LA CANDIDATURE HOHENZOLLERN. S

loin de désirer la guerre^ mais le chauvinisme, eette erreur dû patriotisme, applaudissait à ce qu'il consiaérait comme le commencement de la revanche de Sadowa.

Mais le premier mouvement passé, et la réflexion aidant, le désir d*une solution pacifique se manifesta de toutes parts, malgré les excitations des journaux dynastiques, qui déjà considéraient comme accomplie la conquête des provinces du Rhin.

Le ministère lui-même subit cette impression. Le 7 juillet il hésitait visiblement, la perspective d'un arrangement le rendait heureux et M. OUivier assurait : « que ce mauvais pas franchi on ne s*y engagerait plus*. »

En Allemagne, le premier sentiment éprouvé paraît avoir été la surprise. « Mais cela ne nous regarde pas, » s'écriaient tous les journaux allemands.

<i La presse française s'est beaucoup trop hâtée, disait la Cl Qazette de r Allemagne du Nord, journal officiel de ce M. de Bismark, de se prononcer dans la question de la « candidature du prince de HohenzoUern. Cette question « dépend de la décision des Gortès et non des vœux et des $c appréhensions de l'étranger. Les gouvernements alle- « mands considèrent l'Espagne comme indépendante. La « sagesse du peuple espagnol, représenté par les Gortès, a a seule ici la parole. L'Allemagne n'a qu'à observer une ce attitude de neutralité. Que si l'on veut, d'ailleurs, prendre c< une autre attitude, c'est-à-dire peser sur la décision de « la question, soit par des suggestions, soit par des ordres, « soit par la menace, soit par la contrainte, qu'on l'essaye ! « Nous nous en lavons les mains (Sic). »

Quant à M. de Bismark, il fut tout d'abord déconcerté par la brusquerie de l'attaque. En admettant, ce qui n'est

r s certain, qu'il eût créé lui-même l'incident HohenzoUern, devait compter sur des négociations d'ordinaire assez longues, sur un échange de notes diplomatiques qui lui auraient permis de se préparer, de sonder les dispositions des gouvernements européens, de s'avancer ou de battre en retraite, suivant les circonstances.

Un instant il put croire que la France, plus prête qu'il