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lages qui ont élevé ce moyen si simple à la hauteur d'une méthode. Chassaignac ne s'est fait aucune illusion sur l'originalité de son invention (i) : « L'idée de substituer aux sétons ordinaires des tubes de caoutchouc » fenêtres sur leur longueur ne m'appartient, dit-il, que jusqu'à un jf certain point; Ferry, J. Cloquet, Baudens, etc., avaient eu recours » soit à des tubes métalliques fenêtres, soit à des canules élastiques. Ce » qui m'appartient, c'est la conception du plus vaste système de canali- » sation qui ait jamais été appliqué aux affections purulentes de l'homme, » avec indication précise et détaillée du mode d'application suivant » chaque région, et presque dans chaque cas particulier. » Le mérite qui lui revient également, c'est d'avoir vulgarisé cette pratique et condamné à l'oubli les procédés défectueux auxquels on avait recours avant elle.

Les premiers essais de Chassaignac remontent à 1851, mais c'est en 1853 seulement qu'il les fit connaître dans son mémoire sur les abcès sous-périostiques aigus (2). A cette époque, il n'avait pas encore adopté l'expression de drainage; il désignait ses moyens de canalisation permanente sous le nom de canules en Y et de sétons perforés. Plus tard, il en fit l'application à son traitement des abcès du sein, dans les cas où la réunion primitive ne pouvait pas être tentée (3), et bientôt il l'étendit à toutes les collections purulentes. Dans le principe il se servait du bistouri pour pratiquer les ponctions, et d'un stylet aiguillé muni d'un fil pour faire passer les tubes en caoutchouc; c'est ainsi qu'il procédait encore en 1855 (4). L'année suivante, il remplaça le bistouri par le trocart pour faire la contre-ponction (5), et enfin il abandonna complètement l'instrument tranchant pour adopter son grand trocart, auquel il attache une importance capitale, et qui lui sert tout à la fois pour traverser les tissus, et pour accrocher, à l'aide de l'encoche dont la pointe est armée, le drain qu'il ramène en lui faisant parcourir, en sens inverse, toute la longueur du trajet (6). Chassaignac mit plus de huit ans à perfectionner sa méthode avant de la livrer à la publicité; ce ne fut qu'en 1859 qu'il la décrivit avec tous ses détails dans son traité pratique de la suppuration et du drainage. Jusqu'alors on ne la connaissait que par les deux mémoires que nous avons cités et par quelques articles de la Ga-

(1) E. Chassaignac, Traité pratique de la suppuration et du drainage chirurgical. Paris, 1859, t: I, préface, p. 3.

(*â) E. Chassaignac, Des abcès sous-périostiques aigus et de leur traitement j mémoire lu à la Société de chirurgie le 10 août 1853. {Mémoires de la Société de chirurgie, t. IV, p. 335, 353.)

(3) E. Chassaignac, Traitement chirurgical des abcès du sein. {Gazette médicale de Paris, 1855, p. 609.)

(4) Brochin, Du drainage en dUrurgie. {Gatetle des hôpitaux, 1855, p. 453.) C'est dans cet article que l'expression de drainage ligure pour la première fois.

(5) Gaie t te des hôpitaux, 1856, p. 565.

(6) Voyez, pour la description des instruments et du procédé, opératoire, E. Chassaignac, Traité delà suppuration et du drainage^ loco4t't P- 1^1-

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par ses deux extrémités, cl dispensent de pratiquer les grandes incisions que la présence de l'arcade palmaire superficielle rend si dangereuses dans cette région.

Le drainage est tout aussi utile dîjins les abcès froids de nature scrofuleuse, qui tendent à s'éterniser, et dans les longues suppurations entretenues par une maladie des os. L'évolution pathologique de ces affections se fait beaucoup plus lentement dans le tissu osseux que dans les parties molles. Celles-ci tendent constamment à se cicatriser; la petite quantité de pus que fournit Tos malade ne suffit pas pour empêcher les trajets fistuleux de s'oblitérer, leurs orifices se ferment et de nouveaux abcès se forment sans cesse. Lé drainage remédie à ces inconvénients; il hâte la guértson en s'opposant à la stagnation du pus et à son contact avec l'os affecté, sans qu'il soit nécessaire, pour expliquer ses bons effets, d'attribuer aux tubes de caoutchouc l'influence médicatrice que leur prête Chassaignac.

