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prestidigitatrice, ces procédés d'escamotage qui avaient leur raison d'être alors qu'il s'agissait d'abréger un supplice, et pour lesquels on se montre trop sévère aujourd'hui, parce qu'on perd de vue les motifs qui les avaient fait adopter. Les chirurgiens, affranchis de l'élément douleur, et devenus maîtres de leur terrain, ont pu se préoccuper davantage des résultats définitifs de leurs opérations. C'est alors que les insuccès de leur pratique hospitalière leur ont apparu sous leur véritable jour. Le grand problème de l'intoxication nosocomiale, qui n'avait encore été envisagé qu'à un point de vue théorique, s'est dressé devant eux de toute sa hauteur et s'est imposé à leur attention avec ses exigences tyranniques. Nous verrons plus tard à quels expédients ils ont eu recours pour y remédier, mais il importait de signaler ici l'influence que la découverte des anesthésiques a exercée sur une réforme que, sans elle, on n'aurait même pas songé à entreprendre.