LA FRANCE N ETAIT PAS PRETE

fiait les conditions, de manière à procurer un bénéfice au favori^.

Pour la fabrication des mitrailleuses, on demandait des sommes importantes au ministère delà guerre, qui, n'ayant point de crédit spécial, opérait des virements, ou faisait des mandats fictifs*.

H ne serait que trop facile de multiplier ces exemples.

M. de Gramont a laissé entendre à la commission du 15 juillet, qu'il comptait sur Talliance de l'Italie et de l'Autriche, il a depuis écrit qu'il considérait cette dernière puissance presque comme engagée.

M. le maréchaLeBœuf, de son côté, a déclaré à plusieurs reprises, que ce qui l'avait décidé à la guerre c'était la conviction que les alliances ne feraient pas défaut. Il n'est pas admissinle cependant qu'ils aient pu avoir sérieusement de semblables espérances.

Le gouvernement anglais , qui avait fait tous ses efforts pour parvenir à une conciliation , avait fini par témoigner un tres-vif mécontentement de la conduite du ministère, qu'il accusait formellement de rechercher une guerre sans motifs. Les dépêches diplomatiques que nous avons citées ne laissent aucun doute à ce sujet.

A partir du 13 juillet même, les relations s'étaient singulièrement tendues. A cette époque lord Grandville télégraphiait « que l'affirmation faite par M. de Gramont au Corps législatif, que les cabinets auxquels le gouvernement s'était adressé paraissaient admettre la légitimité de ses griefs, n'était pas en fait applicable au gouvernement britannique. » Et lord Lyons notifiant cette résolution, ajoutait que le gouvernement de la Reine avait le droit de se dire «déçu, sinon blessé; y> à quoi M. de Gramont répondait un peu aigrement : « qu'il connaissait la manière ae procéder des Anglais, quil savait bien qu'ils détestaient la guerre, et étaient par cela même peu disposés à regarder d'un œil favorable ceux qui commençaient les hostilités '. » Il était donc certain qu'on ne devait en rien compter sur l'appui de l'Angleterre.

Il empereur de Russie n'avait pas hésité à conseiller au