Dans les abcès par congestion, le drainage ne joue qu'un rôle accessoire ; cependant, lorsqu'on a pris le parti de les ouvrir et d'affronter les chances de la pénétration de l'air, ou lorsqu'on les a laissés se rompre d'eux-mêmes, les -drains introduits dans l'ouverture mainliennent l'écoulement du pus, facilitent les lavages et les injections détersives, et peuvent ainsi contribuer à la guérison lorsqu'elle n'est pas au-dessus des ressources de l'art. Nous pourrions en dire tout autant de l'empyème ; au point de vue du mode d'action et des effets du drainage, Tidentité est complèle; mais cette question'est trop complexe pour que nous puissions l'aborder d'une manière incidente, nous y reviendrons en temps opportun.

Les suppurations intra-articulaires ne se prêtent pas aussi facilement à l'emploi de cette méthode. Pour quelle soit efficace, il fiiut que l'anse élastique puisse sortir par le point le plus déclive de la cavité qui recèle le pus, et les dispositions anatomiques s'y opposent dans quelques régions, dans celles du genou, par exemple. Nous y avons eu souvent recours, sans avantage bien marqué, dans les tumeurs blanches suppurées. Le drainage est plus utile dans les lésions traumatiques des grandes articulations. Quelques observations communiquées à la Société de chirurgie tendent du moins à le faire penser, et l'une d'elles, recueillie à Alger par le docteur Baizeau, a été l'objet d'un rapport très-favorable de la part de Dolbeau (1). Nous croyons toutefois qu'il serait prématuré d'en conclure avec Chassaignac que le drainage doit conduire à supprimer l'indication d'amputer pour cause de plaie articulaire suppurée.

La méthode qui nous occupe n'a pas donné d'aussi bons résultats dans le traitement des tumeurs enkystées, et Chassaignac s'est empressé de

(t) Baizeau, médecin de FhOpital militaire du Dey, à Alger, Fracture comminutive de la rotule avec plaie intra-artlculaire, guérison^ séance de la Société de chirurgie du âO avril 1868 {Bulletin de la Société, t. iX, p. 168.)

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mélalliques, on obtient des guérisons d'une promptitude remarquable. En résumé, le drainage est une excellente méthode, et de tous les services que Chassaignac a rendus à la thérapeutique chirurgicale, c'est celui qui nous paraît mériter le premier rang.

2* Aspiration piieiiniati<]ue.

Les conquêtes chirurgicales ne datent réellement que du jour où elles se produisent avec un appareil instrumental d'un emploi facile et ^ûr, des indications bien posées et des faits cliniques pour* les appuyer; jusque-là ce ne sont que des ébauches. Cette manière de voir, que nous avons déjà exprimée au sujet de la lithotritie, s'applique de tout point à l'aspiration pneumatique. L'idée première est aussi vieille que la chirurgie, à toutçs les époques on a cherché à la réaliser, mais elle n'a réellement porté ses fruits qu'au moment où Georges Dieulafoy a fait connaître l'instrument qui est aujourd'hui dans toutes les mains (1). Cette considération ne diminue en rien l'intérêt qui s'attache aux essais antérieurs, et nous allons les passer rapidement en revue, sans remonter à Galien et à Jean de Vigo, mais en envisageant la question telle qu'elle s'est produite dans les sociétés savantes, lorsque les réclamations sont venues fondre sur elles.

Rappelons d'abord que l'appareil de Dieulafoy se compose d'une aiguille tubulée semblable à celle que Mathieu a adaptée aux seringues hypodermiques, et d'un corps de pompe en cristal, sorte de machine pneumatique- dans laquelle on fait le vide avant de pratiquer la ponction. Ce vide préalable et le petit calibre de l'aiguille constituent les deux éléments essentiels de la méthode. Le trocart capillaire est en usage depuis que Récamier l'a inventé, l'aspiration des liquides depuis plus longtemps encore ; il ne peut donc pas être question de la découverte d'un principe nouveau, mais de la réalisation plus parfaite et de l'association de deux pratiques déjà connues. C'est à ce point de vue qu'il faut envisager les questions de priorité.

