MALADIES DE L'UTÉRUS ET DE SES ANNEXES

Il est inutile de faire ressortir l'intention qui a présidé à chacun des temps de cette opération si bieii réglée. Le sentiment de surprise et d'admiration que son exécution fit naitre à Paris se comprend sans peine. A cette époque, la chirui^ie française se faisait encore une gloire de sa prestesse et de la simplicité de ses moyens. Opérer rapidement et avec les premiers instruments venii% semblait le comble de l'habileté ; le procédé américain, au contraire, se distinguait par un soin extrême, une patience infatigable dans l'exécution du moindre détail et par la multiplicité des instruments spéciaux qu'il nécessitait. Malgré toute son habileté, Bozeman avait mis trois heures à le pratiquer à l'Hôtel-Dieu; on n'afait pas d'idée parmi nous d'une pareille lenteur et d'un pareil raffinement de précautions. C*est qu'en effet la supériorité du procédé américain repose tout entière sur la perfection avec laquelle tous ses temps sont exécutés. Ce n'est pas une opération nouvelle et reposant sur la découverte d'un principe nouveau; c'est un ensemble admirablement combiné de moyens dont l'expérience avait déjà démontré les avantages. En revendiquant la priorité d'une manière absolue, Harion Sims s'est fait illusion, ainsi que Follin et Yerneuil le lui ont prouvé. Tous les éléments de sa méthode existaient avant qu'il les mit en œuvre. Les avantages du décubitus en pronation étaient compris depuis trente-cinq ans; il avait été utilisé par Shréger en 1817, par Ph.-J. Roux en 1829, par Gosset (de Londres) en 1834 (i), recommandé en termes formels, cinq ans après, par Yelpeau dans un livre classique (2), et adopté en Allemagne, depuis 1841, par Wutzer (3). Le large spéculum en gouttière avait été indiqué par Yelpeau ; Harion Sims s'est borné à lui donner la forme et les dimensions convenables, ainsi que l'éclat métallique si utile pour l'éclairage. L'affrontement par de larges surfaces, ainsi que le décollement des muqueuses vésicale et vaginale, appartiennent à Dieffenbach, qui les a exécutés en 1838. C'est également à ce moyen qu'Hayward dut le succès dont nous avons parlé et qu'on regarde comme le point de départ de la méthode américaine. Les procédés autoplastiques de Gerdy et de Leroy (d'ÉtioUes) reposent sur le même principe. Le danger de comprendre la muqueuse vésicale dans la suture avait été signalé par Lallemand. Laugier avait cherché à l'éviter par l'invention de son érigne double vaginale, et nous venons de dire comment Dieffenbach et Haywar J y avaient échappé. Quant aux sutures métalliques, nous en avons déjà fait l'histoire en réduisant les prétentions de Marion Sims à leur juste valeur (4). Tout cela n'ôte'rien aux mérites de sa méthode, et l'accueil qu'il reçut

(1) The Lancety 29 nov. 183i, 345, el Archives générales de médecine, 1860, l. XV, p. 460.

(2) Nouveaux Eléments de médecine opératoire, 1839, t. IV, p. 437.

(3) A. Yerneuil, Iks perfectionnements apportés à Vopération de la fistule véxleovaginale. {Ga\ette hehdoma !aire, 1859, p. 121.)

(4| Voyez quatrième période, chap iv, art. 3, { 3, p. 654.

ai2 PROGRÈS ACCOMPLIS PENDA5T LA QUATHIÈME PÉRIODE. ll«t:.

à Paris, au mois de novembre 1861 , a dû lui prouver qu'on savait les appr»'»cier. Invité par Velpeau à opérer une malade de son service, il s'y pivta de la meilleure grâce, et fit Texposé complet du procédé auquel il s'élait arrêté en dernier lieu. Ce procédé ne différait de celui que Bozeman avait exécuté deux ans auparavant à l'IIôtel-Dieu, que par la position différente que l'opérateur fait prendre à la malade, la simplification des manœuvres opératoires et la rapidité plus grande de Texécution (l), L'opérallon qu'il pratiqua à la Charité ne dura que vingt-huit minutes.

De nombreuses modifications ont été apportées en France au procédé américain, mais elles n'ont trait qu'à des détails opératoires (i), cl nous les laisserons de côté pour ne nous occuper que de h valeur du procédé en lui-même. Ses avantages sont incontestables. Depuis son adoption, les succès sont la règle et les revers l'exception, tandis qu'auparavant c'était tout le contraire. Son exécution, bien que délicate, est à la portée de tout le monde. Nous avons nous-méme obtenu uneguérison complète dans un cas qui présentait des difficultés peu communes. Si les chirurgiens de notre pays ne sont pas en mesure de produire encore des chiffres aussi imposants que leurs confrères d'Amérique et d'Angleterre (3), c'est que les fistules vésico-vaginales sont beaucoup plus rares chez nous, mais leur pratique n'en est pas moins concluante ; elle leur a suffi pour juger et pour adopter le procédé américain. Est-ce le dernier mot de la chirurgie à l'endroit de cette affreuse infirmité? Nous ne saurions le dire. Les Américains ont peut-être fait trop bon marché dos incisions libératrices de Jobert, et ils en ont exagéré les dangers en les accusant de déterminer des péritonites. Nous pensons avec Malgaigtw» que s'il est tout à fait rationnel de s'en dispenser lorsque la réunion peut se faire sans tiraillements, elles sont au contraire parfaitement indiquées lorsque l'étendue de la perte de substance est assez considérable pour qu'il soit impossible d'en rapprocher les bords sans une extrême tension (4). Cette réunion des deux méthodes est peut-être destinée dans l'avenir à réaliser un nouveau progrès.

(1) Marion Sims fait coucher la malade sur lo côté pour lui éviter la fatigue et lui faire respirer du chloroforme. Il a renoncé aux barres métalliques et aux g^rains de plomb qu'il employait au début sous le nom de clamp-siiture ; il se bomc à lonfre li»< IIU d'argent sur cux-mômos. Voyez, pour les déUiils de son procédé, Ga^tte IteMomadairCy 1861, p. 747.

(2) Voyei, pour ces différents proccd<îs, Flcetwood ChurchiU, Traité pratique îles maladies des femmes^ traduit de l'anglais par Alexandre Wieland et Jules Dubrisav Paris, 18CG, 2o édit. Paris, i87i, p. %7.

(3) Lorsqu'il vint en 1861 en France, M. Sims avait déjà obtenu doux cent trente guérisons en quinze ans do pratique. En cinq ans, de 1855 à 180t), Bozeman a pratiqué trente et une opérations. Kn 1861, Baker Brown avait obtenu trentc^-deux succès sur quaranle-deux opérations. Ces chiffres sont empruntés au travail déjà cité de Voniouil {Archives générales de médecin, 1862, t. XIX, p. 51), et au li\To de Courly, p. 1045.

(A) Malgaigne, Manuel de médecine o])ératoire, > édition, p. 777.