Rapport de M. le comte Daru. {JEnq%^ paWementatVe

164 HISTOIRE DE LA CHUTE ^E l'eMPIRE.

« Après trois jours de luttes héroïques soutenues par Tarmée dxi maréchal de Mac-Mahon contre 300 000 ennemis, 40000 hommes ont été faits prisonniers.

« Le général Wimpffen, qui avait pris le commandement de Tarmée, en remplacement du maréchal de Mac-Mahon, grièvement blessé, a siçné une capitulation.

« Ce cruel revers n'ébranlera pas notre courage.

« Paris est aujourd'hui en état de défense.

ce Les forces militaires du pays s'organisent.

« Avant peu de jours, une armée nouvelle sera sous les murs de Paris ; une autre armée se forme sur les rives de la Loire.

« Votre patriotisme, votre union, votre énergie sauveront la France.

« L'empereur a été fait prisonnier dans la lutte.

« Le gouvernement, d'accord avec les pouvoirs publics, prend toutes les mesures que comporte la gravité des événements.

c< Le Conseil des ministres. »

Il était difficile de dire plus tardivement et plus incomplètement la vérité.

Go n'était pas 40 000 hommes mais plus de 80000 qui avaient dû capituler.

L'Empereur n'avait pas été fait prisonnier dans la lutte. Il avait à neine paru sur le champ de bataille. Il n'avait pas tiré son épée du fourreau.

Les armées nouvelles dont on parlait n'existaient pas.

Bien qn 'inexacte, cette proclamation confirmait les nouvelles qui s'étaient répandues dès le matin. La population de Pans anxieuse, indignée se répandait par les rues. On entendait de tous côtés le cri : Déchéance !

Le nom de République n'était pas encore prononcé ; on ne songeait qu'au salut de la patrie, on ne voulait qu'une chose, être délivrés de l'Empire, cause dotant de malheurs.

Le 3 septembre au soir, la voiture de M. Thiers fut

f poursuivie par une bande nombreuse, et lorsque la foule 'eut reconnu : elle s'écria : « Sauvez-nous ! sauvez-nous ! la déchéance ! * . »

Il est possible que les révolutionnaires de profession,