgien n'a pas trop de toute son attention et de toute sa dextérité, c'est une aberration ; les appliquer à l'amputation des membres, c'est quelque chose de pire encore, et si ceux qui l'ont tenté évoquaient, pour justifier cette pratique, le fantôme de l'infection purulente, les praticiens des campagnes et des petites villes, qui sont en fin de compte en immense majorité, seraient en droit do leur répondre : Faites comme nous; placez vos malades dans un milieu salubre, ou envoyez-les se faire opérer ailleurs; et si vous ne pouvez prendre ni l'un ni l'autre de ces partis, eh bien, gardez pour vous vos tristes méthodes et ne cherchez pas à nous les imposer, à nous qui, à défaut de votre habileté et de votre savoir, pouvons du moins assurer à nos opérés des soins assidus, une propreté minutieuse et un air qui ne les empoisonne pas.