LES NOUVEAUX MOHES DE PANSEMENT

Si la chirurgie, envisagée comme science, touche aux plus hautes questions de la pathologie et de la thérapeutique, l'art chirurgical proprement dit vit de détails, et les anciens l'avaient mieux compris que nous. Louis trouvait déjà que les chirurgiens de son temps négligeaient trop les pansements et les bandages, et qu'en perfectionnant Tart, on avait oublié le métier. L'illustre secrétaire de l'Académie de chirurgie, s'il parcourait aujourd'hui nos salles de blessés, trouverait peut-être qu'on commence à oublier l'art lui-même. On a sans doute fait depuis vingt ans de grands efforts pour perfectionner cette branche de la chirurgie, que Lombard et Lecat considéraient comme la plus importante de

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Texemple elles préceptes des chirurgiens militaires; mais à l'étranger leurs enseignements avaienl élé mis à profil. A Vienne, depuis Tépoque où V. Kern avail proscrit Tusage de la charpie et des onguents pour les remplacer par de simples compresses imbibées d'eau tiède (î), cette méthode n'avait pas cessé d'y être suivie. En 1827, Walther, qui l'avait introduite à l'université de Bonn, en revendiqua la priorité, et soutint à ce sujet contre Kern une polémique très-vive dans les journaux allemands. Un élève de ce dernier, le docteur Fritze, avait également répandu ce mode de pansement dans les hôpitaux de Prague. A Berlin, Langenbeck avait, en 1839, préconisé dans le traitement des grandes plaies les bains permanents d'eau chaude, dont la première idée appartient à Lamorier (2). Il \se flattait par ce moyen de diminuer la douleur et la tension des parties, de prévenir la pyohémie et de hâter la cicatrisation. Celte innovation thérapeutique eut beaucoup de succès en Allemagne. Les docteurs Ulrich, Wilms (de Berlin), Wagner (de Dantzig), Zéis (de Dresde), l'adoptèrent, et pendant la guerre du Schleswig-Holstein, Langenbeck et Stromeyer y ont eu recours avec avantage dans les blessures par armes à feu. En 1855, Valette (de Lyon) a également employé l'immersion prolongée dans le traitement des grandes plaies (3). Des essais analogues furent entrepris l'année suivante dans les hôpitaux de Paris; à Cochin par Gosselin, à l'Hôtel-Dieu par Laugier. Les résultats en furent assez favorables; toutefois on renonça bientôt à ce moyen à cause de la difficulté de son application, il exige une surveillance de tous les instants, et la constriction nécessaire pour maintenir l'appareil à la racine du membre n'est pas toujours facilement supportée, ainsi que l'a fait observer Le Bert.

En Angleterre, en Ecosse, en Irlande, les pansements à l'eau se sont substitués à tous les autres, grâce aux efforts de Liston et de Macartney. Liston employait depuis longtemps cette méthode à l'hôpital royal d'Edimbourg (i), lorsqu'en 1835 il l'importa à l'hôpital de l'université de Londres, qui venait d'être créé. En 1836, Macartney adressa à l'Académie

(I) Vinc. Keni, Avis aux diirtinjitns pour les engager à accepter et à introduire une méthode plus simple^ plus naturelle et moins dispendieuse, dans le traitement des pluies. Vioiine, 1800; nouvelle édition, 18:25.

(t) Lanfçciibock plaçait les parties blessées dans de grandes boites imaginées par -Fock, un (le ses élèves, et qu'il remplissait d'eau à 280 ou à 30' Réaumur. Voycî P. Pieard, Application du bain local, chaud et permanent au traitement des plaies résultant de lésions traumatiques ou d'opérations chirurgicales (Clinique de M. Langenbeck, à Berlin), in Gaiette liebdomadaire, 1855, p. 872, et 1856, p. 18i.

(3) Pupier, D'un traitement consécutif spécial des amputations, comme moyen d'obvier au.v accidents des grandes plaies, thèse de Paris, 1855, et ValeUe, chirurgien en eher de la Charité de Lyon, Sur une nouvelle méthode de pansement des grandes plaies.

(Méthode anaéro-plastique, in Gazette hebdomadaire, 1856, p. 37.) (A) Thomas Morlon, Quelques remarques sur le jMnsement des plaies et des ulcères,

à rhopital de l'université de Londres. (Gauite médicale de Paris, 1838, t. Vf, p. 536.)