La réclamation qui remonte à la date la plus reculée, quoiqu'elle ait été la dernière à se produire, a été adressée à l'Académie des sciences par Bouvier, au nom de Gabriel Pelletan (2). En 1831, ce dernier présenta à l'Académie de médecine un trocart pneunuUique muni d'une pompe aspirante et foulante destinée à évacuer le liquide des épanche-

(1) Georges Dieulafoy est le fils de Paul Dieulafoy (de Toulouse), que nous avons cité comme ayant appliqué le premier la méthode des injections iodées au traitement de Tascite. Paul Dieulafoy est mort en 1868.

(2) Bouvier, Sur la méthode d'aspiration pour l'évacuation des liquides épandiés dans les cavités closes du corps humain. Réclamation en faveur de M. G. Pelletan, note lue par Bouley le 23 septembre 1872. (Comptes rendus de V Académie des sciences, t. LXXV, p. 721.)

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sur la saignée des os, il avait fait connailre un appareil à aspiration continue, composé d'un troeart-canule de très-petit calibre et d'un grand ballon de verre dans lequel le vide était préalablement fait. Cet appareil était difficile à manier; il Taliait enfoncer le trocart avant d'y adapter le ballon, et Laugier remplaça ce récipient par une seringue à double effet dont le piston pouvait être fixé à l'extrémité de sa course par un point d'arrêt qui permettait de faire Içvide par avance. Ce nouvel instrument, construit par Mathieu, a été employé à l'Hôtel-Dieu au mois de mars 1856. Il réalisait sur celui de Yan der Corput deux perfectionnements importants, la substitution de l'aiguille tubulée au trocart, et le point d'arrêt indispensable au vide préalable (i). Or, ce sont là, comme nous l'avons dit, les deux points qui caractérisent essentiellement Yaspirateur souscutané présenté, le 2 novembre 1869, à l'Académie de médecine par Gubler, au nom de G.Dieulafoy (2), et au sujet duquel se sont élevées les réclamations dont nous venons de rendre un compte succinct. Hais il né sufTit pas d'imaginer et même de faire confectionner un bon instrument, il faut encore le faire connaître, en signaler les avantages, en discuter les applications. Or Laugier n'a jamais pris celle peine. Son instrument, inconnu de tout le monde, est resté enfoui dans le magasin de Mathieu, qui ne l'a pas même fait figurer dans ses catalogues (3). L'inventeur et le fabricant attachaient donc, l'un et l'antre, assez peu d'importance à cette création, qui n'a été tirée de l'oubli qu'au moment où l'attention de tous les chirurgiens s'est fixée sur l'aspirateur de Dieulafoy. Ce dernier n'a pas suivi l'exemple de Laugier, il a su prendre les mesures nécessaires pour répandre son instrument, ainsi que pour s'en réserver les bénéfices; il a eu le talent d'en faire apprécier les avantages et d'en signaler, dès le début, les principales applications. Les journaux de médecine l'ont fait connaître, les sociétés savantes s'en sont occupées, et l'aspirateur sous-cutané a fait le tour du monde en quelques mois (i). Chacun s'est empressé d'y changer quelque chose^ et, en moins de trois ans, dix-sept aspirateurs ont successivement vu le jour. L'auteur y a contribué pour sa bonne part, et nous avons maintenant Vaspiraiewr à encoche, Vaspirateur à crémaiUère et le double aspira-

(1) Nous paasoQS sous silence les contestatkMis qui se sont élevées i ce siyet, en renvoyant le lecteur aux lettres échangées entre Dieulafoj et Mathieu. {Ga%etle kekdomailairty 1870, p. 487 et 501.) Nous nous en sommes rapporté sur ce point an juç^ement formulé par Broca devant TAcadémie de médecine, dans le rapport précédemment cité.

{% Bulletin de l'Académie^ t. XXXIV, p. 1016.* Li note qui accompagnait cette présentation a été insérée i\ains\a.GuieUede8 hôpitaux^ numéros des 2 et 4 novembre 1869, p. 507.

(3) Nous avons sons les yeux son catalogue de 1867. On y voit représenté, à la page 139, le ballon atpiratemr pour pratiquer la taigmée des oê^ du professeur Laugier, et pas autre chose.

(4) Georges Dieulafoy, Trailé de Vaspiration de» liqÊtléea HMiMer. Purit, 1973.