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R. Marjolin communiqua à la Société de chirurgie les résultais trêssalisiaisanls qu'il avait obtenus de Temploi de Tcau froide dans le traitement des ulcères (1). Cette communication ne fit que peu d'impression, elle ne parut convaincre personne, et cependant les applications d'eau froide, unies à la position horizontale, constituent le meilleur moyen de traitement qu'on pume opposer aux ulcères variqueux, ainsi que nous l'avons constaté depuis bien des années. Sous cette influence, les rougeurs eczémateuses qui entourent ces grands ulcères se dissipent, les bourgeons charnus prennent un bon aspect, et la cicatrisation, aidée par quelques cautérisations an nitrate d'argent, s'opère d'une manière assez prompte. Quand elle est obtenue, un bas élastique prévient la récidive. A l'époque où cette discussion eut lieu, l'attention n'était pas dirigée vers ce sujet; mais lorsque parut le travail de Topinard, on commença à s'en préoccuper sérieusement; toutefois, il n'eut pour effet que de donner aux pansements à l'eau une vogue momentanée ; on continua à expérimenter d'autres méthodes. Ce ne fut que dix ans plus tard que Léon Le Fort vint appeler de nouveau l'attention sur cette méthode. Son pansement simple, par balnéation continue, ne diffère de celui des Anglais que par la substitution des compresses au lint, et par l'addition d'un dixième d'alcool à l'eau dont il les imbibe (2); mais il a eu le mérite de mieux faire ressortir les avantages de l'équilibre de température, de l'humidité constante qu'entretient l'enveloppe imperméable et de l'isolement dans lequel elle place les parties en les abritant du contact de l'air. Si ce mode de traitement, si rationnel et si économique, n'a pas pu se généraliser en France, cela lient surtout aux conditions hygiéniques des hôpitaux de nos grandes villes. Les Anglais, plus favorisés que nous, ne voient pas l'infection purulente incessamment suspendue sur la tète de leurs malades, et c'est cette menace qui a de tout temps préoccupé les chirurgiens de Paris. Les pansements à l'eau ne leur ont pas paru offrir contre elle une garantie suffisante; il fallait des préservatifs plus certains, ou (|ui du moins parussent l'être, et k l'époque à laquelle nous nous reportons, ils se Hvraient à cette recherche avec une ardeur et une fécondité d'imagination des plus louables. C'est sous cette influence que sont nées la plupart des méthodes que nous allons passer en revue. Quelque nombreuses qu'elles soient, elles se groupent sans eiïort autour (le deux indications principales. Les unes ont pour but de neutraliser l'acliondu principe toxique, les autres de mettre les plaies à l'abri de son contacl. Nous désignerons les premières sous le nom général de [lansements antiseptiques, les autres* sous le nom de pansements par occlusion.

(I) R. Marjolin, Traitement den ulcère» par l'eau froide. {Bulletin de la Société de chirurgie^ l. |cr^ p. 378.)

Ci) Léon Le Fort, Pansement fhnpk par la balnéation cotUmue, mémoire lu à TA^ cadémic de médecine le 31 mai 1870. {BulUtin de l'Académie, t. XXXV, p. ^39.)

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à base de glycérine. Elle fut même administrée à Tintérieur comme dissolvant de quelques liquides insolubles dans Tcau. En 1859, Demarquay résuma dans un long mémoire (i) toutes les applications dont la glycérine avait été jusqu'alors l'objet, en renchérissant encore sur les éloges qui lui avaient été prodigués. La lecture de ce travail donne la mesure de la vogue que cette substance avait acquise, et montre à quelles exagérations les meilleurs esprits peuvent se laisser entraîner lorsqu'il s'agit de l'objet de leurs prédilections. La glycérine y est présentée comme une sorfe de panacée, comme un préservatif presque assuré de l'érysipéle, de l'infection purulente, de la pourriture d'hôpital, et de tous les accidents qui peuvent survenir à la suite des blessures par armes de guerre. C'est le meilleur antiputride qu'on puisse opposer à la gangrène, quelle qu'en ^o\i la cause, le topique le plus précieux qu'on puisse porter au fond des clapiers, des abcès froids, dont elle modifie avantageusement les surfaces, tout en s'opposant à l'altération du pus. Elle rend les plus grands services dans le traitement des brûlures, des ulcères, des chancres, de la balanite, de la blennorrhagie, des maladies cutanées, des lupus, des affections herpétiques du vagin et de l'utérus, etc., etc., etc. On sut bientôt à quoi s'en tenir sur ces merveilleuses propriétés. L'expérience les réduisit à leur juste valeur. Elle prouva que ce topique anodin a sur le céral l'avantage de maintenir les plaies dans un remarquable état de propreté, mais qu'il se dessèche très-promptement en dépit de ses propriétés hygrométrique^ {f). Quant à ses qualités antiseptiques et antiputrides, quant au pouvoir qu'on lui avait d'abord attribué de con jurer l'érysipéle, Tinfection purulente et la pourriture d'hôpital, ce sont là des illusions auxquelles il a fallu renoncer, et la glycérine a repris depuis longtemps dans la thérapeutique le rang modeste que la nature lui avait assigné (3).

s* Dêsinfeclanls.

Poudre (le Corne et Demeaux. — La Gazette médicale venait à peine d'achever la publication du mémoire dans lequel Demarquay élevait à la glycérine le monument trop périssable dont nous venons de donner

(1) DfMnaniuay, Mémoire sur la glycérhte et ites applications à la chirurgie et à la médecine. {Galette médicale do Paris, 1859, p. 1)80, 401, 411.)

{i) Li glycérine n*est inoflensivc pour les plaies qu*à la condition d'ôtrc parfaitement puro, et alors elle coûte fort cher. Celle du commerce, qui provient des fabriques de bougie i^lêarique, est acide et très-irritante, nous avons eu plus d'une fois l'occasion de le constater; celle qu'on obtient en saponifiant l'huile* d'olive par la chaux est d'un prix trop élevé pour compenser ses légers avantages. La glycérine, facile à consener et ù transporter, se prête plus facilement que les corps gras aux approvisionnements de la chirurgie d'armée, ainsi que l'a fait observer H. Larrey. (Benjamin Angcr, Pansement des plaies chirurgicales, thèse pour l'agrégation. Paris, 187â, p. 124.)

(3) En 187:2, Gubler a présenté à TÂcadémie de médecine des échantillons de ouate imbibée de glycérine qu'il proposait de subsUtuer à la charpie pour le pansement des plaies. Cette préparaUon a été employée avce avantage par Delaborde, Lannelongue J. RocuARD — Chirurgie fhinç. 41

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rendit compte de ses expéricaces sur les effets du plâtre et du coaltar, mélangés en proportions diverses, sur ceux des différentes espèces de charbon, de Tessence de térébenthine, de l'huile de schiste et du goudron végétal. Il avait reconnu que toutes ces substances ont pour effet commun de faire disparaître la puanteur des matières animales putréfiées, mais en leur substituant leur odeur spéciale, et que la moins <lésagréable de toutes était celle du goudron, qu'il proposait pour ce motif de substituer au coaltar (1).

L'Académie des sciences avait consacré plusieurs séances à Tétude de celle question pleine d'actualité, lorsqu'elle reçut du maréchal Vaillant, à treize jours d'intervalle, deux lettres datées de Uilan (2), dans . lesquelles il rendait compte des essais faits à l'armée d'Italie, conformément au désir exprimé par Velpeau et aux instructions laissées par le baron Hippolyle Larrey à son départ pour Gênes. Vingt blessés autiûchiens avaient été traités à l'hôpital San-Francisco par le médecin «n chef Cuvellier, et les propriétés désinfectantes du nouveau topi([uç avaient été reconnues à Milan comme à Paris. L'année suivante, le maréchal adressa à la savante compagnie un rapport du docteur Jacqueraot, dans lequel il se louait fort de la poudre de Corne et Demeaux dans In pourriture d'hôpital. Jacquemot l'avait expérimentée avec succès sur des blessés autrichiens, et il lui donnait la préférence sur l'iode et te perchlorure de fer (3). Dans l'intervalle, l'Académie avait reçu de nouvelles communications sur le même sujet. Sirus Pirondi lui avait envoyé de Marseille une série d'observations tout aussi favorables; Simon avait employé la poudre désinfectante avec succès sur les ouvriers des houillères de Honchainps (Ilaute-Saône), dans de vastes brûlures, des plaies saiiieuses ou putrilagineuses, et des résultats analogues étaient obtenus par Isambert et Rerlherand dans leurs services respectifs (i).

De la thérapeutique chirurgicale, la poudre désinfectante avait passé dans U' dpmainc de Thygiéne publique et de l'économie rurale, en subissant quelques modifications dans sa composition. Des noies à ce sujet avaient été adressées à l'Institut par.Moride (5), Burdel (de Vierzon) (Ci) cl Cabanes (7).

il) Renault, Emploi dam le traitement des plaie» et ulcèrea de diverses substance» Hipnit pour effet de détruire ou de masquer la puanteur. (Comptes rendus de l'Académie drs scienveSy t. \LIX, p. 194.)

rli ('i*s deux lettres sont insérées dans le tome XLIX, page.*» 227 et 285 du Compte rendu des séances de l'Académie des sciences. La première est du 3 août, la sccondo ihi ir. août 1859.

(3j Comptes rendus, 1800, t. L, p. 676.

(i) Voyez le rapport de Velpeau à TAcadémie des science», Comptes rendus ^ 186(1. (. L, p. 'iVJ.

{'}) Comptes rendus de l'Académie des sciences, 1850, t. XLIX, p. Si2. . «6) Comptes rendus de V Académie des science$, 1850, t. XLIX, p. 298, 408.

*7) Comptes remlus de l'Académie des idenees, 1859, t. XLIX, p. 445.